Подобным образом Гитлер, когда был заключён в крепости Ландсберг в 1920‑х, с нежностью вспоминал дни, когда началась война. Для него это был самый лучший уикенд: "Я не стыжусь подтвердить сегодня, что был подхвачен энтузиазмом момента, - писал он в "Майн Кампф", - и что я опустился на колени и возблагодарил небеса от избытка чувств за привилегию позволения жить в такое время". Как миллионы немцев, Гитлер вспоминал, что он ожидал войну: "Война 1914 года определённо не была навязана массам; её даже желал весь народ". В момент "чрезвычайного энтузиазма" немецкий народ "с нетерпением ожидал радикального сведения счётов. Я тоже принадлежал к миллионам, которые желали этого". В "Майн Кампф" он писал, что видел начало войны как "суровую проверку" того, что "рука богини судьбы" намерена определить для наций их "правдивость и искренность", заключая, что как и миллионы других, "я чувствовал гордую радость от того, что мне позволено пройти эту проверку".
***
Если верить Гитлеру, который лишь годом ранее переехал из Вены в Мюнхен почти наверняка в попытке избежать призыва в австрийскую армию, он вызвался служить добровольцем в баварской армии сразу же на следующий день за патриотическим собранием на Одеонплатц. Поступление Гитлера на службу в армию Баварии как гражданина Австрии было необычным. Позже он утверждал, что обращался с прошением к королю Баварии за разрешением служить в немецких вооружённых силах. Согласно Гитлеру, потребовался лишь день, прежде чем он получил специальное разрешение на отступление от правил, чтобы служить в баварской армии. В "Майн Кампф" он вспоминал, как он предположительно получил письмо из канцелярии короля: "Я открыл документ трясущимися руками; и никакие мои слова не могли теперь описать удовлетворения, почувствованного мной при прочтении того, что мне предписывалось прибыть в баварский полк… Для меня, как для каждого немца, теперь начался наиболее памятный период моей жизни". Гитлер утверждал, что его благодарность и чувство радости не имели границ.
Не позже середины августа Гитлер, которому в апреле исполнилось 25 лет, был принят в Шестую учебную часть новобранцев 2‑го Баварского пехотного полка. Оттуда 1‑го сентября 1914 года он был переведён в 1-ю роту вновь сформированного полка Листа.
Гитлер говорит нам, что не было ничего необычного в его добровольчестве, напоминая о том, "как более двух миллионов немцев добровольно поступили на воинскую службу, готовые пролить последнюю каплю своей крови за общее дело". Подобным образом Золледер в 1932 году утверждал, что после патриотического собрания на Одеонплатц, на котором присутствовали Гитлер и он, толпы мужчин устремились в центры набора в армию и чаще всего оказывались в том же полку, что и Гитлер, и он сам:
Перед центром набора в армию поток военных добровольцев образовывал толпу. Заместитель бургомистра Мюнхена Д-р Меркт вышел на балкон и произнёс речь. Добровольцы спонтанно отреагировали вызывающей немецкой песней "Вахта на Рейне". Большинство присутствовавших добровольцев были отправлены на фронт спустя несколько недель с полком Листа.
Одним из добровольцев, кого Золледер мог видеть возле центра набора в армию, был Артур Родль. Ученик слесаря в Мюнхене, Родль – который спустя тридцать один год совершил самоубийство из-за своего участия в преступлениях нацистской Германии – был одним из самых молодых добровольцев в полку Гитлера. Достигший 16 лет только в мае, Артур вынужден был солгать о своём возрасте, объявив себя на два года старше, чем в действительности, когда он вызвался добровольцем в тот же день, когда Гитлер присутствовал на патриотическом собрании на Одеонплатц.
Полк Листа был одним из новых добровольческих полков; или, по меньшей мере, это то, что нам говорят все биографы Гитлера, официальная история полка 1932 года, равно как и множество других публикаций. Это был, как написал служивший с Гитлером в войну Адольф Мейер в хвалебных мемуарах о Гитлере и своих военных годах, "первый Баварский добровольческий полк, прибывший на Западный фронт в октябре 1914 года". Подтекст того, что RIR 16 (16-й Запасной Пехотный Полк) был добровольческим полком, разумеется это то, что Гитлер будет немедленно изображаться как представитель всего полка и, в широком смысле, всех баварцев и немцев, которые с готовностью поддержали войну.