Следователь кивнул и полез за телефоном.
Краснов, и правда, был бывалым путешественником. Сибиряк, с ранней юности он интересовался историей, особенно севера России. С первой попытки поступил на исторический и всю юность пропадал в археологических экспедициях и на раскопках. Изъездив весь Союз, осел в Новосибирске, из студента со временем став преподавателем родного истфака.
Вот куда он совершенно точно не собирался, так это в экстрасенсы. Нет, поездив по стране, несколько раз он сталкивался с проявлениями сил, которые официальные науки объяснить пока не могут. Но слово «пока» вполне позволяло Краснову сохранять мировоззрение ученого. Когда-нибудь, считал он, все сверхспособности человека получат научное обоснование — просто не готова еще исследовательская база.
А до той злополучной экспедиции на остров Медвежий он и думать не думал, что сам станет носителем каких-то там «сверхспособностей». Но человек предполагает, а Бог располагает. Правда, насчет Бога он не был окончательно уверен.
Так случилось, что во время спуска в штольню заброшенного свинцового рудника на острове Медвежий, что в Порьей губе на Кольском полуострове, неведомым образом выщелкнул карабин на страховочной веревке. Ярослав упал на камни с высоты в десять метров. Двигаться после этого он оказался не в состоянии — отнялись ноги. Коллеги, конечно, обработали поверхностные раны перекисью, но поднимать его обратно не рискнули, посчитав, что у него сломан позвоночник. Укрыв Ярослава спальниками, друзья спешно отправились за помощью в ближайшую поморскую деревню, где хотя бы брал сотовый телефон.
Дальнейшее он запомнил отчетливо, но фрагментарно, словно вспышками — будто щелкают слайды на проекторе в детстве. Щелк — темно-темно-синий, почти черный кружок неба вверху… Щелк — тупая ноющая боль в теле выше пояса и обрывки бессвязных мыслей… Щелк — светящийся шар, медленно опускающийся вниз по штольне, и паническая мысль, что шаровые молнии почти всегда убивают тех, в кого попадут… Щелк — шара нет, он расплылся мерцающим куполом вокруг него, пахнет озоном, и еще — ощущение тысячи иголочек, игриво покалывающих во всем теле — даже в парализованных ногах…
Дальше щелчков не было, но был какой-то очень подробный, детальный сон, из которого он вынырнул только под утро — к сожалению, не запомнив почти ничего. В этом сне была какая-то невероятная сила и власть — настолько большая, что он смог выбраться из штольни без всякой веревки, а на его теле изумленные коллеги, подоспевшие через несколько часов, не смогли обнаружить ни единой царапины.
С тех пор жизнь кандидата исторических наук Краснова Я. О. коренным образом изменилась. Первым открытием, сделанным на рынке через пару дней после возвращения с Медвежьего, оказалось то, что продавцы Фархад и Мухаммадкарим говорят на абсолютно понятном ему языке. Не прикладывая усилий, не переводя в голове на русский, он понимал, о чем речь! Краснов даже не знал, что это за язык. Лишь порыскав в интернете, сделал вывод — кажется, узбекский.
Интернет вообще принес Краснову много интересного. Оказалось, что теперь он может понимать текст на любом языке, включая надписи иероглифами. Вырисовывались совершенно фантастические перспективы научной работы с древними надписями, но… кто бы ему поверил, конечно. Наука требует, прежде всего, доказательств.
Чуть-чуть более трудным оказалось научиться понимать, о чем в данный момент думает стоящий перед ним человек. Но — именно что «чуть». Внутреннее состояние «объекта», весь сложно разделимый комплекс мыслей, эмоций и ощущений уяснялся мгновенно и безошибочно, каким-то ясным и не требующим пояснений образом. Словно бы он на секунду переселялся в чужую голову. Ярослав на всякий случай проверился у психиатра, убедился, что здоров, и принял решение как-то жить с этим дальше.
Его обуял странный, избирательный «читательский голод». Он стал завсегдатаем библиотек и букинистических магазинов, ища и «проглатывая» за считанные часы совершенно невообразимые книги. Как правило, вызывала повышенный интерес эзотерическая и старинная литература, вперемешку с научными трудами, понятными лишь специалистам.
Книги пробили брешь в и без того скудном бюджете преподавателя. Поразмыслив, Краснов решил, что стоит использовать свои способности и ради куска хлеба насущного, и отправился к давнему приятелю, ныне занимающему немалый пост в «НС-Банке». Несколько собеседований, пара эффектных демонстраций — и Ярослав, сам еще не до конца верящий в такой поворот событий, «сканирует» первого ВИП-клиента, просящего у банка солидный кредит. Через две недели он «расколол» первого мошенника, и банк выплатил ему премию размером с его годовой преподавательский оклад. Кажется, жизнь налаживалась.