К пятому я уже начала приходить в отчаяние. Это был более спокойный бассейн. Я опустила ноги в воду, что помогло мне успокоиться и сосредоточиться. Я встала, готовая к действию, и направилась к стойке с полотенцами.
Служащий был молод. Около двадцати с небольшим. Его взгляд был прикован к мобильному, когда я подошла, так что он не сразу меня заметил.
— Привет, — сказала я, стоя перед прилавком. С меня капала вода.
— Нужно полотенце? — произнес он, не поднимая взгляд.
— Да.
Он схватил одно из стопки белья рядом с собой и кинул на стойку.
— Могу я получить дополнительное, пожалуйста?
Он взглянул на меня.
— А, конечно.
Теперь он обратил на меня внимание. Спрятал телефон в карман и потянулся к корзине с развернутыми полотенцами.
— Вот, возьмите это. Их только что принесли из сушилки.
Он попытался коснуться моей руки, когда протягивал его, но я не позволила. Ему стоило постараться, чтобы получить от меня вознаграждение.
— О, спасибо. Это… — я немного задержала полотенце позади себя, как плащ, чтобы взгляд служащего оказался именно там, где мне было нужно, а затем обернула его вокруг тела, — мило с вашей стороны. — Ну ладно, может, ему и не пришлось сильно стараться.
— Могу я вам еще чем-то помочь? — услужливо улыбнулся он.
Я притворилась, что задумалась.
— Ты давно здесь работаешь, эм, Эрик? — спросила я, прочитав его имя на бейджике.
— Третий год.
— Тогда, возможно, ты сможешь помочь мне с кое-чем другим.
Я наклонилась над стойкой, надеясь, что выгляжу кокетливо, а не нетерпеливо.
— Моя подруга прошлым летом провела здесь некоторое время. Моего возраста и телосложения. Блондинка. Может, ты помнишь ее? Зовут Эмбер.
Он казался искренне разочарованным.
— Мне жаль, мимо меня тут проходит столько девушек, что всех и не упомнишь, и…
— У меня есть фото, — перебила я.
Я поковырялась в огромной пляжной сумке и достала фотографию из интернета, которую взяла из папки этим утром, прежде чем покинула номер. Выбрала ту, что была сделана на курорте. И хотя у меня было несколько оригинальных фотографий из прошлого, я была не готова раскрыть, что знаю Эмбер с юных лет. На случай, если бы каким-то образом — Господи, да у меня уже паранойя — об этом разговоре узнал бы Рив. Кроме того, этот снимок был поновее, и, возможно, у парня было больше шансов узнать ее.
Он взглянул на фотографию. Я видела, как его лицо поменялось сначала от узнавания. Потом от беспокойства. Он пошатнулся, когда подтолкнул снимок обратно ко мне.
— Эм, нет. Точно нет. О ней я не знаю ничего.
Плохой из него лжец. И почему вообще он соврал?
Я наклонилась чуть ниже, надеясь, что открывшийся вид на моих «девочек» мог убедить его сказать правду.
— Ты уверен? Я знаю точно, что она была здесь. Она встречалась с владельцем курорта и…
Служащий начал качать головой, прежде чем я смогла закончить.
— Нет. Я не знаю ее. Извините, мне нужно складывать полотенца. Хорошего дня.
Он полностью развернулся, встав ко мне спиной.
Я постояла там еще минуту, а затем подняла сумку и отправилась к соседнему шезлонгу. Опустилась на него и бросила взгляд на стойку с полотенцами еще раз. Служащий вел себя странно, так ведь? Или мне вновь просто показалось?
— Ты сумасшедшая женщина, — произнес голос позади меня.
Я повернулась и увидела мужчину в рубашке с логотипом «курорт Саллиса», собирающего использованные полотенца с соседнего свободного лежака.
— Извините?
Мужчина подобрал несколько полотенец с пола и тихо, не поднимая на меня глаз, произнес:
— Ты не можешь спрашивать про женщин Саллиса и рассчитывать, что кто-то скажет тебе хоть что-нибудь.
Я нахмурилась, пока не поняла, что он, вероятно, подслушал мой разговор у стойки. И если до этого мой интерес был проигнорирован, то сейчас появился шанс что-то узнать.
— Он сказал вам молчать?
— Саллис? Не совсем. Не прямым текстом. Его женщины неприкасаемые, и, соответственно, о них говорить не стоит. Конец истории. Никаких четких правил. Персонал просто знает это.
Судя по его тону, разговор был окончен.
Но я запротестовала.
— Но откуда вы это знаете? Должно же быть что-то, что поселило в ваши головы эту мысль.
Например, Рив. Это было бы неудивительно, учитывая его желание контролировать все. Я даже не сомневалась в этом.