-Элисон,- останавливает меня отец после четырехчасовой тренировки,- я бы хотел попросить тебя не выкать мне, это слегка неловко. Просто Фарлей, ладно?
Мужчина улыбается и на его щеке появляется ямочка, а под глазами морщины.
-Нет,- отвечаю я, расплываясь в ответной улыбке.- Папа все-таки звучит лучше.
Мне показалось, он на секунду забыл, как дышать. Но потом его улыбка стала самой широкой и яркой на этом свете, такого счастливого человека я никогда не видела. Он раскрывает руки для объятий и я принимаю это приглашение.
-Девочка моя,- шепчет папа, гладя меня по голове,- я так рад...
После тренировки, которая, что очень странно, совершенно меня не вымотала, мне позволили принять душ и, оказавшись в этой просторной комнате, я пять минут боялась даже снять футболку от стеснения, но после забила на это и встала под струи ледяной воды. Мне так захотелось.
С мокрыми волосами, в спортивных шортах и майке, я вышла из ванной комнаты, тихо прошла на задний двор и облокотилась на перила. Ветер безжалостно обдувал голые ноги и руки, пробирался сквозь волосы, путал их, заставлял капли стекать по моим плечам, а потом с новой силой нападал.
В голову лезут сразу сотни мыслей и все они совсем не радужные. Я стала размышлять о том, что будет, если я сбегу, если просто никому ничего не скажу; скроюсь где-нибудь в лесах? Колл, конечно, найдет меня, но тогда я хотя бы встречусь с ним одна, за мной не будет несколько невинных жизней, которые он может отнять. Однако, как долго я смогу бегать и готова ли я к этому? Жить в совершенной глуши, одной, без средств связи и цивилизации, без общества? Как долго я буду это делать, прежде, чем он придет? Слишком много неизвестных.
Есть еще один вариант, название которого я даже в мыслях воспроизводить боюсь... в таком случае, боль и страх отпустят меня, но перейдут ко всем близким. Да и готова я шагнуть в пропасть и упасть в неизвестность? Готова ли увидеть кровь на своих запястьях, и чувствовать, как она пульсирует и теплыми струйками стекает, капая на пол?.. Готова ли я причинить боль другим?
-Тебе нельзя стоять тут одной,- начал знакомый голос, заставляя меня вздрогнуть.
Молча киваю и вдыхаю воздух, который теперь приятно окрасился ароматом духов Джейдена; друг набрасывает мне на плечи теплый плед, который приятно окутывает до самых пят, и облокачивается на перила рядом.
Я отворачиваюсь в другую сторону и больно закусываю губу - у меня есть к нему вопросы, но хочу ли я их задавать? Даже понять не могу, чего я хочу больше: тишины или его общества.
Неожиданно Джей берет меня за руку, но я сделала вид, что не обратила на это особого внимания.
-Меделин и мама уехали,- над самым моим ухом, разгоняя волосы дыханием, шепчет он.
-Да, только что. Мы не хотели, чтоб...
-Я понимаю.
-Знаю,- слышно, как Джейден усмехнулся.
Снова настала молчаливая пауза, я боролась с комом в горле и подбирала слова, а парень перебирал мои пальцы, то и дело, скрещивая их со своими, выпуская, медленно проводя пальцами от костяшек к запястью, после крепко сжимая.
-У нас времени меньше суток,- говорю я.- А мы... Джей, если мы последний раз так спокойно разговариваем?
Меня страшно трясет, а глаза застилают слезы, но я пока еще сдерживаю их.
-Если что-то случится с твоим папой, Бео, Фарлеем... с тобой в конце концов? Я же не смогу жить, понимая, что это из-за меня...
-Будь мы актерами, а то, что сейчас происходит - сценарием, я бы бросился тебя успокаивать, со словами: "Все будет хорошо!", но тебе в самом деле станет легче ото лжи?
Отрицательно мотаю головой. Мне очень захотелось прочитать эмоции по его глазам, но знаю: если повернусь - начну реветь, как последняя идиотка.
-Ты боишься, я тоже... и все остальные. Мы боимся неизвестности, непредсказуемости, невозможности управлять этим... мы боимся смерти, Элис, но если она настигнет кого-то - просто думай, что так было уготовлено судьбой,- его неровное дыхание выдало издевательский смех.
-Может, мне это еще и за подарок судьбы принять?- резко поворачиваюсь и ударяю Джея волосами по лицу. Сейчас мне плевать, что он буквально в нескольких сантиметрах.
-Никогда нельзя терять чувство юмора,- парень горько усмехается, взгляд его устремлен на мою руку, которую я старательно пытаюсь вырвать, но все никак не выходит. Ну и хорошо, что он на меня не смотрит, ибо я не выдержала бы.