Группа, которая больше всего соответствовала утверждению нацистов о том, что полк Гитлера был добровольческим подразделением, по иронии судьбы была еврейской. Это были люди, подобные Лео Гуггенхайму, который недавно вернулся из Италии, где он провёл шесть месяцев, изучая итальянский язык, и немедленно с началом войны стал добровольцем. В целом три из шести евреев в RIR 16 в 1914 году были добровольцами. Однако высокий процент добровольцев среди евреев был просто результатом чрезвычайно высокого уровня образования и социального происхождения евреев в полку Листа. В сравнении с протестантами и католиками подобного социального статуса, процент добровольцев среди евреев не был необычным. Вопреки публичному образу полка, только относительно небольшое количество добровольцев были студентами либо университета, либо высшего учебного заведения (менее 5 процентов). Тем не менее, стоит отметить, что количество добровольцев среди всех студентов в полку было ошеломляющим (72 процента), независимо от их религиозных истоков.
Без сомнения, подавляющее большинство в полку (более 70 процентов) не прошли предшествовавшего военного обучения, как и Адольф Гитлер, в отличие от Альберта Вайсгербера. Тем не менее, они вовсе не были добровольцами. Они были членами дополнительного запаса (Ersatzreserve). Все взрослые мужчины в имперской Германии в теории были военнообязанными. В действительности, однако, вооружённые силы Германии не имели возможности и финансовых ресурсов, чтобы призывать более 55 процентов мужского населения каждый год. Большинство из тех, кто не служил, просто никогда не были бы призваны. Однако, меньшинство среди тех, кто не служил, в начале были призваны, но были направлены прямо в дополнительный запас (Ersatzreserve). Новобранцы, назначенные в дополнительный резерв, были обычно людьми, которые рассматривались недостаточно годными для службы в армии в мирное время, но всё же достаточно годными, чтобы быть призванными в случае войны. Таким образом, полк Листа состоял не из радостных добровольцев, как Гитлер, но из разношёрстной компании наполовину годных людей, сформированной в чрезвычайной попытке вооружённых сил Германии наскрести армию, достаточно большую, чтобы вывести из игры Францию до ожидаемой войны с Россией.
***
В середине августа Гитлер и его однополчане начали подготовку в местах по всему Мюнхену. У них теперь было меньше двух месяцев, чтобы подготовиться к своему боевому крещению в том, что станет Первой битвой на Ипре. 8 сентября полковник Юлиус фон Лист, 49-летний профессиональный военный, который только что был назначен командиром полка, произнёс следующие приветственные слова для Гитлера и его товарищей новобранцев:
Товарищи! Я приветствую от всего сердца и с уверенностью всех офицеров, докторов и служащих, всех унтер-офицеров, сержантов и рядовых. Полк, состоящий большей частью из необученных людей, ожидается быть готовым для маневренного развёртывания в течение нескольких недель. Это трудная, но не невозможная задача с тем замечательным духом, который воодушевляет всех членов этого полка… С божьим благословлением, начнём нашу работу для кайзера, короля и отечества!
Жизнь в Мюнхене, как вскоре осознали Гитлер и его новые товарищи, разительно изменилась с началом войны. Власти Баварии из-за войны даже отменили знаменитый мюнхенский Октоберфест.
Единственное, что располагавшийся в Мюнхене полк Листа разделял с добровольческим подразделением, было то, что его люди были чрезвычайно не готовы и не тренированы для реальностей военного дела. Так как военные казармы Мюнхена не имели лостаточно места для всех новобранцев и добровольцев, Гитлер, Золледер, Вайсгербер и другие, кто станет их товарищами, были размещены в нескольких спешно переделанных школах. Гитлер теперь носил первую униформу в своей жизни – простую зеленовато-серую военную форму с вышитой надписью "RIR 16" на погонах и красной полосой по бокам брюк, которые ему было строго приказано не утюжить. Он должен был заправлять брюки в свои новые кожаные сапоги и надевать толстый ремень поверх форменной куртки. Так как запасы шлемов и армейских ранцев исчерпались, Гитлер и его товарищи были снабжены простыми рюкзаками и клеенчатыми шапками с серым тканевым верхом, которые, как предполагалось, придадут шапкам вид шлемов. Солдаты полка Гитлера, таким образом, должны были идти на войну с головными уборами, не обеспечивавшими практически никакой защиты, и которые, как они обнаружат, с расстояния выглядели для других готовых схватиться за оружие германских войск как британские шлемы. Как явно выказывало их новое бедное снаряжение, Вайсгербер и Гитлер состояли в полку, который был, и будет продолжать быть, на не очень высокой ступеньке иерархии в баварской армии.