Время клонилось к закату. Уже давно были унесены остатки трапезы. Нирра, откланявшись, ушла по своим делам и у камина остались только Владетельная с Настоятельницей, которые смотрели на огонь поленьев и молча отхлёбывали ароматный отвар, думая каждая о своём.
— Странный и интересный рассказ ты мне сегодня поведала….
Невва-Инн-Шлёсс первая вышла из задумчивого созерцания огня и начала непростой разговор. Многое в исповеди Селлы ей казалось незавершённым и недоговорённым, но общая информация наводила на определённые выводы.
— Скажи, деточка… Что ты утаила от меня?
— Не утаила — не договорила. — спокойно ответила Хозяйка замка. — Ты мне ещё не сказала своего отношения к происходящему, поэтому, извини, я не считаю нужным говорить с тобой как с «тётушкой».
— Повзрослела… Смотрю на тебя и жалею, что в Хранительницы не забрала… А ведь могло и такое случиться. Твоя мать была более прямолинейна и незамысловата, поэтому и дружили — каждая была на своём месте и не пересекалась по службе с другой. С тобой же будет не просто. Давай поясню — то, что ты делаешь вместе с Аггой, нам, Хранительницам, нравится. Хозяйка Торрга слишком зарвалась, а это нарушает весь балланс сил. Ваши действия мы пока поддерживаем. И говорю я сейчас не от своего имени, а от имени всех Настоятельниц. Но есть один непонятный персонаж — твой Егг-Орр…
— Согласна. — прервала Селла. — Он нарушает всё! Только его «нарушения» пока идут во благо. Я рассказала ему про то, что ты должна приехать. Мой Левый, несмотря на свои странности, обрадовался этому и хочет лично с тобой поговорить. На мой взгляд, он больше похож на тебя, чем на любую из нас. И если ты согласишься на такую встречу, то пользы от такого разговора будет намного больше, чем от наших с тобой посиделок.
— Это радует. Думала тебя просить, но ты сама его ко мне подводишь. На что мне стоит обратить особое внимание в разговоре с ним?
— На всё, тётушка! Абсолютно на всё! У него другой ум и опыт — не удивлюсь, что Висельник сам тебя подомнёт!
— Ну это мы ещё посмотрим! — совсем несерьёзно подмигнула Невва. — Мужчины слишком прямолинейны, чтобы тягаться с нами в коварстве!
— Вот своей прямолинейностью он тебя и задавит. Если бы мы с тобой спорили на кувшинчик вина, то я бы поставила на него!
— А поспорим?
— Легко!
— Тогда — лучший кувшин вина из твоего погреба!
— Что взамен?
— Полная информация. Тебя такой размен устроит?
— Ты сама сказала, что лучшее оружие — это знание! Поэтому… Ставлю два кувшина, но при одном условии!
— Ты меня интригуешь и радуешь одновременно, Селла. Люблю неожиданные финалы!
— Вначале ты лично выпьешь «четыре глотка». Это не взятка — это необходимость.
Невва-Инн-Шлёсс долго смотрела на огонь, взвешивая последствия, потом, выплеснув в камин остатки отвара из кружки, поднялась и серьёзно взглянула на Селлу.
— Было бы глупо отказываться от того, что раздаётся даже простым наёмницам. И… Это взятка! Я принимаю твоё предложение, но знай — помогать тебе буду, молодая и здоровая, до тех пор, пока ты не станешь рушить наш мир!
— На другое не надеялась! — согласно кивнула головой Владетельная. — «Четыре глотка» — твои! Утром утряси все формальности и оповести кого надо. Потом — на омоложение.
— Договорились! И… Как только твой сказочный Егг-Орр приедет, то направь сразу ко мне. Хочется с ним пообщаться до Большого Совета.
— Думаю, что он первый к тебе попросится! — улыбнулась Селла. — Даже нисколько не завидую тому, что мой Левый с тобой сделает! Я очень тебе рада, тётушка! Надеюсь скоро, после пепельного отвара, «сестрицей» назвать смогу!
— Вот вся в мать… Хоть и умнее! Пошла я спать, покуда старушкой остаюсь! А вот потом… Надо же мне будет выигранное вино с кем-то пропивать!
— Выставлю его как утешение, пока буду слушать твою проспоренную информацию! — заухмылялась Селла, едва не показав в азарте язык почтенной матроне.
Гостья ушла, а Владетельная опять почувствовала прилив сил в тот момент, когда всё, казалось, находилось на дне могилы.
Который раз? Четвертый, кажется, я подъезжал к замку Кнара. Новизна исчезла и круглые башни уже вызывали не любопытство, а ощущение родного дома. Поправив неудобно висящий на боку меч, я внимательно присмотрелся к знакомому пейзажу. Всё те же холмы и река, ворота гостеприимно распахнуты, но движение вокруг стен Кнара было оживлённым — не в пример прошлым разам моего прибытия. Видимо план по привлечению воительниц дал свои плоды. Не знаю как в Торрге, но сейчас вокруг нашего замка было подобие организации нового вектора влияния на Мир Сестёр. Такими темпами — и придётся переносить столицу на Кромку! Что мне это даёт лично мне? Ничего хорошего! Много новых людей — много новых проблем. Даже с нашими воительницами я ещё не нашёл общего языка в своём новом статусе. Значит, надо действовать нагло и жёстко, укрепляя свой авторитет. Главное — не перестараться, чтобы не нажить ненужных врагов.