— Хорошо. Тогда не будем ждать. Наведаемся в гости к тому коллекционеру, пока его самого ещё не убили. Это наша единственная зацепка…
Глава 27
Добрались мы с Шеем до особняка искомого коллекционера достаточно быстро, оставив остальных изображать кипучую деятельность.
Деньги у этого человека явно водились. Огромное здание, пусть и не возвышалось над остальными, зато вширь занимало столько же места, как три особняка поблизости. Соответственно, и охраны тут было тоже достаточно — двое неподвижных, как статуи, стражников у кованых ворот и ещё несколько патрулей, виднеющихся в глубине двора.
— Да, это он. Вот только есть проблема. Судя по тому, что мне доложили, попасть внутрь практически невозможно. А сам коллекционер почти никогда не покидает особняк. Редкие исключения бывают только когда проводится какой-то большой аукцион. Но увы, ближайший прошёл совсем недавно, а новый будет не скоро, — поморщился Шей. — Я уже думал о том, чтобы найти какую-нибудь диковинку, способную его заинтересовать, и используя её, проникнуть в дом, якобы чтобы предложить её ему. Вот только ничего подходящего найти просто не смог. Ради какой-то мелочи он не готов «терять своё время». А все известные вещи наперечёт.
— Хм, — сложив руки на груди, задумчиво оценил особняк. — Как понимаю, проникнуть в особняк тоже не получилось?
— Нет. Этот псих крайне параноидален, так что охраны у него уж слишком много. Тут только если штурмовать в лоб, но стража у него тоже вся куплена и тут же побежит на помощь. «Попросить» стражу игнорировать это место на время не получится. По крайней мере, не во время штурма. Уж больно громкое дело выйдет. Они обязаны будут вмешаться. Да и, если честно, не самая лучшая затея — штурм. Мы обычно действуем тоньше. Но увы, я просто не вижу других вариантов.
— Так может, одолжим достойный экспонат у одного из наших должников?
— Я уже думал об этом, — кивнул он. — Вариант неплохой, на самом деле. Вот только все вещи, что действительно стоят внимания, обычно являются семейным достоянием. А ты сам знаешь, что даже почти разорившиеся аристократы ни за что не решатся не то что продать, а даже одолжить их. Это ведь будет огромный урон по репутации. Это нужен совсем уж отчаявшийся человек. Опять же, есть у меня такие на примете, но нужно время, чтобы они решились на подобное. В общем, варианты на самом деле есть, но всё упирается именно во время. А у нас его слишком мало.
— Мда… — задумчиво продолжал я разглядывать особняк, и тут в голову пришла безумная идея, навеянная недавними событиями. — Хм… Вот скажи мне Шей. Как ты думаешь, что будет делать стража и слуги, если вдруг, совершенно случайно, часть дома вдруг загорится?
— Ну, побегут тушить, разумеется, но… Стоп! — с шоком посмотрел он на меня — Ты ведь не думаешь…
— А почему нет? На фоне целой кучи возгораний за сегодня, ещё одно останется незамеченным. Пожарная бригада тоже сейчас занята. Так что местным жителям придётся действовать самим. В конце-концов, если человек не хочет покидать свой дом, то надо просто поджечь этот самый дом…
— Иногда меня пугают твои идеи. Есть в них какая-то рациональная, но в то же время пугающая логика, — вздрогнул Шей. — Но ты прав. Из всех возможных вариантов, этот реализовать будет банально быстрее всего. И не менее эффективно.
— Тогда так и поступим. Я обеспечу возникновение огня в достаточном количестве в дальней части дома. Ну а дальше действуем по обстоятельствам.
Вскоре, как я и говорил, крыша дома внезапно вспыхнула огнём. Вновь демоны шалят, не иначе… А то что где-то в том районе мелькнула моя фигура в капюшоне — чистое совпадение.
Как и думали, все, кто только мог, тут же бросились тушить зарождающийся огонь. Поднялась суматоха, послышались крики, зазвенели пожарные колокола. А учитывая его расположение, сделать это будет не так быстро. Этим мы и воспользовались, чтобы спокойно войти внутрь прямо через парадные двери, словно к себе домой. Ожидаемо, сопротивления на пути мы не встретили. Внутри было пусто. Так что нам только и оставалось, что найти хозяина данного особняка. И вот тут возникла проблемка. Мы ведь понятия не имели, где он может быть. Плана здания у нас не было, как и каких-либо проводников. Приходилось методично обыскивать всё вокруг.
Но вот что-что, а красоту местный хозяин действительно умел ценить. Внутреннее убранство впечатляло. Пол из белого мрамора, на стенах множество картин талантливых художников, скульптуры, лепнина… И на удивление всё это богатство смотрелось не нелепо, а вполне себе органично. Это было больше похоже на музей, чем на дом. Есть в этом своя, особенная атмосфера.