— Опять только стрелять? — недовольно скривился мой напарник.
— Да. По возможности стоит исключить любой риск. Наша цель — добыча Пепельных Камней, а не бездумное махание оружием.
— Хорошо… Тебе виднее…
— Ну, тогда пойдём! Твари сами не убьются!
Подойдя к Столбу я, быстро переговорив с ним, получил точные координаты появления рыхов и занял наиболее удобную позицию в нескольких метрах от этого места. Появление первой пары Тварей было хоть и немного неожиданно, но справились мы с ними «на пять»! Два точных выстрела и осталось только оттащить их в сторонку. Следующие тоже попали под болты и подохли сразу. Дальше случилась небольшая «помарка». Если Огса завалил своего без проблем, то я промазал и пришлось в ход пускать меч. Практически одновременно рых лишился головы от моего оружия и получил болт в бок из второго арбалета моего партнёра.
За шесть часов таким образом было угроблено восемь пар Тварей. Лишь дважды мне пришлось отбрасывать арбалет и вступать с ними в непосредственный контакт. Шестнадцать Пепельных Камней ждали, когда мы их достанем на свет божий! Надо было раньше такую тактику применить — за несколько дней пудовый мешок насобирали бы! Хорошо мы с Огсой сработались!
Накаркал… Вот сформировалось девятое за сегодняшний день серое облако и из него показались знакомые мерзкие морды.
Привычно зазвенела тетива и мой рых рухнул с пробитым черепом. Дальнейшее не поддавалось никакой логики! Вместо того, чтобы подстрелить своего, Огса, отбросил арбалеты, выхватил нож и бросился на Тварь. В несколько коротких прыжков, он оказался рядом с ней и с размаху засадил своё оружие в основание рыховой башки. Удар пришёлся вскользь и хоть причинил урон, но не убил хищника. Тварь крутанулась и острым хвостом отбросила Огсу в сторону, располосовав ему всю правую ногу. Я, не дожидаясь развязки событий, быстро сократив дистанцию, ударил мечом рыха по спине, разрубая надвое.
После этого метнулся к раненому товарищу, молясь всем богам, чтобы он был жив. Тот лежал в сознании, удивленно глядя на меня и зажимая руками рану из которой хлестала кровь. Плохо дело — так весь изойдёт! Сняв с него пояс я наложил жгут. Кровотечение практически прекратилось, но это ненадолго — слишком глубокая и нехорошая рана. Теперь уже не до охоты! Не говоря ни слова, я побежал к Столбу и отдал приказание:
— Задание отменяется! Прекратить доставку рыхов!
— Принято! — бесстрастно ответил мне Ту'мор.
— В твоём арсенале есть что-либо, что поможет залечить рану моего напарника?
— Это не моя компетенция. Даю информацию — ингредиенты того, что вы называется Пепельными Камнями, смогут восстановить повреждения тела
— Понял! Спасибо!
Значит, настой Камней и шува действует на мужчин тоже! Буду знать!
Резко разорвав контакт, я подбежал к Огсе, закинул его себе на спину и стал быстро двигаться из Тяжёлых Земель к расположившемуся около Кромки отряду воительниц.
— Ты зачем, придурок, на него с ножом полез?! — спросил я Огсу.
— Прости, Егг-Орр… — раздался слабый голос за ухом. — Хотел как ты… Как настоящий воин лично хоть одного убить. У тебя так легко это получалось и я…
— Идиот! Ты нам всю охоту испортил! Чем вчера меня слушал?! Ясно же сказал, что самоуверенность до добра не доведёт! Чтобы так, как ты говоришь, «легко» оружием махать, надо много и серьёзно тренироваться! Клоун, блин! Теперь радуйся, если выживешь!
Огса ничего не ответил. От большой кровопотери он потерял сознание, обмякнув на моей спине.
Вот он — лагерь Защитниц! Уже из последних сил я добежал до него заплетающимися ногами и передав Огсу на руки женщин, сам тяжело плюхнулся на землю.
— Что с вами?! — тревожно спросила Зедда.
— Только с ним! Случайно на Тварь Столбов напоролись — вот и досталось ему. Нужна срочная помощь!
— Ясно! Выдвигаемся в усадьбу.
— Не торопись… Там весь наш сбор остался. Подожди немного — сейчас отдышусь и схожу за ним. Всего один неполный мешок, но оставлять нельзя. К вечеру вернусь. Ещё лучше — отправь кого-нибудь с Огсой, а мы уже завтра, не спеша приедем.
— Так и поступим! Эй вы, двое! Берите раненого и мигом к Юллане в усадьбу, пока он не окочурился! — отдала распоряжение Зедда.
— Спасибо…Ну что! Пошёл я…
— Иди! Твари…
— Рыхи.
— Рыхи тебе не помешают? Может, ну эти ягоды — сам ведь сказал, что их мало, чтобы жизнью рисковать лишний раз?
— Приказ Владетельной! И… Зедда… Там не шува… Особые ягоды.