Окружение вокруг напоминало джунгли, но только за некой невидимой чертой, проведённой на расстоянии пары метров от тропинки вдоль всего видимого пути и не пускающей разросшийся парк дальше мостов и стен здания больницы.
Очередная необъяснимая вещь, которая, однако, была Антону на пользу. Если бы этого ограничивающего рост растений барьера не существовало, вероятно, давно заросла бы не только больница, но и половина города. А также тропа, и сейчас Антон бы вместо того, чтобы идти к озеру, чётко зная где он, давно бы уже начал плутать.
Кстати, еще один плюс деления парка на джунгли и неджунгли - монстры. Пару раз пока ещё настороженный в начале пути Антон замечал крупные цветы разных форм и цвета по сторонам от тропы, а единожды даже увидел дерево, точь в точь, как то, что съело собаку под окном его палаты, и это не учитывая несчётного количества недружелюбных взглядов разного размера, направленных на человека из глубин чащи, которые, кстати, то ли опровергали, то ли подтверждали теорию о неком механизме/артефакте, что сдерживает тварей в определённых рамках. В любом случаи, Антон уже твёрдо для себя решил, что поисками этой штуки заниматься не станет, по крайней мере в ближайшие годы, вот в далёком будущем переносная зона безопасности может ему и пригодится… Но не раньше чем в далёком будущем.
И вот из-за того, что парень находился вне досягаемости всех этих опасных существ, не решающихся или не могущих пересечь черту, он даже немного расслабился, хоть и чувствовал себя довольно неуютно. Однако кроме монстров встречались и дружелюбные существа, на которых граница, по-видимому, не влияла, да и сам парк был по-своему красив и прекрасен, чем, несмотря на монстров, окончательно успокоил и расслабил Антона, насколько это было возможно.
Уже гораздо менее хмурым взором осматривая округу и откровенно наслаждаясь здешней красотой, парень чуть не раздавил жиденький ручеек муравьёв, перебегающих с правой стороны на левую, затем, прищурившись, разглядел под обычным кустом крошечное птичье гнездо с тройкой яиц и в итоге, так сильно отвлёкшись на природу, пропустил момент, когда на середину тропы из чащи выскочил грызун.
/ Господибожемойкакаямилота! Так, я же это не вслух сказал!?! Хотя какая разница, вокруг же никого, и абсолютно некому засмеяться от того, что я - здоровый парень, занимаюсь сюсюканьем с этим маленьким, миленьким, пушистеньким и откровенно красивеньким… Так, стоп, отставить! /
Пощёчина помогла снова смотреть на мир максимально трезво. Вновь собравшись, Антон замер, ожидая пока мышонок, а это был именно он, перебежит на другую сторону. Тот, в свою очередь, как стоял раньше, так и продолжил стоять посередине дороги, уставившись на невиданного ему доселе человека. Так они и простояли пару минут в неподвижности, пока у парня не лопнуло терпение.
- Зна, кха-кха... - Неожиданно зашёлся в приступе кашля Антон.
/ Черт! Совсем забыл потренировать связки - они же тоже «заржавели», как и мышцы с суставами. Как не вовремя-то – выгляжу максимально нелепо… /
Откашлявшись, парень потратил ещё десяток минут, чтобы тихо пропеть разными интонациями поочерёдно каждую букву, пока мышонок всё так же неподвижно осматривал человека. Говорить даже после разминки было тяжело и немного больно, но при желании вполне возможно. А желание у Антона было.
Парень не хотел прогонять или пугать зверька, поскольку тот напоминал ему его морскую свинку Дерри, которую ещё в детстве подарила мама. Это случилось как раз незадолго до её гибели, поэтому позже Антон сильно привязался конкретно к данному зверьку, как к напоминанию о матери, а затем, после смерти Дерри, начал проявлять нездоровую любовь и ко всем остальным маленьким и пушистым существам. Потому сейчас парень и не хотел вредить малышу на тропинке или пугать его. Скорее наоборот, он бы точно забрал грызуна к себе, если бы не был уверен, что так он только сделает хуже как для него, так и для себя по очень многим причинам, самая банальная из которых - те же еда с водой могут кончиться буквально в любой момент, что легко убьёт зверька.
Наконец приведя свой голос в норму, Антон предпринял вторую попытку пройти мимо, не потревожив засевшего по центру тропы мышонка. Опасаться его, как монстра, способного порвать кого угодно на ленточки за секунду, парень не стал, так как больно уж мал и безобиден с виду грызун. Да и сурикат молчал, что, пусть он и может ошибиться, весьма хороший знак.
Единственная возможная опасность от этого мелкого существа - это если оно ядовитое или является чьей-то приманкой, но настолько предаваться паранойе парень всё же не стал.