Впрочем, до кабинета императрицы демон и его ученица добрались без проблем. В прилегающих коридорах тоже виднелись следы битвы, но уцелевшие (хоть и изрядно потрепанные) гвардейцы у дверей указывали на то, что Лаера-ар-Крайте все еще находилась в здравии. Велкаса не стали останавливать даже в подобной ситуации. Все гвардейцы были осведомлены о союзническом статусе этого демона, а также о его праве потребовать аудиенции у ее величества в любое время. Даже в такое напряженное.
— Ваше величество. — Коротко кивнул Велкас, оказавшись в кабинете.
Он коротко оглядел убранство кабинета и более внимательно осмотрел саму императрицу. Та хоть и выглядела чуть бледнее обычного, но никаких повреждений заметно не было. Велкас мысленно немного расслабился. Задание еще не провалено.
— Ох, вот и наши гости… — Слабо улыбнулась императрица, нервно комкая лист бумаги на столе, — Простите, что не предлагаю чаю, но моя прислуга почти поголовно мертва, так что…
— Какова нынешняя ситуация? — Спросил Велкас, быстрым шагом подходя к единственному окну в кабинете и выглядывая наружу.
— Не знаю, если честно. Сначала было шумно, сейчас все более-менее стихло. Подкреплений, как и докладов не поступало… — Лаера устало потерла глаза, — Нападение было неожиданным и… повсеместным.
— Как это понимать?
— Эти… твари начали вылупляться повсюду. — Императрица еле слышно вздохнула, — Я как раз заходила в кабинет, как в коридоре прямо из стены вышло одно такое существо. Не из прохода или ниши — именно из стены. Эта тварь бросилась на меня, но телохранители затолкали меня в кабинет, а сами приняли бой.
Велкас лишь молча кивнул. Сейчас его сознание переключилось в боевой режим, обрабатывая поступающую информацию и генерируя простые и понятные мысли:
«Враг появился внутри дворца. Значит, территория под их контролем. Нужно сменить локацию на более выгодную. — Пронеслись мысли в его голове, — Что-то не столь очевидное, как дворцовые помещения…»
Впрочем, претворить жизнь зародившийся план Велкас не успел. В следующее мгновение он подхватил сидящую в кресле императрицу и стоящую неподалеку Шанти и в длинном прыжке вылетел в окно. Буквально через пару секунд в кабинет, смяв дверь как лист бумаги, влетел дымящийся снаряд и, зависнув посреди помещения, взорвался. Гулкий удар сотряс все здание, со стен посыпалась пыль и краска, а та часть строения, которая когда-то была кабинетом, просто-напросто перестала существовать. На ее месте осталась лишь чадящая черным дымом дыра.
Велкас же, пролетев несколько этажей вниз, без какого-либо урона приземлился на ноги и, поставив дам на землю, поднял взгляд наверх. Из затянутого дымом провала плавно выплыло две фигуры, облаченные в идентичные плащи разных цветов. Эти фигуры слегка опустились и замерли в воздухе, молча смотря вниз.
— Как только начнется, хватай императрицу и беги как можно дальше. — Тихо произнес Велкас, не отрывая взгляда от новых противников.
Он за долгое время чувствовал веяние нешуточной опасности на своей коже. Эти существа были очень сильными, это демон понимал очень отчетливо. Шанти, находящаяся на краю видимости Велкаса, еле заметно кивнула. Приказ она поняла, и задавать глупых вопросов не стала. Хоть эту привычку из нее демон успел выдавить.
— Интересные одежки… — Громко произнес Велкас, медленно обнажая меч, — Нокс рассказывал мне про вас. Что ж, посмотрим, на что вы способны…
В следующее мгновение демон исчез с того места, на котором стоял и появился уже в воздухе, возле двух големов. Несмотря на скорость, выпад, сделанный в сторону «черного» голема, все же напоролся на магический щит. Меч пробил защиту, задержавшись всего на мгновение, но этого времени «белому» хватило на нанесение ответного удара в виде полупрозрачного лезвия из воздуха. Велкас крутанулся в воздухе, выходя из-под удара, и, оттолкнувшись ногами от вражеского щита, отпрыгнул к поломанной стене дворца. Его пальцы на свободной руке, согнутые на манер когтей, без особого труда пробили каменную кладку стены.
Демон повис на стене, внимательно наблюдая за двумя големами. Те молча переглянулись. Взгляд одного из големов метнулся было вслед убегающим женщинам, но тут же вернулся обратно к Велкасу. Големы за столь короткий промежуток времени четко осознали, что один на один им с краснокожим демоном не справиться. Затишье длилось недолго. Перед двумя фигурами в плащах за мгновение соткался внушительный огненный шар и полетел в сторону демона. Одновременно с этим стены вокруг Велкаса вспучились, начали будто бы течь, заключая демона в каменную сферу-мешок, из которой был лишь один выход — в сторону огненного снаряда. Велкас, недолго думая, тремя короткими движениями меча прорезал внизу мешка отверстие и выпрыгнул в него. Сверху взорвался огненный снаряд, разметав каменную ловушку по округе мелкой, но опасной крошкой. Велкас крутанул мечом перед собой, отражая мелкие снаряды, а в следующую секунду коснулся ногами земли. И тут же совершил длинный прыжок в сторону. Землю в месте его первоначального приземления смяло что-то невидимое, но крайне опасное. Вмиг завявшая трава явно на это указывала.