― Это должен был быть сюрприз. Романтичный.
― Нельзя преподносить женщине сюрприз в виде свадьбы. ― Тем более Эмбер. ― Любой женщине. Даже той, которой нравится твоя доминантная сторона характера.
Что ж, может, ей и нравилась его доминантная сторона характера, но романтики я в этом не видела.
Рив забрался подальше на кровать, чтобы прислониться к спинке.
― Я запомню, что ты так считаешь. ― Я не успела переварить услышанное, ведь он тут же продолжил: ― Как выяснилось, она думала аналогичным образом. И отказалась выходить за меня. Прямо перед священником и моими друзьями. Здесь все и произошло, если ты еще не догадалась. И вместо того, чтобы дать мне еще один шанс, она сказала, что бросает меня.
Я напряглась, внезапно вспомнив, что у этой истории был не самый лучший конец. Хотя и не забывала об этом, ведь Рив предупреждал, что это плохо. Но многое шокировало меня, и я совсем забыла, что бы он ни сделал, это заставило Эмбер позвонить мне с просьбой о помощи. Он напугал ее настолько, что она произнесла кодовую фразу.
Я прижала колени к груди и поощрила его продолжать.
― И потом?..
― Я не мог потерять ее. Поэтому не позволил ей уйти.
― Не позволил ей уйти? Вот что ты имел в виду, когда говорил, что удерживал кого-то силой?
Он кивнул.
Я попыталась представить худшее.
― Заковал в цепи? В клетку посадил? Закрыл в спальне?
― Нет. ― Рив бросил на меня взгляд, который говорил, что он в ужасе лишь от того, что я такое предположила. ― Просто запретил ей уезжать с ранчо. Сделал невозможной для нее даже саму мысль о том, чтобы уехать.
Я оставалась на ранчо одна, и у меня мало того, что была полная свобода действий, так теперь еще и представить не могла, как он мог бы удержать меня.
― Как? Сотрудников попросил?
― Только Брента и мужчину, которого нанял ее телохранителем. Человека легче контролировать, чем ты думаешь, Эмили.
Когда я закатила глаза, Рив пояснил:
― Даже кого-то, кто не такой, как ты.
По коже пробежали мурашки, и я не могла точно сказать, чем они были вызваны. Это было очень прямолинейно. Он так ясно дал понять, что легко мог удерживать кого-то под башмаком. Это пугало. Особенно учитывая, что в моем случае ему не пришлось бы сильно стараться. Особенно учитывая, что Рив об этом знал.
Я сидела совершенно неподвижно, пока он объяснял:
― Я угрожал ей. Сказал, что случится, если она попытается сбежать. За ней следили даже тогда, когда меня не было на ранчо. К тому времени везде уже стояли камеры. Я установил дополнительные. Прослушивал все телефоны.
Сердце бешено забилось в груди, когда он упомянул о телефонах. Рив слышал звонок Эмбер? Однако я успокоила себя тем, что она ничего толком не сказала. Все звучало вполне невинно. Только мне было понятно, что фраза «синий плащ» ― это крик о помощи.
Но сердце все никак не успокаивалось, потому что меня беспокоило еще кое-что.
― У нее был телохранитель, который следил, чтобы она не сбежала? Как мой Табор?
― Нет. Табор ― один из моих людей. Он здесь, чтобы защищать тебя. Я клянусь. Ты можешь уехать в любой момент, когда захочешь.
Если верить языку тела, Рив говорил правду. Когда мы ехали на ранчо, он очень неохотно, но предложил мне в пользование машину, и сообщил, что я могу отправиться в Джексон, когда пожелаю. Тем самым старался предоставить то, чего лишил Эмбер?
― Того мужчину, который за ней следил, я в начале даже не нанимал для нее. Он был одним из людей моего дяди и время от времени приносил ей кокаин. Я узнал об этом только тогда, когда это стало происходить куда чаще. Но дело не в этом.
Один из людей дяди Рива. Выходило, Микелис ― его дядя? Он был старше Рива примерно на двадцать лет. Так вот как Микелис оказался втянут в эту историю?
― А для чего ты его нанимал изначально?
Рив устало вздохнул, прежде чем ответить.
― Скажем так: Эмбер очень нравилось, когда ею делились.
― О. ― Значит, тот человек Виланакиса был нанят Ривом в качестве секс-игрушки. Эмбер любила, когда ее любовник наблюдал за ней в постели с другим. И Рива это не сильно волновало. Он делился ею. Однако мной делиться не хотел.
Хах.
Боже, Эмили, сейчас не время искать утешение во всем, что бы Рив ни сказал. Но это не просто утешило меня. Я испытала гордость. И мне нужно было услышать что-нибудь подобное после того, как он сообщил, что намеревался на ней жениться.
Я прижала два пальца к виску и постаралась сосредоточиться исключительно на Эмбер.
― Ты сказал, что угрожал ей. Чем?
Рив внимательно изучал взглядом свои колени.