- Как погуляла?
Печальная эльфийка сидела за столом с бутылкой вина, и одной, едва чадящей свечой. Едва я попробовала создать более яркий свет, как она замахала на меня руками.
- Убери. Так лучше. Замерзла как последний бобик, и выпить хочу, никогда еще так не хотела,- передернув плечами я закуталась в шаль, ту самую, в которой сбегала из Снежани.Мысленно попросив прощения у своего еще не рожденного малыша, я поставила на стол чудом найденную на подоконнике кружку. Эльфийка кивнула, и плеснула мне вина, залив выплеснувшимися излишками скатерть.
- Прислуга уберет,- судя по говору, эльфийка начала сразу после моего ухода.
До самого рассвета мы накачивались вином, оказалось, у эльфийки под столом стоит корзина со льдом и бутылками.
Глава 5
В камине ярко полыхал огонь, искры от мечущегося пламени вылетали из очага и затухали на каменном полу. Комната была погружена в полумрак, только свет от огня освещал ее. Среди теней танцевала одна из "живых принадлежащих " Гилмора. Красивая женщина прикусывала губу от боли и двигалась неуклюже, неуверенно, словно не могла наступать на ноги.
- Пошла вон,- зло бросил маг.- Сегодня весь день рыскал по ... кварталу, искал этого трижды ... мага крови. И ничего. Ты нашел ведьму?
- Проследил до дома Чистой сотни,- несколько злее чем хотел, ответил я.- Они отправили ее к отшельнику в гости, чтоб ему...
- За языком следи,- перебил меня маг.- Чтоб ты знал, аура по-настоящему сильного, древнего мага всегда отзывается на упоминание о своем хозяине. Так что, так или иначе, что пожелаешь, то тебе и прилетит. Потому великих волшебников никто без дела и не поминает.
- То-то я смотрю, тебя бабы на базаре только так обсуждают,- хохотнув, заметил я.
- Я придворный маг, не самый слабый, но и не древний. Мне чтобы ауру такую нарастить прожить нужно не меньше тысячи лет, а это, не невозможно, но сложно. А что насчет слухов и сплетен, много ты сплетен слышал про Хозяина Башни? Уж даже имя его забыли, а он еще жив, и вроде как даже бодр.
- Тебе-то откуда знать?- занимательная беседа растворяла в себе злость и беспокойство последних дней. Надо признать, с того момента как ведьма пропала мы места себе не находили. Гилмор под это дело убедил меня дать клятву перед лицом богов, безоговорочно согласится на условия рэймар. Тогда же он и с Белшаццаром переговорил, на предмет спонсирования дома для ведьмы.
- Когда маг достигает определенного уровня, его приглашают на ежегодные собрания,- с не малой долей пафоса ответил маг. Видно было, Гилу давно уже не терпелось похвастать новой ступенью мастерства, но привитое матерью воспитание не позволяло заговаривать об этом первым.
- и давно ты его достиг?
- Год назад,- чуть смутился друг.- Леан, ты не представляешь, как там интересно! Конечно, ни Хозяин Башни, ни Хранительница Ключей, ни кто-либо из Легенд, не снизошел до общения со мной, но остальные! Есть, как и я, новички, а есть и уже умудренные мэтры, которым до становления легендой осталось совсем немного. Вот они как раз согласны немного поделиться своей мудростью. Да и вообще, где бы еще мог хоть издалека посмотреть на Легенд?!
- В библиотеке,- хмыкнул я.
- Леан, Легенда, это маг, превосходящий силой богов,- почти простонал Гил.- Я бы мечтал хоть поговорить с Хозяином Башни. Или рядом постоять, даже простое нахождение рядом с такими как они, заметно поднимает уровень рядового мага.
- А может ты и сам планируешь стать Легендой?- попробовал я поддеть друга. На что тот очень печально заметил:
- Грубо говоря, из ста одаренных девяносто получают магическое образование, из этих девяносто, только пятьдесят достигают звания мастера, и из пятидесяти только трое-четверо получают приглашение. За историю Хэлла, за две тысячи лет, в нашем доле только один маг стал Легендой. Хозяин Башни. Ключница тоже живет у нас, но она человек, была им, поэтому не считается.
