— Это я понял уже! Обе отличные бойцы. Но, видишь ли, надо биться с сильнейшими, чтобы у более слабых повода не было усомниться во мне. Лучше один поединок, чем несколько.
— Тебе видней. И, за всех наших говорю, что за тебя болеть будем!..Даже если и огребёшь…
Я подмигнул ему и решительно направился на кухню — жрать хотелось неимоверно.
Сытный обед и время для размышлений — что ещё надо служивому человеку. С Дерркит всё понятно. Несмотря на её хорошую физическую форму, я не уступал ей ни в силе, ни в росте, а по технике боя явно превосходил — значит и действовать надо соответственно. Вначале продавливаю, а потом резко включаю «повышенную». Не устоит точно. Вот с другой сложнее. Весслуха только на вид кажется громоздкой и нерасторопной, но у неё под жирком спрятаны серьёзные мышцы, способные носить такую тушу без труда. Это не жировые залежи фаст-фуда девиц моего мира. Она явно сильнее физически меня и на целую голову выше. Не знаю… Могу и проиграть. Тут «фифти-фифти»! Придётся придумывать стратегию боя по ходу поединка — уж больно умные глаза у неё, несмотря на «кабанистый» вид. К тому же, встать во главе отряда без приставки «Орр» простая бабища не сможет, хоть на четыре головы сильнее всех будет. Интересная особа…
Как медленно идёт время, когда чего-то ожидаешь. Я уже и весь Задний двор облазил, с удовольствием отмечая хорошую организацию хозяйства, и с ребятами поболтал, узнавая последние новости. К моей радости, Огса уже пришёл в себя и хотя ещё был очень слаб, но уже жрал в «три горла» и рассказывал небылицы про схватки с рыхами. Это хорошо! Если врёт — значит помирать не собирается!
Наконец-то за мной пришла Нирра.
— Ну что, Висельник? Готов?
— Слава Сёстрам — дождался! А то думал, что про меня уже все забыли!
— Забудешь тут про тебя! Как Владетельная про ставки объявила, то весь Передний двор «на ушах»! Всем не терпится заработать.
— Тогда пойдём из разочаровывать! Ты как? Уговорила Селлу на ставку?
— Вот откуда знаешь?!
— Я тебя знаю — не удержишься ведь!
— Ну да… На тебя полтора ловена поставила. Проиграешь — убью! Это всё, что у меня есть!
— Жадная ты…
— Ну и что?!
— Да я не в укор, а хвалю! Люблю, когда в меня так верят!
— Если честно, Егг-Орр, то на два выигрышных боя не рассчитываю… Просто ты СВОЙ, а против своих я ставить не могу.
— Так не ставила бы совсем.
— Ты не понимаешь… Развлечений мало, а любой спор кровь горячит. Вот мы и спорим друг с другом по любому поводу. Бывает, даже бьёмся об заклад — вылетит муха в окно или на стекле остановится.
— Ну, по сравнению с мухой я вне конкуренции!
— А то! Гордись! — состроив весёлую мордочку, ответила Нирра.
Знакомое место и знакомая, ожидающая зрелища толпа. Многие лица хмуры и неприветливы, но не было, как в прошлый раз, откровенно враждебных взглядов — больше оценивающих.
Селла, как всегда, на коне возвышалась над головами.
— Итак! Раз все в сборе, то объявляю первый поединок! Дерркит-Орр, предводительница отряда «Весёлые клинки», против Егг-Орра, Левой Руки и воина замка Кнара! Бой, согласно моему повелению не до смерти, поэтому обязую обе стороны надеть тренировочные доспехи!
Ко мне и Дерркит быстро подскочили женщины и стали облачать нас в балахоны, обшитые деревянными и железными полосками. Меч эти доспехи не пробьёт, но ушибы будут чувствительные. Я уже несколько раз надевал такую амуницию и знаю о чём говорю. На голову водрузили шлем похожий на японский из боёв на палках — кендо.
— Счёт идёт до трёх попаданий! — возвестила Селла, увидев, что мы готовы. — Также проигравшим считается тот, кто покинул круг, лишился сознания или сдался сам!..Начали!
10. В ожидании «синей луны.» ч.2.
Мы вышли в круг… Никаких разговоров и оскорблений — сразу бой. Считавшая себя первым номером, предводительница «Весёлых клинков» быстро двинулась в атаку, намереваясь сокрушить меня в первые же секунды. Она не рассчитывала, что я поступлю точно также. Два противника одновременно схлестнулись в нападении друг на друга, но о защите думал только я один. Она бездумно раскрылась во время очередного удара, не ожидая от мужчины серьёзного сопротивления. Тут же, слегка уйдя с траектории её атаки, я впечатал от всей души свой меч в её бок. Один-Ноль! Ещё и дыхание сбил основательно своей противнице, точно попав в подреберье.
Дерркит отпрянула от меня. И хотя её глаза не видны были из-за шлема, но вся поза наёмницы выражала глубокую растерянность от случившегося факта. Не веря самой себе, она снова попыталась повторить резкую прямолинейную атаку. Подловив её тем же способом, я снова припечатал по пострадавшему месту. Дерркит явно было плохо — два раз подряд такие удары бесследно не проходят. Но, несмотря на это, она оставалась умелой и, главное, думающей фехтовальщицей. Перестав относится ко мне как к жертве, воительница, поняв просчеты своей прежней тактики, изменила её и встала в оборонительную позицию, ожидая моих действий. Левая нога выставлена вперёд… Меч рукоятью на уровне подбородка… Вся словно вросла в землю… Хорошая стойка, но только против Серых Тварей. Сделать подсечку и ударить, падающую по спине? Всё твердило, что надо так и поступать, но… А нужно ли мне полное унижение этой женщины? У меня и так «фора». Выигрывать «всухую» конечно приятно, но мне с ней ещё замок от «синей луны» защищать.