Мишка, долго ожидавший этого вопроса, теперь тянул время. Врать сыну не хотелось, но как сказать ему правду? Что брак с Наташей был огромной ошибкой?
— Я так и думал, что нет. А Юлю - любишь?
— Да, конечно.
—Как тогда узнать, настоящее ли это?
— Ты что, Саш, влюбился? — Миша понял, что вопросы сын задавал скорее себе.
— Просто интересно стало, — тут уже Саша не хотел откровенничать.
— Тебе сейчас нужно думать об экзаменах. Любовь щенячья пройдёт, а вот если в университет не поступишь — мало не покажется. Тебе всего несколько месяцев осталось. Вот на первом курсе и влюбляйся, сколько хочешь.
— Я не собираюсь проваливать экзамены, — Саша замолк.
Как объяснить отцу, всегда такому уверенному в себе, ощущение робости и беспомощности, охватывавшее его в присутствии Алинки? Обалденной, серьёзной и неприступной? Девчонки в классе вешались ему на шею, но до этого ни одна не возбуждала в нём таких чувств. Для Алинки он был пустым местом: она едва удостаивала его присутствие полу-кивком. А он молчал, как дурак, и не мог сосредоточиться на словах учителя. Сашка думал спросить у отца совета, что делать, но так и не решился.
Мишка отвлёкся на звонок старого знакомого.
— Миш, секретарша передала, что ты хотел со мной поговорить?
— Юлий Маркович? Извините, что я вас беспокою, но мне нужна ваша помощь. По личному делу.
— Какие у тебя там проблемы? Сейчас мы всё решим.
***
— Садитесь, Юрий Владимирович, — начальник кивком головы указал на стул.
Каждый раз, заходя в кабинет Константина Александровича, который был лет на десять младше, Юра испытывал неприятное чувство обиды на несправедливость жизни. «Сосунок, — мысленно ругнулся он. — Ещё недавно отзывался на Костю и был у меня на побегушках, а теперь строит из себя Господа Бога!». Но внешне Юра соблюдал безразличный и вежливый вид. В конце концов, если в его возрасте вылететь с этой работы, другую найти не так просто. Кроме того, ему действительно нравилось то, чем он занимался.
— Помните, мы делали апгрейд системы для Юлия Марковича из «Стройлидера»?
— Естественно. Месяц назад закончили все тестирования.
— Он мне сегодня позвонил.
— Что, какие-то проблемы? — недоуменно спросил Юра. В чём-чём, а в качестве своей работы он был уверен.
— Наоборот, он остался очень доволен и позвал лично вас на корпоратив своей компании, - недовольно произнёс Костя. — Странно, обычно приглашают меня, как руководителя проекта.
— Вы не хотите, чтобы я пошёл? — Юра слегка ухмыльнулся, смакуя очевидное разочарование начальника.
— Вы можете сказать, что слишком заняты, — пробурчал тот.
— Вы предлагаете мне врать клиенту? — Юру этот разговор все больше развлекал.
— Нет, конечно нет, ничего подобного. Я оставляю всё на ваше усмотрение.
— Тогда где и когда?
«Пусть позлится», — довольно думал он, выходя из кабинета.
***
Корпоратив оказался в ресторане «Летучий голландец» — копии парусного корабля пришвартованной у набережной. Народу набралось довольно много. Юрий занял стратегическую позицию у бара. Он уже опрокидывал пятую стопку текилы, и чувствовал, как по телу разливалось приятное тепло, когда к стойке подошла молодая рыжеволосая женщина. Изумрудное платье с молнией на спине, облегавшее её стройную фигуру, напомнило Юрию другое, красное, в котором когда-то щеголяла Вика. Да, расстёгивать его тогда было одним удовольствием.
— Что вы пьёте? — обратилась к нему незнакомка и слегка улыбнулась.
— Текилу, Cuervo Gold, — Юрий ответил на её улыбку. — А вы что будете?
— Пожалуй, ограничусь клюквенным соком. Меня зовут Юля, — она протянула ему руку.
— Юрий, — он давно уже не знакомился с женщинами, особенно такими.
— Вы работаете в «Стройлидере»?
— Нет, они — мой клиент.
— Тогда мы с вами оба здесь чужаки. Я их консультировала по вопросам персонала.
— Интересная у вас работа, — произнёс он стандартную, ничего не выражающую фразу.