― Это название ранчо. Мы занимаемся там скотоводством, но немного западнее у реки есть двадцать хижин. В основном их арендуют рыбаки, но иногда и другие туристы тоже.
― Поняла. ― Мне хотелось спросить, как ранчо попало в империю Саллисов, но Рив продолжил прежде, чем я успела открыть рот.
― Мы будем жить в главном здании. Гостям туда вход воспрещен. Оно располагается у ворот, поэтому к нему часто будут подъезжать гости. Да и не только они, множество машин проезжает мимо. Некоторые сотрудники ранчо заглядывают, чтобы просто пообедать и отдохнуть. Брент ― менеджер ранчо ― живет в комнате над главным офисом, но иногда ночует дома. Обычно, когда пьян. Сегодня он должен быть на работе.
― Поняла. ― Это было не совсем то, о чем, как я предполагала, мы собирались говорить, но тоже весьма полезная информация. ― Другими словами, мне не стоит ходить по этому дому голой.
― Да, тебе определенно не стоит ходить там голой. Ни при каких обстоятельствах. ― Резко и твердо произнес Рив. Даже раздраженно, я бы сказала.
― Не стоит повышать голос. Я просто пошутила.
― А я не шутил. ― Он взглянул на меня, а потом устало потер переносицу. ― Извини, да, голос повышать не стоило. Многих мужчин, работающих на ранчо, мы нанимаем временно, либо на один сезон. С большинством из них я даже не знаком, поэтому не доверяю им. И не уверен, что они будут уважать тебя, а это для меня неприемлемо.
Я рассматривала его профиль, пока осмысливала услышанное. Мне уже приходилось бывать обнаженной при его персонале, из чего я сделала вывод, что Риву нравилось обращаться с женщинами ― со мной ― как со своей собственностью. Нравилось хвастаться, словно дорогой машиной. И мне это льстило, даже будоражило, когда мужчины приказывали и вели себя так, будто у меня совсем нет ни на что прав.
Но иногда это также подрывало мою уверенность в себе. Ведь, несмотря на то, что это возбуждало, было бы здорово, если бы мужчина настолько возжелал меня, что одна только мысль о том, что кто-то другой мог увидеть меня голой, приводила бы его в бешенство. Потому что я была бы для него важна как никто другой.
В случае с Ривом, наверное, получался идеальный компромисс. Ему нравилось мной хвастаться. Но только тогда, когда он мог меня защитить.
И только сейчас я поняла, что именно о таких отношениях давно мечтала.
Жаль, что не было простого способа сказать Риву о том, как я относилась к его позиции. О том, как ценила это, и насколько ощущала себя с ним в безопасности. В безопасности. С таким мужчиной, как Рив.
Вот только очень сложно объяснить человеку что-то, что ты сам не совсем понимал.
― Спасибо, ― просто сказала я.
― Если потом скажу, чтобы ты разделась на публике, то предыдущее заявление можно считать недействительным, ― с легкой ухмылкой произнес Рив.
Я тоже ухмыльнулась.
― Разумеется.
― Продолжим. ― И вновь вернулся серьезный голос. ― Завтрак подают ровно в шесть утра. Если проспишь, придется самой что-нибудь себе приготовить. Обед в полдень, ужин в шесть тридцать.
― А если я и их пропущу?
― Не стоит, ― произнес он голосом, не терпящим возражений, как, в принципе, и все, сказанное ранее. Мне нравились правила. Я любила организованность. Хотя у Рива наверняка были женщины, которых это могло напротив раздражать. Например, Эмбер. Интересно, вел ли он себя с ней по-другому? Потому что иногда мужчины считались с нами, как с равными им людьми. Или же правила существовали только для меня?
Я надеялась на это. Ради Эмбер. И ради себя тоже.
Но как бы я ни любила правила, все же было во мне некоторое упрямство. Поэтому я закинула ногу на ногу и похлопала ресницами.
― Что еще, сэр?
― Нет, ― нахмурился Рив. ― Никаких «сэров». Я не ожидаю и не хочу этого.
― Господин?
Рив покачал головой, стараясь не рассмеяться.
― Даже не думай.
― Папочка? ― Боже, надеюсь, что нет.
― Черт, нет. Называй меня по имени. И хватит дурачиться. Я еще не закончил.
― Не сомневаюсь, мистер Саллис.
Рив угрожающе прищурился, но продолжил свой список.
― В главном здании у тебя будет своя комната. Можешь делать в ней все, что хочешь. Это твое личное пространство. Но это не значит, что ты можешь заниматься всем, чем вздумается. Я у тебя в приоритете, поэтому ты здесь. Ты должна находиться рядом, когда я захочу. И всегда, когда я буду спать в своей постели, ты должна быть со мной.
На последней фразе в моем животе запорхали бабочки, а ноги задрожали. Это основа всех его правил ― я у тебя в приоритете. Именно это в Риве меня жутко заводило. Что он ожидал, что я буду угождать ему. Думать в первую очередь о нем, а потом уже обо всем остальном. Чтобы он мог делать со мной все, что бы ему ни вздумалось.