Такое упорство горячих финских парней было сравнимо с упорным нежеланием расплачиваться русскими рублями, дело дошло до того, что им разрешили рассчитываться шведскими кронами — а кончилось, введением собственной валюты — марки. Крестьяне в Финляндии еще до присоединения к России жили лучше, чем российские и даже продавали хлеб в Швецию. Благодаря тому, что Великое Княжество Финляндское ничего не платило в казну Российской Империи, благосостояние народа там, конечно, существенно улучшилось. Туда большим потоком пошли крестьяне-ходоки из близлежащих губерний: и русские, и финны.
Что касается возможностей для финнов в России, то уже к моменту присоединения в российской армии действовал финляндский полк, который в стал Императорским лейб-гвардии гвардейским полком, очень заслуженным. Он состоял, конечно, из представителей так называемой «Старой Финляндии», но и новые финны могли строить карьеру в Империи. В личном составе финляндского полка было столько офицеров и унтер-офицеров, что последних ставили в строй, как солдат.
Финляндский генерал-губернатор Николай Бобриков подал Николаю Второму записку о том, как поменять порядки в слишком уж «суверенной» автономии. Царь издал манифест, в котором напомнил финнам, что вообще-то они входят в Российскую Империю, и то, что им сохранили внутренние законы, «соответствующие бытовым условиям страны», не значит, что они не должны жить по общим законам. Бобриков начал реформы с введения общей воинской повинности в Финляндии — так, чтобы финны служили за пределами страны, как все подданные, Сейм выступил против. Тогда император решил вопрос единолично, еще раз напомнив о том, что Финляндия подчиняется генерал-губернатору, который проводит там политику империи. Сейм назвал такое положение дел неконституционным. Тогда были изданы «Основные положения о составлении законов» для Великого Княжества Финляндского, по которым Сейм и прочие структуры княжества имели в законотворчестве лишь совещательную роль. В одна тысяча девятисотом году русский язык был введен в делопроизводство, а общественные собрания были поставлены под контроль генерал-губернатора. В итоге через четыре года Бобрикова убил сын финляндского сенатора Эйген Шауман — он подкараулил в здании Сената Бобрикова, направлявшегося на заседание, и трижды выстрелил в него из браунинга, смертельно ранив. Сам Шауман застрелился сразу же после покушения.
Строев решил положить конец финской вольнице, для начала добившись отправки в Польшу на границу с немцами гвардейского Финляндского полка, мотивируя это опасностью польских восстаний. Убрав из столицы финнов, которые могли бы выступить в поддержку своих земляков, Строев отправил полк спецназа ГРУ для обеспечения мобилизации финнов призывного возраста и отправки их в Среднюю Азию для последующего размещения в составе русских военных полков. Андрей рассчитывал, что приучив финнов к службе в русской армии, перед войной навстречу немецким войскам сможет выставить достаточное количество призывников.
Глава 4
Барон Маннергейм, изменявший своей жене, вынудил ее продать имения и, забрав дочерей и документы на имение Априккен, уехать во Францию. Барон остался один с офицерским жалованьем и весьма большим количеством долгов, в том числе карточных. Старший брат Густава участвовал в борьбе за изменение имперских законов в Финляндии, из-за чего он был выслан в Швецию. С бароном встретился немецкий агент и предложил ему закрыть все его долги в обмен на организацию восстания в Финляндии, в которой началась принудительная мобилизация призывников. Ротмистр не долго думая согласился и, получив от немца марки, подал прошение уволить его с должностей командира учебного эскадрона и члена учебного комитета Офицерской кавалерийской школы, оставшись правда в списках Кавалергардского полка.
Отправившись в Финляндию, Густав перешел границу с Швецией, где тут же взялся за набор добровольцев для борьбы с русскими, обещая после начала восстания финнов изгнать русских из Финляндии и восстановить Шведское правление в этой стране, которое длилось семь столетий до одна тысячи восемьсот девятого года. Этнические шведы активно заселяли малонаселённые островные и прибрежные регионы Финляндии, сохранившись там до сих пор.