- Вообще-то не Васька, а Василевс. Я очень древней породы котов-баюнов. Мой отец был фамильяром твоей бабушки.
Мой рот невольно открылся от изумления, а мозг отказывался воспринимать новую информацию. Видя моё замешательство, кот продолжил:
- Но ты можешь звать меня по-простому – Василь.
Я издала какой-то невнятный звук, отдалённо напоминающий выражение согласия. Просто дар речи ещё не вернулся ко мне, и я продолжала молча смотреть на Ваську. Ой, то есть на Василевса.
- А ты в курсе, что долго и молча пялиться на собеседника является дурным тоном?
- Ты разговариваешь! – изумлённо прошептала я вместо ответа. – На самом деле!
Кот фыркнул:
- Конечно, я разговариваю! Что в этом сложного? Ты сама разговариваешь всё время, и никого это не удивляет. М-да. Впрочем, было бы смешно ожидать от тебя какой-либо другой реакции. Тебе ещё ко многому предстоит привыкнуть. В том числе и к говорящим котам. А ещё хранительница!
- А что ты тогда молчал, если говорить умеешь?
- Мне в том мире не положено просто так разговаривать.
- В том мире? А мы сейчас где находимся? – уже не на шутку занервничала я. – Кто такие фамильяры? И как ты меня назвал? Хранительница?!
Кот посмотрел на меня так, будто бы я была непроходимой тупицей, но потом всё же ответил:
- Ты же уже спрашивала, - вздохнул он. – Существует два параллельных мира: магический и технический. Ты всю свою жизнь прожила в техническом, а сейчас мы с тобой находимся в магическом. Если быть точнее - в империи Атлас. Также, есть такие места, где грань между мирами очень тонкая, точнее, её нет совсем. Например, некоторые леса, пещеры, водоёмы, кое-какие деревни и сёла. На самом деле раньше границы этой не существовало вообще. Но когда начался стремительный научно-технический прогресс, миры пришло разделить, - всё же магия и технологии плохо уживаются вместе. Хотя и в этом мире есть кое-какие науки: колдовская медицина, алхимия, астрономия, география и некоторые другие. Но всё равно, в магическом мире всем правит волшебство. Многие, живущие здесь, - колдуны, но здесь есть много обычных людей, из тех семей, которые при разделении миров решились последовать за магами. Все волшебники, в основном, выходцы из древних родов. Существуют, правда, и те, кого природа обделила магическим даром – венфиксы. Ну и ещё один большой пласт населения составляют магические существа: русалки, оборотни, вампиры, домовые, лешие и прочая нежить. Важно заметить, что колдуны, обычные люди и нежить равны в своих правах. Никакая из категорий не стоит выше другой. Но вернёмся к магам. Кроме обычных волшебников, существуют ещё три категории особого назначения: лекари, боевые маги и хранители. Чем занимаются первые, думаю, понятно. Вторые нужны для обороны королевств и по большей части состоят на службе у правителей в элитных войсках. Ну а для поддержания баланса между мирами нужны хранители. А фамильяр – это животное-спутник волшебника, связанное с ним узами магии.
- Узами магии? – невольно вырвалось у меня.
- Ну то есть мы с тобой можем колдовать вместе и мысленно общаться. Хотя, на самом деле эта связь намного глубже и сложнее, но тебе пока будет достаточно знать и это.
До меня постепенно начал доходить смысл сказанного Васькой.
- Это всё правда? – спросила я.
- Правда. Зачем мне нужно тебе врать? – отозвался кот.
- Колдовать? – как-то отстранённо произнесла я. И тут же ужаснулась: – То есть я – ведьма?!
- Не просто ведьма, а ведьма-хранительница. Это, между прочим, очень почётное звание. Хранитель, он всего один на всю страну и живёт одновременно в обоих мирах. Также его работа сопряжена с постоянным риском для жизни. Ну и колдовать ты, конечно, сможешь, но не сразу, - чуть позже я тебя научу. Магия – это тоже наука, которая не терпит спешки и сложна ровно настолько, насколько и интересна. Классно, правда?
- Угу, очень – усмехнулась я. – Успокоил, нечего сказать.
Но надо отдать коту должное, - мне действительно стало легче. И почему-то я почти сразу поверила коту. Не знаю почему. Но ведь если всё действительно обстоит так, как он говорит, то становиться реально страшно. Ладно, по крайней мере я не одна. Я с котом. И вместе мы справимся. Осталось понять, с чем именно.