Сколько времени прошло с тех пор, как она видела Джеффа в последний раз? Тогда они были еще совсем детьми. Украдкой она рассматривала мужчину, удобно расположившегося в кресле. Сейчас он выглядел гораздо лучше, чем в те годы.
Его голубые глаза не отрывались от ее фигуры, так что по спине у Пэтти пробежали мурашки, но ей это было приятно.
— У меня есть сухое белое вино и виски, — сказала она и быстро отвернулась. Он не должен заметить, что его присутствие выводит ее из равновесия. Девушка открыла маленький холодильник, который недавно приобрела, и достала бутылку вина.
— Если бы я знала, что ты меня навестишь, то, разумеется, охладила бы бутылку шампанского. — Она пыталась придать своему голосу спокойный тон, но сердце колотилось все сильнее.
— Бокал вина — это отлично, — согласился Джефф и встал, чтобы снять пиджак. — У тебя есть ваза? — спросил он. — Я поставлю цветы. — Он подошел к девушке и взял бокалы, которые она достала из старомодного шкафа.
Их руки встретились, и Пэтти показалось, что прикосновение Джеффа продлилось дольше, чем требовалось. Она почувствовала, как отвердели и напряглись ее соски. Пэтти знала, что тонкая ткань платья не скроет этого, но ничего не могла поделать.
Джеффом тоже овладело необычное волнение. Когда он видел Пэтти в последний раз, это была хорошенькая девушка. Теперь же она превратилась в женщину, от которой захватывало дух и которая возбуждала его.
«Возьми себя в руки, — пытался он внушить себе, — нельзя же ни с того ни с сего наброситься на нее». Но именно этого ему сейчас и хотелось: схватить Пэтти в объятия и покрыть поцелуями.
Он поставил бокалы на стол и оглянулся в поисках вазы. Девушка следовала за ним с бутылкой и штопором в руках. Потом оставила их на столе рядом с цветами и бокалами. Пэтти посмотрела Джеффу прямо в глаза, протянула к нему руки и обняла за шею.
— Я так рада снова видеть тебя, Джефф, — негромко произнесла она и потянулась к нему влажными губами.
Он привлек ее к себе и осторожно поцеловал. «Какая она гибкая», — подумал он и нежно провел ладонью по ее спине. Их губы снова соприкоснулись. Но этот поцелуй был другим. Его язык глубоко проник ей в рот, слегка скользнул по зубам и нашел стремящийся ему навстречу кончик ее языка.
— За это время ты многому научился, — рассмеялась Пэтти, когда они разомкнули объятия. — Во всяком случае, я не припомню, чтобы ты когда-нибудь так целовал меня.
— Опыт приходит с возрастом, — философски заметил Джефф. — А как насчет выпивки?
— О’кей, ты наполнишь бокалы, а я наконец позабочусь о бедных цветах. Они уже повесили головки. — Пэтти взяла букет и исчезла с ним в спальне.
«Какой бес в тебя вселился? — спрашивала себя Пэтти, всматриваясь в зеркало. Щеки пылали, глаза блестели. Она помотала головой, и ее волосы разлетелись в стороны. — Ты ведешь себя, как школьница на первом свидании».
В шкафу она нашла подходящую вазу, налила в нее воду и поставила цветы. Проделав это, Пэтти немного успокоилась. В гостиную к Джеффу она вернулась, когда волнение почти улеглось. Она радовалась его присутствию, но, когда смотрела ему в глаза, сердце уже не выпрыгивало из груди.
Они сели в кресла напротив друг друга и выпили за встречу. Девушка уютно устроилась в кресле, подобрав под себя ноги. Чуть склонив голову, она смотрела на Джеффа из-под длинных ресниц и улыбалась.
— А теперь рассказывай, — потребовала она. — Как тебя занесло в Лос-Анджелес?
Джефф откашлялся, размышляя, с чего начать. Он положил ногу на ногу и свободно откинулся в кресле. В руках он вертел бокал. Прежде чем заговорить, отпил из него глоток.
— Я собираюсь добиться самостоятельности, — произнес он наконец. — Первые контакты уже установлены. Перспективы неплохие.
— А в какой области работаешь? Когда-то ты хотел, кажется, заниматься рекламой? — Пэтти смутно припоминала его прежние устремления.
— Точно, — кивнул Джефф. — Хочу создать собственное агентство. В Тулсе я начал работать в большой фирме, но теперь собираюсь основать свое дело.
По собственному опыту Пэтти слишком хорошо знала, как трудно пробиться в этой сфере. Тот, кто решил нырнуть в это царство акул да еще добиться успеха, должен уметь держать удар и обладать крепкими нервами и большой выносливостью.
— Не думай, что это легко, Джефф, — заметила она обеспокоенно. — Лос-Анджелес — опасный город. Здесь крупные агентства боксируют без перчаток. Они никогда не позволят новичку безнаказанно слизнуть масло с их куска хлеба.