Проходя мимо рядов погибших Селла всматривалась в такие близкие и одновременно такие чужие после смерти лица…
Вот Рулля — хохотушка и любительница вина… Эта — молоденькая Гостья, только-только закончившая школу Воительниц и мечтающая получить славу как у легендарных воительниц… Это Дынна — из неё и слова не вытянешь. Самая скучная на пирушках была, но в бою хладнокровная и надёжная, как камень…
Лица… Лица… Лица…Такие разные при жизни сейчас были похожи на одинаковых равнодушных кукол. Смерть уравняла всех….
«Когда-нибудь и я буду также лежать в белой ритуальной рубахе. И такая же безликая. Вначале забудут их, а потом и меня.» — зябко поёжилась Селла.
Но расслабляться нельзя — сейчас на неё смотрят все жители замка. Напутственное слово для отправляющихся в Последний Поход — Святое! Она не помнила, что говорила. Что-то возвышенное… В какой-то момент поняла, что потеряла нить своей речи. Замолчала. Оттолкнула первый плот и бросив в лежащую на нём солому горящий факел отошла в сторону.
С остальными плотами проделали тоже самое оставшиеся в живых Защитницы.
Большие горящие костры уплывали по течению реки и прогорая, растворялись в ночном мраке. Дарованные Сестрами жизни возвращались к ним обратно…
Пир по окончанию Кровавых Лун, совмещённый с тризной по погибшим получился для Владетельной как никогда мрачным и скучным. Пить не хотелось… Радоваться тоже, зная, что это может быть их последняя победа над Серой Пеленой и они все уже мертвы, просто ещё многие не знают об этом…
В самый разгар пьянки, когда льющееся без меры вино настроило мрачных воительниц на игривый лад и шутки вперемешку с хвастовством стали звучать всё громче и громче, Селла незаметно покинула Главный зал и поднялась в свои покои. Долго стояла у распахнутого окна, глядя на звезды и пыталась не думать о завтрашнем дне.
Одиночество долго не продлилось — раздался негромкий стук и в приоткрытую дверь просунулась голова Нирры.
— Селла… Не спишь?
— Что тебе?
— Да вот… Поговорить зашла…
— Ты извинилась перед Леммией? — холодно спросила Владетельная.
— Извинилась. Она тетка нормальная и зла не держала. Да и я поразмыслила тут и поняла, что была не права. Так что извинилась искренне.
— Тогда заходи!
Правая Рука была тоже на удивление трезвая и мрачная.
— Что, Нирра? Тоже не пьётся?
— И не говори подруга… Что ни глоток — то поперёк горла.
— Ты чего так сегодня на Леммию взъелась? Непохоже это на тебя!
— Да… Тяжело объяснить. Просто никогда меня с низшими не сравнивали. Хотя не то… Точнее и это тоже, но тут другое. — покаянно и немного сбивчиво произнесла Правая. — Позавидовала я! Этому самому мужичку Егг-Орру и позавидовала! Из года в год на службе «в лепешку расшибаюсь», а он пришел и вот так просто сделал многое, что у меня не получается! И ведь стараюсь изо всех сил, а его уже чуть ли не выше меня ставят! Чувствую себя бестолочью!
— Хоть и дура ты Ниррка, но не бестолочь! Не стоит себя корить — лучшей Правой Руки мне и не надо! — успокоительно улыбнулась Селла. — Я сегодня тоже удивлена была не меньше тебя, как его Леммия с Таруном расхваливают, но потом походила по замку, понаблюдала за ним… Вот ты говоришь, что просто всё у него получается, да только это не Егг-Орр сам всё придумал, а из своего мира опыт взял. Поэтому и просто кажется, когда заранее знаешь, как поступить. Видно, из очень непростых мест с такой «простотой» выкинуло его к нам, раз даже мы с тобой рядом с ним себя идиотками ощущаем! Только вот по настоящему дурами станем, если все его знания на службу во благо Кнара не приладим! Так что не завидуй, а учись! И я тоже учиться буду! От этого теперь наша жизнь зависит! Старые Правила нас не спасут — тем более, что с помощью их сейчас против Кнара заговор состряпали. Надо как-то по другому всё налаживать, чтобы удивить Повелительницу и её свору таким образом, чтобы от нас надолго отстали! И иномирец единственный, кто научит! Будь он хоть самым распоследним семенником — мне всё равно! Лишь бы выжить!
— Поняла тебя, Хозяйка! Только… Смотреть на низшего как на равного… Сильно «ломать» себя придется!
— Ну, на счёт этого можешь не переживать! У него характер такой, что сам тебе в «ломке» поможет! Да и с умом там тоже всё хорошо, поэтому, думаю, что и не почувствуешь толком! — впервые за вечер весело рассмеялась Селла. — У него даже Леммия с ветеранами «с рук едят» уже, а нам с тобой, молодым и красивым, не с этими старушками в упрямстве тягаться!