Дэв вытащила из шкафа пару носков и плюхнулась на пол, одевая их, одновременно подавая команду:
– Видеофон. Сигнал моего местоположения. – Линза устройства покорно повернулась в сторону Дэв, и теперь кровать с Лаурой была вне поля обзора. – Марлоу, код доступа дельта шесть, омега три, шесть, пять, семь, гамма… – Она отбарабанила длинный список букв и цифр, и сигнал тревоги прекратился.
Лаура смотрела, как включился видео-блок, и безжизненный синий экран появился над столом в углу комнаты. Она, по привычке, взяла с ночного столика свои очки и сонно надела их, поражаясь, как Дэв может помнить все эти коды, когда кажется, что мир рушится вокруг них.
Дэв поднялась с пола и села на стул. Объектив камеры двигался за ней. На экране появилось изображение Комнаты Обсуждений.
– Что происходит?
– Мадам Президент, – обратился к ней молодой офицер воздушных сил, который выглядел ужасно бледным. – Свобода Шесть попалась.
"Свобода Шесть… Свобода Шесть… Мини шпионская субмарина", вспомнила она. Забитая хардом. Глаза Дэв расширились, когда она осознала, чем грозит эта новость.
– Черт! – Взорвалась Дэв, вытаскивая большой черный кейс из потайного отделения ее стола. Открыв кейс, Президент подождала, пока датчики идентифицируют ее по сетчатке глаза. Затем замок с тихим щелчком открылся. – Давно?
– Пять минут назад, мэм. Советники уже в пути и…
– И я тоже. – Она вытащила две папки из кейса перед тем, как снова закрыть его и спрятать в стол. – Я буду через три минуты. – Тут она вспомнила о том, что нужно еще сделать пару звонков. – Нет, не так. Я буду через пятнадцать минут. Конец связи.
Видеофон выключился. Дэв провела рукой по растрепанным волосам и быстро пошла к двери. Затем, вспомнив, она остановилась, подошла к Лауре и поцеловала ее в щеку.
– Возвращайся в постель. – Дэв нежно провела ладонью по подбородку блондинки. – Ты не можешь туда попасть. Это совершенно секретно.
Лаура открыла рот. Затем закрыла его. Она знала, что не должна спрашивать, но, с трудом сглотнув, все-таки сделала это.
– Мы в порядке здесь? Нам не нужно готовиться?..
– Нет. – Дэв внутренне съежилась. "Вот дура". Она вздохнула и погладила щеку Лауры. – Мне надо было сразу объяснить, что тебе нечего бояться. – Ее пристальный взгляд смягчился. – Ты и дети в безопасности, обещаю.
Лаура нервно выдохнула.
– Я вернусь, как только смогу, – мягко прошептала высокая женщина, утешительно поглаживая бедра Лауры.
Блондинка кивнула, с удивлением наблюдая, как Дэв превращается из Президента Соединенных Штатов в возлюбленную и обратно в мгновение ока.
Дэв помчалась к двери. Лаура подождала, пока дверь не закрылась за ней, прежде чем сесть за стол и открыть свой лэптоп. Она внезапно решила поработать над биографией Дэвлин.
* * *
Дэв вошла в Комнату Обсуждений, тревожным взглядом обведя помещение, наполненное мужчинами и женщинами, которые рассматривали карты и вели обсуждение тихими серьезными голосами.
– Где они? – Спросила Президент, и все глаза в комнате обратились к ней, а военные вскочили на ноги, заставляя их стулья скрежетать по полу.
– Внимание! – Оживленно крикнул кто-то.
– Вольно, – автоматически ответила Дэв. – Где?
Министр ВМС пересек комнату, его глаза были опухшими со сна.
– В настоящее время они в заливе Оман у побережья Ирана, мадам Президент.
– И как, прах побери, они там оказались? Они?..
Прежде чем Дэв успела закончить фразу, дверь открылась, впуская еще больше людей, в том числе и Руководителей Соединений, которые выглядели изнуренными. Очевидно, они не лучше чем Дэв реагировали на то, что их вытащили из постелей в – ночи. За ними шли директор ЦРУ, Гражданской Обороны и АНБ. Замыкал группу Дэвид.
