– Ты что, заболела? – участливо спросил Саша.
Майечка посмотрела на него глазами, полными слез, и попросила:
– Можно, я пойду к себе в каюту?
– Конечно, – разрешил Саша, удивленный ее поведением.
Когда Майечка ушла, Саша сел за ее стол и начал писать черновой вариант дневного отчета. Он поставил дату: 13 мая и машинально отметил про себя: «Чертова дюжина, несчастливое число.» И вдруг вспомнил, как Майечка сказала ему при их знакомстве:
– Меня зовут Майя, потому что я родилась в мае. Вот мне теперь всю жизнь и маяться.
– Это ничего не значит, – засмеялся тогда Саша. – Многие родились в мае.
– Да, но я еще и тринадцатого. Поэтому мне всегда не везет.
«Значит, сегодня – ее день рождения. Надо же, а я забыл... Но почему же ее никто не поздравлял?» Обычно в честь очередного именинника на специальном стенде, который висел на самом видном месте, вывешивалось красочно оформленное поздравление. И все, встречаясь с именинником, поздравляли его или даже специально разыскивали, чтобы поздравить. В обеденный перерыв для именинника по заводскому радио передавалась его любимая песня, а повара дополнительно подавали ему что-нибудь вкусное, например, сладкий пирог. Но сегодня ничего такого не было. Саша решительно встал и пошел посмотреть на стенд. Никаких поздравлений он не обнаружил. Саша минуту постоял у пустого стенда, затем отправился на поиски председателя заводского комитета.
– Почему вы не поздравили с днем рождения Майю Болотникову? – спросил он у председателя – полной решительной женщины.
– Саша, не надо горячиться, – сказала председатель.
– Я абсолютно спокоен, – действительно очень спокойно произнес Саша.
– Мы умышленно не стали поздравлять Болотникову, в целях перевоспитания. Мы думали, что это поможет ей взглянуть на себя со стороны и научит уважать людей. Мы хотели, чтобы она прочувствовала...
– Она прочувствовала, – заверил Саша председателя и, не сказав больше ни слова, ушел.
Саша пришел к себе в каюту и перерыл все свои вещи в поисках чего-нибудь подходящего для подарка молодой девушке. Ничего более приемлемого, чем плитка шоколада, он не нашел и, решив, что дорог не подарок, а внимание, направился к Майечке. Она сидела в своей каюте, утопая в слезах. Саша вручил ей шоколадку, произнес торжественное поздравление от всего коллектива завода и сел рядом, не зная, что делать дальше. Майечка усиленно шмыгала распухшим носом и старательно вытирала слезы. В поздравление от всего коллектива она, конечно, не поверила, но Сашина внимательность ее растрогала.
– Жалко, что здесь нет цветов, – посетовал Саша. – По-хорошему, надо было бы подарить цветы.
– Ничего страшного, – грустно улыбнулась Майечка. – Мне еще никто никогда не дарил цветы. И сейчас обойдусь.
От ее слов на Сашу повеяло такой горечью, таким одиночеством, что он решил подарить ей огромный букет, когда они вернутся из плавания.
Они еще долго сидели и разговаривали. Это значило, что Майечка доверчиво рассказывала о своей безрадостной жизни, а Саша внимательно слушал.
– Спасибо, – сказала Майечка на прощанье, глядя на Сашу глазами, полными искренней благодарности. – Сегодня был самый лучший день рождения в моей жизни.
* * *
– Не может быть!
– Если не веришь, пойди и посмотри отчет за первое число, – спокойно сказал Саша ремонтнику Валере, вылезая из-под самолета.
Валера, горящий стремлением доказать свою правоту, пошел в Сашин рабочий кабинет. Вскоре послышался звук, похожий на пушечный выстрел, а затем показался красный взъерошенный Валера.
– Как ты с ней работаешь? – задал он Саше риторический вопрос, забыв сказать, что Саша действительно не ошибся.
– Нормально, – пожал плечами Саша.
– Да она вообще-то неплохая девчонка, – лениво произнес другой ремонтник, Геннадий, греющийся на солнышке. – Мужика ей надо. Если ее приласкать, она будет милая, ласковая киска.
– Приласкаешь ее, – пробурчал Валера.
– Да это она только с виду такая. А если ее пальцем поманить, она любому на шею кинется, – уверенно сказал Геннадий.