— Понимаешь, я пообещала. Это большое благотворительное мероприятие, и мне бы хотелось там появиться. С тобой. — Прильнула к нему, крепко обнимая.
— Ну, только потому что ты просишь. Надеюсь, там не будет этих дебильных журналистов, иначе я разобью кому-нибудь камеру.
Мои глаза округлились, на что любимый лишь задорно рассмеялся.
— Ладно-ладно. Шучу. Все драки в прошлом. Я теперь пацифист.
***
Мне еще ни разу не приходилось бывать в таком просторном светлом с натертым до блеска паркетом помещении, напоминающем бальный зал какого-нибудь дворца.
Каждый год накануне главного семейного праздника фонд помощи «Вера и надежда» устраивал большой благотворительный концерт для людей, попавших в сложную жизненную ситуацию.
Сегодня здесь присутствовали подопечные фонда (в основном люди из самых не защищённых слоев населения) и спонсоры организации, подводящие итоги года.
Недавно мне предложили выступить с небольшой лекцией для трудных подростков, а потом подарить им свою книгу. В процессе обсуждения я получила приглашение на сегодняшний праздник. И хоть возвращение Мити перевернуло все с ног на голову, мне очень хотелось здесь побывать.
— Здорово! — зааплодировала, когда выступление малюток из подмосковного детского дома подошло к концу.
Митя согласно кивнул, отводя взгляд. Видела, как напряглись желваки на его мощной челюсти.
— Молодые люди, не помешаю?!
Мы одновременно подняли головы, всматриваясь в красное лицо рослого мужчины с благородной бородой, одетого в синюю шубу с серебристым отливом.
Я улыбнулась.
— Как может помешать Дед Мороз?! — отодвинула свободный стул, приглашая его за наш столик.
— Спасибо, милая. Дай угадаю, твое имя олицетворяет прекрасный цветок?! — «дедушка» хитро прищурился, на что я не смогла сдержать смущенной улыбки. — Вспомнил, Роза! — он запоздало хлопнул себя по лбу.
— Вы точно волшебник! — отсалютовала ему бутылкой минеральной воды.
— И на правах волшебника, хотел бы поздравить вашу восхитительную пару с Новым годом. Честно признаюсь, один непослушный Эльф недавно кинул мне ссылку на твой блог, а когда выяснилось, что Дима вернулся, я загорелся желанием с вами познакомиться.
«Дедушка» повернул голову, смерив моего Воина долгим проницательным взглядом. Митя выдержал его, равнодушно пожав плечами. На его худом бледном лице при этом не дрогнул ни один мускул.
— Молодой человек, вы настоящий герой, — произнес «волшебник» с отеческой интонацией в голосе.
— Спасибо, — ровно отозвался любимый. — Но я не сделал ничего особенного. Сам влип — сам и расхлебывал.
— Он скромничает, — не утерпела, влезая в разговор. — Сегодня утром нам сообщили, что Митю представили к медали «За спасение погибавших», ведь он не бросил своего сослуживца на верную смерть. Награждение состоится в следующем году.
— Как вы думаете, почему вам удалось выжить?! — задумчиво поинтересовался «дедушка».
— Наверное, мне повезло с Ангелом-хранителем. — Наши взгляды высекли искры напряжения в воздухе. — А еще, очень сильно жить хотелось… — добавил, все так же удерживая на привязи пронзительных льдисто-голубых воронок.
— А мне очень хочется вручить вам подарок. — «Дед Мороз» тепло улыбнулся, просовывая холеную руку в блестящий синий мешок.
Он выудил оттуда кожаную папку формата А4, протягивая Мите. Распахнув ее, мой Воин моментально изменился в лице. Сгорая от любопытства, я заглянула ему через плечо, едва сумев сдержать возглас удивления, потому что это была подарочная карта номиналом в шестизначную сумму…
— Вы шутите?! — со сталью в голосе обратился он к дарителю, возвращая ее обратно.
— Наш фонд каждый год выбирает нескольких человек, презентуя им подарки в виде так называемой материальной помощи. В этот раз мы с коллегами, пардон, эльфами помощниками, поддержали вашу кандидатуру. Не рубите с плеча, молодой человек, этих денег хватит на первый ипотечный взнос или покупку автомобиля. Лишним точно не будет. — «Дед Мороз» мягко улыбнулся, на что Митя подскочил, обескураженно покачав головой.
— Отдайте эти деньги больным детям или старикам! Им нужнее. Роза, пошли! — позвал, опаляя оскорбленным взглядом.
— Спасибо, но нам уже пора… — пробормотала, принимая его руку.
— Рад был познакомиться! — на прощание мужчина загадочно подмигнул.
Перед самым выходом нас поймала Наталья Семеновна — одна из организаторов мероприятия.
— Роза, Дима, вы уже уходите?! — она даже не пыталась скрыть огорчения.
— Простите, но завтра Новый год. Нам еще нужно успеть доделать некоторые дела… — постаралась, чтобы голос звучал убедительно.