- А отшельник?
- Да не поминай же ты его,- шикнул на меня маг.- Он старше, чем наше государство.
- Почему башенного мага ты поминаешь, а отшельника нет?
- Потому что, Хозяин башни это что-то вроде титула, а тот о ком говоришь ты, использует слово которое ты называл в качестве имени. И вторая часть его полного имени тоже переводится как первая,- запутал меня маг. Так, отшельник Сингар, вторая часть имени, ого, то есть, отшельник Отшельник.
- Почему?
- Этой истории много лет,- потер переносицу немного успокоившийся маг.- Сначала она обросла дикими, противоречащими друг другу подробностями, а затем их всех растеряла, оставив лишь суть. Это наказание, ему вернется имя, едва он искупит свою вину. Как, перед кем - не известно. Впрочем, это всего лишь сказание.
- Да уж,- я пожал плечами и проводил глазами молоденькую девчонку, принесшую нам вина и фуктов.- Где ты их берешь?
- Тайна,- усмехнулся маг.- Можешь попользоваться, мне не жаль. Для меня от них польза лишь эстетическая, сам знаешь.
- Строгость твоей жены можно воспевать в легендах,- огладив по всем выпуклостям покорно замершую девчонку, я со вздохом отпустил ее.- Запомню твое щедрое предложение, но не сейчас. С минуты на минуту должен прийти мой самый талантливый прознатчик.
- В мою башню?- приподнял брови Гил.
- Проверка,- пожав плечами потянулся за виноградом.- Гил, твои девочки красивы, но тупы, вино белое, где только взяли эту дрянь.
Маг нахмурился и что-то шепнул себе под нос, результат сказался незамедлительно - прибежала фигуристая девчонка, неся сразу два запечатанных кувшина. Но вместо того, чтобы поместить их на импровизированный магический ледник и уйти, она присела рядом, и со словами, "так устала", потянула в рот персик. С Гилмора можно было писать картину, округлившиеся глаза, сурово сжатые губы, желваки на скулах, и все в тех же глазах немой вопрос "что за?!".
- Познакомься Гил, Скрыта, мой лучший прознатчик, ее настоящее лицо не видел даже я,- маг придал лицу подобающее выражение и кивнул.
- Благодарю за похвалу, господин,- девушки кивнула, и чуть выгнулась, позволяя рассмотреть ее во всех ракурсах. Знает, паршивка, о маленькой слабости своего хозяина.
- Докладывай, и отдыхай. Три дня у тебя есть,- одернул я подзабывшуюся девчонку. На мой тон эта бестия только томно потянулась и хитро подмигнула пребывающему в благородном гневе магу.
- Алдит Арталанд, в седьмой день третьей седмицы дайлата в десять часов утра покинула постоялый двор, в сопровождении воинов-храмовников. По истечении крайнего срока, определенного храмом, воин, защитник-храма, чье имя мне не удалось узнать, оповестил о снятии блокады с дороги. Так как северянка появится не ранее, чем на третий день, к вечеру. Таким образом, Алдит Арталанд, сегодня вечером окажется в распоряжении храмовников, когда она вернется на постоялый двор, затрудняюсь ответить.
- Это все?
- Нет, тайный приказ активно интересуется семьями Гиландру и Тэйг. Глава Чистой сотни пересекается с ясным Этарном, значительно чаще, чем того требуют обстоятельства. К сожалению, кружево Светлого выжигает все следящие плетения.
- Ты хорошо поработала,- под моим одобрительным взглядом Скрыта потянулась, продемонстрировала подтянутую попку и улыбнулась.
- Есть и десерт,- промурлыкала дознатчица.- Пока, этого не знают даже храмовники, все порождения зла идут из земель ясного Гиландру.
- Нам эти сведения ни к чему,- обломал я девицу, и, глядя на обиженную мордашку, чуть подсластил пилюлю.- Но ты все равно неподражаема. Подойдешь к ключнику моего замка, он выдаст тебе десять золотых.