Новые испытания
Университет ожил с самого утра. Толпы студентов заполняли коридоры, обсуждая предстоящую конференцию, которая должна была состояться на следующей неделе. Анна старалась сосредоточиться на своих занятиях, но мысли о вчерашней встрече с Верой не отпускали её.
Максим, как обычно, ждал её после лекции, но его лицо было задумчивым.
— Что-то случилось? — спросила Анна, заметив его необычное выражение.
— Декан вызвал меня утром, — начал он. — На конференции я должен представить наш проект. Это отличная возможность, но подготовка займёт всё моё время на ближайшую неделю.
Анна кивнула, стараясь не выдать лёгкое разочарование. Она понимала, что это важно для него, но ей хотелось проводить больше времени вместе, особенно после недавних событий.
— Я уверена, ты справишься, — сказала она с улыбкой.
Вечером Анна вернулась в общежитие и увидела сообщение от Кати:«Ты слышала, что Полина тоже будет участвовать в конференции? Она говорит, что будет работать в одной группе с Максимом.»
Её сердце замерло. Она знала, что Полина до сих пор питает чувства к Максиму, и теперь эта новость казалась ей ещё одним ударом.
«Это просто совпадение», — пыталась она убедить себя, но внутренний голос настойчиво нашёптывал: «Ты должна быть начеку».
На следующий день Максим подтвердил слова Кати.
— Да, Полина действительно в нашей группе, — сказал он, стараясь не смотреть Анне в глаза.
— Почему ты мне сразу не сказал? — спросила она, чувствуя, как в груди разгорается тревога.
— Потому что я знал, что ты начнёшь переживать, — ответил он. — Но я обещаю: между нами ничего нет и никогда не будет.
Анна молчала. Её разум говорил, что она должна верить Максиму, но сердце было охвачено сомнениями.
Подготовка к конференции началась. Максим пропадал в университетской библиотеке до позднего вечера, а Анна проводила время одна, стараясь не думать о том, что Полина, возможно, находится рядом с ним.
Катя продолжала подливать масла в огонь.
— Я видела, как Полина что-то обсуждала с ним сегодня, — сказала она во время перерыва. — Они выглядели… довольно близко.
— Катя, я не хочу это слышать, — резко ответила Анна. — Ты только всё усложняешь.
Катя обиженно пожала плечами, но продолжила:
— Я просто хочу, чтобы ты знала правду.
Однажды вечером, когда Максим снова задержался, Анна решила сама сходить в библиотеку. Она хотела увидеть его и убедиться, что её страхи беспочвенны.
Войдя в тихое здание, она увидела Максима за столом. Рядом с ним действительно сидела Полина. Они что-то обсуждали, наклонившись над ноутбуком.
Анна почувствовала, как в груди всё сжалось. Она стояла на месте, не зная, что делать: подойти или уйти.
В этот момент Полина положила руку на плечо Максима. Это движение было быстрым, почти незаметным, но Анна всё увидела.
Не выдержав, она развернулась и вышла, стараясь не шуметь.
Максим вернулся в общежитие позже обычного. Анна уже ждала его, сидя на кровати с напряжённым выражением лица.
— Почему ты мне ничего не рассказываешь? — спросила она, как только он вошёл.
— О чём ты? — удивился Максим.
— О Полине. О том, как она снова пытается быть ближе к тебе. Я всё видела.
Максим вздохнул и сел рядом.
— Анна, я понимаю, что ты чувствуешь. Но ты должна понять, что я не контролирую её действия. Всё, что между нами происходит, — это чисто работа.
— Тогда почему я чувствую, что ты отдаляешься от меня? — её голос дрогнул.
Максим взял её за руки и посмотрел в глаза.
— Потому что я пытаюсь защитить тебя. Я не хочу, чтобы ты снова переживала из-за неё или кого-то ещё.
Анна хотела верить его словам, но часть её всё ещё сомневалась.
На следующий день Анна решила взять ситуацию под контроль. Она подошла к Полине в холле университета.
— Нам нужно поговорить, — сказала она, стараясь держать голос спокойным.
Полина подняла бровь, но кивнула.
— Хорошо .
— Я не знаю, зачем ты это делаешь, но это должно прекратиться. Максим сделал свой выбор, и ты это знаешь.
Полина усмехнулась.
— Я просто работаю с ним, Анна. Ты видишь в этом что-то большее? Это твои проблемы.
— Ты сама знаешь, что это не так.
Полина нахмурилась, но промолчала. Анна почувствовала, что её слова достигли цели.
Вернувшись к Максиму, она почувствовала, как напряжение немного спало. Она знала, что их отношения не идеальны, но была готова бороться за них, несмотря на все преграды.
Максим, в свою очередь, пообещал себе, что больше никогда не даст повода для сомнений. Ведь любовь, которая преодолевает трудности, становится только сильнее.