— От Юлланы было чего? — перевела разговор Правая на другую тему. — Что-то мне тревожно от задумки Висельника… А если не получится у него добыть ещё Пепельных? Что тогда делать будем?
— А ничего — прекратим набор. Только я почему-то уверена в нём. Знаешь… Меня это даже тревожит. Раньше я полагалась только на собственные силы, а теперь как только возникает проблема, то жду чуда от этого мужчины. Надеятся на кого-то — признак слабости.
— Ну… По мне, ты не надеешься, а правильно используешь! Глупо было бы поступать по-другому, когда возможности сами тебе в руки идут.
— Только этим себя и утешаю… — невесело улыбнулась Селла.
Громкий стук в дверь прервал разговор и в покоях, не дожидаясь разрешения появился взлохмаченный Чувик.
— Госпожа Селла! Там, вместе с наёмницами, прибыла одна женщина! Назвалась Невва-Инн-Шлёсс и настоятельно просит встречи с тобой! По виду очень серьёзная!
— Что?! Срочно пригласи её! И смотри, чтобы со всей вежливостью! Это действительно очень важная особа! Найди распорядителя замковых слуг Ляксара — пусть накроет приличный стол!
Расторопный Чувик как быстро появился — также быстро и исчез. Владетельная была им довольна. Удивительно, как из этого баламута получился такой расторопный и въедливый в дела Левый! Хорошую кандидатуру посоветовал на своё место Егг-Орр!
— Селла! Неужто сама Настоятельница уже здесь? — удивлённо и немного встревоженно спросила Нирра. — Мы ведь только сегодня ей птицу отправили! Не нравится мне всё это…
— Не паникуй раньше времени! Скоро всё узнаем…
Ждать долго не пришлось. Вскоре в покои вошла маленькая, хрупкая старушка, тяжело опирающаяся на массивный посох. Морщинистое лицо и обескровленные тонкие губы говорили о том, что годы обошлись с ней сурово и только ясные, молодые глаза с весёлой хитринкой не давали записать её в отжившую своё развалину.
— Ну что, деточка?! — мягким, певучим голосом начала Невва-Инн-Шлёсс. — Не ожидала меня увидеть?!
— Здравствуй, Настоятельница! — уважительно поздоровалась Селла. — Рада тебя видеть в добром здравии! Честно говоря, надеялась на встречу, но не думала, что ты так быстро прибудешь! Мы же только сегодня тебе приглашение отправили! Как ты так быстро добралась?
— Приглашение? О нём ничего не знаю. Я тут по своим делам. Слухи дошли до меня, что ты со столицей вражду затеяла и все торговые дела Кнара в обход Агорры-Орр-Торрг вести собираешься. Вот и решила тебя проведать.
— Значит, Сёстры тебя привели к нам сами, Уважаемая!
— Слушай! Я же тебя мелкой соплячкой на коленях держала! Зови меня как раньше — тётушка Невва, а эти все титулы оставь для толпы.
— С удовольствием, тётушка! — улыбнулась Селла. — Позволь мне представить свою Правую Руку — Нирру!
— Знаю я её. Докладывали. Хорошая девка!
— Спасибо за добрые слова! — поклонилась Нирра. — Счастлива с тобой познакомится, мудрейшая!
— Ещё одна… — по-доброму проворчала Настоятельница. — Раз ты подруга Селлы, то можешь тоже звать меня тётушкой.
Присев за стол и вытянув уставшие ноги, Невва спросила, вмиг растеряв домашние нотки в голосе:
— Так что за приглашение? Причины?
— Серьёзные. — в тон ей ответила Селла. — У одной из наших одарённых было видение, что скоро Око Смерти взойдёт…
— Уверена?
— Абсолютно.
— Кто сказал? Ввейда?
— Откуда ты знаешь?!
— Мне ПОЛОЖЕНО всё знать!
— Так и есть — Ввейда. Она сейчас уже в твоём замке Шлёсс ожидает двойню.
— Плохо дело… — озабоченно нахмурилась Настоятельница. — Поэтому ты приманиваешь наёмниц и старух, обещая им мнимые «четыре глотка»?
— Не мнимые! У нас есть Пепельные Камни! Точнее — один из трёх остался, но надеемся пополнить их количество в ближайшие дни. Изначально я собирала людей, чтобы противостоять столичной агрессии, но, узнав о «синей луне», оставила политику в стороне и пустила всё на будущую битву с Серыми Тварями.
— Вот даже как? Эта информация до меня ещё не дошла. Молодец! Умеешь прятать свои тайны! — одобрительно кивнула старуха.
— Разреши, Настоятельница, я тебе всё подробно и без утайки расскажу, а дальше сама уже решай, как дальше поступать.
— Дельное предложение! Тогда пойдём пообедаем? Ляксар ведь накрыл стол?
— Ты и про него в курсе?!
— И про него, и про твоего Левого тоже! Запомни, девочка! Информация посильнее любого оружия будет, если знать как ею пользоваться!..А я знаю!
Все трое переместились в соседнюю комнату, где за накрытым праздничным столом Селла начала длинное повествование обо всём, начиная со своей поездки на Сход Владетельных.