Но недолго музыка играла, и в один из вечеров произошло то, чего я больше всего боялась…
Глава 6.
Этот день не задался у Артура Десаи-Амос. С одной стороны были печальные известия о кончине родного человека, а с другой с шокирующий ультиматум поставленный не только поверенным Оскаром Делом, но еще и семьей. От мужчины требовали в очень резкой форме сочетать себя узами брака, причем срок на это был выделен ничтожный. Оставался всего месяц аккурат до его дня рождения. Артур, естественно, ни о каком браке даже и слышать не желал. По его мнению, было лучше пустить все наследство по ветру, чем ограничить собственную свободу. Но совесть, которую он так часто проклинал, для этого мужчины была не просто словом, которым любили часто кидаться аристократы. Артур действительно переживал за будущее тех семей, которые могут лишь по его вине потерять все. Ему было плевать на собственную семью, ведь с уходом деда он остался, считай сиротой при живых родителях, но не все равно на людей, чьи жизни зависели от его решения. Мужчина точно знал, что придется жениться, как не крути, но никак не мог смириться с собственной участью. Ему казалось, что женись он, то его жизнь рассеется в тысячелетней мгле, с появлением в ней жены. Пример родителей был не самым удачным. Он даже представить себе не мог, как можно жить вместе столько лет, и наблюдать рядом одну и ту же ненавистную физиономию ежедневно. Ведь о браке по любви тут и речи быть не могло. Какая к Марсу любовь за месяц?!
А те кандидатки, которых могла предложить ему матушка, вызывали лишь только рвотные позывы, даже от одной мысли о них. Ему были противны до глубины души все эти, откровенно глупые, дамочки, именующие себя громким словом "леди". Тех лишь заботила своя великосветская персона, которая могла часами без умолку болтать о себе любимой в третьем лице. Этих девушек волнуют лишь деньги, которые они любят тратить ежедневно, и ночами мечтают, как бы выйти замуж повыгоднее. Не важно за кого, главное, чтобы состояние и положение гипотетического мужа удовлетворяло их неимоверные потребности. И желательно, чтобы он был, как можно более приближен к Императорской семье. Остальное их мало волновало. Именно поэтому, ни о какой любви с леди подобного рода… И речи быть не может! Не в его привычках играть по чьим-то правилам.
Об этом всем Артур думал по пути в таверну "Сухой гусь". На улице уже сгущались сумерки. Настроение у него не стало лучше, но чуть-чуть отпускало, ведь еще оставался целый месяц для решения такой неоднозначной ситуации.
– Арт, ну сколько можно тебя ждать?! – воскликнул недовольно Морсиан, стоило только пересечь порог таверны.
Артур обратил свое внимание на рослого светловолосого мужчину окликнувшего его, и натянуто улыбнулся тому, совершенно еще не представляя, как будет рассказывать последнему о кончине деда.
Морс был лучшим другом Артура с самого детства. Когда-то Трентор V Десаи-Амос, самый знаменитый артефактор на всю империю, взял одаренного мальчика под свое шефство и не прогадал. Мало того, что он приобрел для себя невероятно умного и смекалистого ученика, так еще и преданного друга для собственного внука. Где был один, там был и второй. Крепкая дружба и безоговорочное доверие не заставили себя долго ждать, и именно Морсиан затащил друга в эту захудалую, по мнению Десаи-Амос, таверну две недели назад. Артура не прельщала ни местная еда, ни обстановка, ни тем-более выпивка неизвестного происхождения. Но отказать другу он не мог, тем-более когда тот так настойчиво просил и напоминал про их клятву на крови, данную еще в детстве "Всегда и везде вместе". А в последствии затянуло… И еда в таверне оказалась не так плоха, как он о ней думал, и выпивка была вкуснее самой лучшей и знатной сивухи империи, и игры...
– Морс, не нервничай, – начал Артур, приближаясь к их столику, за которым они из раза в раз сидели, протискиваясь мимо пышногрудой подавальщицы Люси, которая уже выставила свое боевое оружие во всей красе. Мимоходом подмигнул ей, чтобы далеко не уходила, все-таки ночь длинная и Артуру очень не хотелось коротать ее в одиночку. Может, с помощью этой умелой дамы у него все же получится забыться? – Если бы ты только знал, что произошло, то понял бы меня. Заезжал к Трентору, – объяснить сходу, зачем он сделал это, не удалось бы даже при большом желании, потому что Артур и сам не до конца понимал собственные мотивы. Ему просто хотелось, воочию убедиться, что все на самом деле, правда, а не какое-нибудь глупое недоразумение.