Бэт прикусила нижнюю губу.
– Не рискнула бы.
Лаура кивнула.
– Тогда помоги мне выбраться из него. Кажется, у меня есть юбка в мешке в главном доме. Это лучше, чем джинсы. Дэвлин поймет.
Бэт оттолкнулась от шкафа и замерла на середине шага, когда раздался стук в дверь.
Пристальный взгляд Лауры мог бы прожечь отверстие в двери.
– Если это Майкл Оакс или этот проклятый дизайнер из ада, скажи им – пусть убираются.
– Ого, – Бэт решила, что лучше добраться до двери, прежде чем Лаура сама это сделает. – Кто там? – Осторожно спросила она, покосившись на блондинку.
– Это мы! – Счастливо закричали дети Марлоу.
– И бабушка, – добавила Эшли.
– Впусти нас, Бэт, – попросил Кристофер. – Мы хотим видеть симпатичное платье Лауры и цветы.
Энтузиазм в его голосе заставил Бэт улыбнуться. Бывали моменты, когда мальчики, но особенно Кристофер, настоятельно напоминали ей более молодые версии некого рыжего красавца, в которого она влюбилась в колледже.
– Да! – Присоединились Аарон и Эшли. Агенты Секретной Службы, которые стояли перед хижиной под большими зонтиками, уже сказали им о том, чего ожидать в этот день. И дети так разволновались, что чуть не теряли сознание. Они собирались отвести Лауру к алтарю, так как тут не будет никого из ее семьи, чтобы сделать это.
Прежде чем Лаура успела ответить, Бэт открыла дверь, и дети с бабушкой ввалились в комнату. Они все остановились перед блондинкой, уставившись на нее.
Джанет старалась не рассмеяться, но она не могла остановить слезы, которые струились по щекам от этого усилия. Бэт взглянула на Джанет, которая почти билась в конвульсиях от усилий, и обе женщины не смогли справиться с истерическим смехом.
Лаура стояла, прямая как шомпол, представляя себе убийство их обеих.
– О, Лаура! – Воскликнула Эшли, которая подошла к ней и протянула руку, чтобы прикоснуться к перьям. Но так и не решилась дотронуться до самой красивой вещи, которую когда-либо видела. – Ты похожа на кинозвезду!
– Да. Фиолетовый! – Воскликнул Кристофер, чьи синие глаза светились явным восхищением. – Ничего себе! Это платье – лучшее!
– А как насчет мамочки? – Спросил Аарон, пихнув брата в бок. – Оно тоже хорошее!
– Я знаю! – Крис нахмурился и не ударил Аарона только потому, что Джанет встала между ними.
– Это действительно невероятно, – сказала Эшли Лауре с трепетом в голосе.
Лаура растаяла от искренности ребенка.
– А ты не думаешь, что это выглядит немного… м-м-м… диким? – Спросил она девочку, мысленно скрестив пальцы.
Эшли замотала головой.
– О, да, это невероятно. – Карие глаза были широко открыты от удивления. – Ты должна ДЕЙСТВИТЕЛЬНО любить мамочку, если собираешься носить что-то столь красивое на свадьбе.
Лаура закрыла глаза и застонала. "Черт. Черт. Черт".
– Это нечестно, Эшли, – тихо пробормотала она. – Совсем нечестно! – Лаура резко опустила плечи.
Бэт вытерла лицо, надеясь, что слезы не размазали косметику.
– Я так понимаю, что ты будешь носить это 'создание'?
Лаура посмотрела на детей, так искренне глядящих на нее. И вздохнула.
– Да, – простонала она сквозь сжатые зубы. – Я буду носить это. – "Мнение этих детей значит гораздо больше, чем когда-либо сможет значить мнение кучи незнакомцев. Я только надеюсь, что Дэвлин простит меня. Если она засмеется… хотя бы раз – никакого секса да… ну, пока у меня не появятся рога. Проклятье, но для этого не понадобится много времени! Какое же наказание тогда выбрать?" – мысленно переживала она, проклиная тот факт, что у Дэвлин самые великолепные бедра, которые она когда-либо видела.
– Хорошо, – Джанет подняла подбородок, пытаясь оставаться спокойной. Она подошла к Лауре и тепло поцеловала блондинку в щеку. – Это была самая приятная вещь, которую я когда-либо видела. Ты – совершенная мать для моих внуков, Лаура Страйер. И я нежно люблю тебя.
У Лауры слезы навернулись на глаза.
– Я тоже люблю тебя, мамочка, – ее голос немного сломался на последнем слове, и даже у Бэт защипало глаза.
Джанет кивнула и сглотнула.
– Время для свадьбы, – прошептала она.
Живот Лауры затрепетал от этих слов.
– Ты готова? – Спросила Бэт, поднимая маленький букетик и вручая его Аарону.
– Нет, – выпалила Лауры, широко распахнув глаза, когда она вспомнила, что должно произойти. Она была больше чем готова жениться на Дэвлин. Но сам процесс заставлял ее нервничать.