Войти внутрь и дойти до нужного кабинета не составило ни малейшего труда. Никто нас не останавливал. Лишь пожилой охранник на входе в здание, полуразвалившийся на кресле, лениво мазнул по нам взглядом. Он даже вставать не стал со своего места. Хотя я бы на его месте уж точно не впустил в здание двух каких-то подозрительных мальчишек.
Войдя в кабинет, мы увидели привычную для подобного места картину. Комнату, буквально заваленную бумагами. Они были везде. В шкафах, на столах, на полках… Воздух был густым и спёртым, пах пылью столетий и скучнейшей бюрократией.
— Апчхи… — раздался резкий голос, заставивший нас напрячься, и из-под кучи разлетевшихся бумаг появился силуэт старичка лет шестидесяти на вид с лицом, испещрённым морщинами. — Приёма посетителей сегодня нет. Приходите… кхм… приходите лучше через месяц или два. Раньше никак.
— А если ну очень нужно? — зная природу местных чиновников, я подошёл ближе и положил пару серебрушек ему на стол, монеты звякнули, обещая более интересный разговор.
— А, ну что же вы сразу не сказали, что вам срочно? — тут же улыбнулся старик, а монеты волшебным образом пропали под горами бумаг, будто их и не было. — Какой у вас вопрос? Постараюсь помочь, чем смогу. Но и вправду не обещаю быстро. Так уж получилось, что на весь отдел сейчас здесь только я. Горе у нас случилось. Буквально один за другим мой товарищ и наш начальник покинули этот грешный мир. Пусть боги будут к ним благосклонны.
— И что же, неужели никого больше вообще в вашем отделе не работало? — удивился я.
— А как же? Разумеется, «работают». Вон, видите, тот стол принадлежит любовнице мэра. Вон тот сыну одного влиятельного барона, а вон тот… честно говоря, понятия не имею кому. Но зарплата им всем, несомненно, капает. Вот только я их здесь ни разу за свою жизнь и не видел, — с театральным вздохом развёл он руками. — Пожалуй, пора и мне на пенсию выходить. Один я это точно не вытяну…
— Так вас же тогда начальником новым должны назначить. Вот и найдёте нормальный персонал… — предположил Шей.
— А вы наивный, молодой человек, — горько усмехнулся старик. — Это место уже готовится к передаче несомненно талантливейшему человеку из всех, каких только видел свет. Представляете, ему всего десять лет, а он уже получит должность начальника отдела. Гений. Не иначе. И то, что он приходится сыном нашему мэру, никак с этим не связано. Что тут скажешь? Талантливая семья талантлива во всём.
— И вы не боитесь вот это всё рассказывать первым встречным? — удивлённо спросил Шей.
— Ну расскажете вы об этом ещё кому-то и что? Что со мной за это сделать могут? Уволить? Хах, — рассмеялся он своим скрипучим голосом. — Нет, молодые люди. Все всё знают, но молчат и будут молчать. Впрочем, не буду заставлять вас слушать стариковские бредни. Лучше скажите, зачем вы на самом деле пришли сюда? Явно же не для того, чтобы поболтать со мной.
— Ну… На самом деле, как раз для этого. Мы хотели бы побольше узнать об усопших. Вы ведь хорошо их знали? Не замечали ли в последнее время за ними чего-то странного? Может они работали над чем-то важным?
— О… Какие интересные вопросы. Но спрашивать о причинах такого интереса к ним я не стану. А что касается странного… Да ничего такого не было. Работали точно так же, как и обычно. Начальник не так часто тут появлялся и уж точно не говорил нам, чем занимается. А старик Арчибальд вообще практически не выходил из здания. Он тут работал уже тогда, когда я пришёл сюда совсем юнцом. Этому месту он посвятил свою жизнь, и оно же стало местом его смерти.
— А за какое конкретно направление отвечал Арчибальд? — уточнил я.
— Так за архивы же. Это его вотчина была. Он там всё знал, где что лежит. А сейчас я даже боюсь туда заглядывать… Но знаете, как-то недавно он обмолвился о том, что никак не мог найти нужный документ. Что было весьма удивительно, учитывая, что он реально всё там знал. Но этот, видимо, лежал в архиве ещё до него.
— Что за документ? — от нетерпения сверкнули глаза Шея.
— Ох, что-то я запамятовал. Память у меня совсем дырявая стала. Прям в три раза хуже, чем буквально несколько минут назад…
— А? Как ты мог забыть, ты же только что… — начал закипать Шей, а его кулаки непроизвольно сжались.
Я же лишь положил на стол в три раза больше серебряных монет, чем раньше, и они легли на дерево глухим, увесистым стуком.
Чиновники… Что ещё тут сказать? Может где-нибудь в столице их ещё шугает местная СБ, но в нашем захолустье контролировать просто некому. Вот они и разошлись.