– В мой офис, дамы и господа, – сказала Дэв, пропустив их всех вперед. Она взяла Дэвида за руку и прошептала ему на ухо: – У нас большие проблемы здесь, Дэвид. Свобода Шесть, похоже, попалась в заливе Оман.
– О, мой Бог. – Дэвид опустил плечи. Последовала длинная пауза. – Хочешь, чтобы я позвонил ему?
Живот Дэв завязался в узел, когда она обдумывала этот вопрос.
– Давай подождем, и сначала точно узнаем, с чем имеем дело.
Дэвид мягко погладил ее руку, легко читая линии напряженности на лице друга.
– Я буду готов, если понадоблюсь.
– Я знаю, Дэвид. – Она сжала руку мужчины, прежде чем отпустить, и вернулась к нормальной громкости и тембру голоса. – Все уже здесь?
Дэвид вытащил из кармана мини-компьютер.
– Двое еще не зарегистрировались. Мы ждем их через шесть и пять минут соответственно.
Дэв мрачно кивнула и жестом предложила Дэвиду войти в офис перед нею, последовав за ним, и толстая деревянная дверь закрылась за их спинами.
* * *
Двадцатью минутами позже свет в комнате сделали тусклым, и Министр ВМС встал перед голокартой.
– Здесь в ловушке находится Свобода Шесть, мадам Президент. По все еще неизвестным причинам их навигационная система работала со сбоями, когда они выходили из Аравийского моря вчера вечером. К тому времени, как систему удалось наладить, они оказались в заливе Оман.
– Почему они не убрались оттуда, как только появилась возможность? – Дэв всплеснула руками в воздухе. – У них на борту шпионского оборудования на полмиллиарда долларов.
– Они пытались, мадам Президент, но в заливе Оман часто возникают водовороты. Они попали в один из таких и сели на мель.
Дэв потерла лоб и оперлась локтями о стол.
– Так что, они завязли так, как трактор в грязи?
Мужчина скрипнул зубами при сравнении одного из самых прекрасных и дорогих судов Флота с Джоном Диром.
– К сожалению, да, мэм. Они завязли.
– Христос. – Дэв оглядела мрачные лица присутствующих. – Так скажите мне, есть какой-нибудь способ вытащить их оттуда?
– Нет, без серьезного риска для судна, которое отправится за ними. Вы прекрасно знаете, что в настоящее время у нас враждебные отношения с практически всеми странами того региона. Если мы пошлем спасательную команду, то рискуем обозначить себя перед нашими врагами.
Дэв оттолкнулась от стола и встала перед старшим человеком. Он был высоким, стройным, безукоризненно выглядевшим, с ежиком седых волос и короткими аккуратными усами. Мужчина немного напоминал Дэв ее отца.
– Мне понадобится полное освещение рисков, Министр Креншав.
– Да, мэм.
– И, Джерри?
Он вопросительно посмотрел на Дэв.
– Мне нужно узнать как можно больше специфики. Расскажи мне.
Министр невольно пожал плечами.
– Да, мадам Президент.
Дэв начала шагать по комнате, размышляя вслух.
– На борту субмарины шесть членов экипажа, верно?
Несколько мужчин и женщин кивнули, а директор ЦРУ ответил:
– Да, мэм. Четверо флотских и двое наших людей. – Выражение его лица стало еще более серьезным. – В том числе, племянник вице-президента.
– Я знаю, – спокойно сказала Дэв.
– М… М… Мадам Президент? – Невысокий мускулистый летчик вручил Дэв бумаги. Его лицо было ярко-красным, и Президент поняла, что он еще плохо знаком с должностью и впервые говорит с ней.
– Расслабьтесь, – сказала она, позволив себе маленькую улыбку. В обычной ситуации она бы нашла время для того, чтобы поговорить с мужчиной и понять его как человека, а не только как должность. Но сейчас у нее было время только на то, чтобы сказать: – Хорошая работа.
Хотя даже и это помогло. Цвет лица мужчины сменился почти до нормального.
– Спасибо, мэм. – Сияющий, он отошел назад и исчез в толпе людей, заполняющих комнату, пока Дэв читала.
И она стала чувствовать себя еще хуже.
– Гадство! – Стон был достаточно громким, чтобы привлечь всеобщее внимание. Дэв так сильно сжала документ в руке, что у нее побелели костяшки пальцев.