— Так это… Чего я пришел! Хозяйка замка к себе зовёт! Службу тебе придумала!
— Ого!
Я был несказанно удивлён, так как мне казалось, что про меня она забыла. Ан нет! Даже службу нашла какую-то!
— И чего за служба?! Меч уже выковали и боевой конь стоит под седлом?
— Точно — Висельник! — пробурчал Тарун. — Тебя только петля исправит! Дело к тебе серьёзное, а ты только зубоскалишь!
— Ладно! Не морщись, а то морщины появятся — некрасивым станешь!
— Тьфу на тебя! Хватит веселиться! — не принял шутки Левый. — Серьёзное дело! Все кому надо — уже в покоях Владетельной! Не время «языком бить»!
Дело — значит дело! Без дальнейших разговоров, я пошел в башню вслед за Левой Рукой.
В покоях Хозяйки бывать до этого не приходилось. Раньше они представлялись как то, что я видел в музеях — много золота, картин и красивых вещей. Реальность оказалась более прозаической — спартанская обстановка, мебель хоть и качественная, но без вензелей и украшений. Всё поставлено прежде всего на функциональность и удобство — никакой ненужной роскоши. Мне здесь нравилось. Уютно, просто и ощущение теплого дома, несмотря размеры башни, не покидало меня. Респект Хозяйке — не пафосная дура!
Вошли с Таруном в кабинет для совещаний. За длинным столом знакомые всё лица — сама Владетельная, Нирра, две воительницы из моего «конвоя» — Ввейда с Юлланой, а также Леммия.
Ого какое представительство! Сердце сжалось в недобрых предчувствиях — слишком много для моей скромной персоны! Таким большим составом только упирающегося «добровольца» в большую задницу запихивают! Посмотрим, что скажут…
Начал первым не дожидаясь дуэли взглядами.
— Приветствую тебя, Владетельная Селла-Орр-Кнара, и вас, Уважаемые! Безмерно счастлив всей своей персоной видеть ваши персоны! С восторгом и превиликим чинопочитанием вглядываюсь в ваши лица в надежде услышать слова, которые ваши мудрые уста извергнут в мою сторону! Будь славен этот день, когда я, недостойный, смог лицезреть всё великолепие замка Кнара в одном месте сразу! Сколько лунных и безлунных ночей я мечтал, чтобы вы обратили свои сиятельные думы на маленького человека, который, как я уже и сказал, чинопочитательно служит вам! И если Сестры смилостивятся, то…
— Он долго так может? — прервала неучтиво мою речь Хозяйка, повернувшись к Леммии.
— Да мы разойдёмся, а он ещё продолжать будет! — с веселой ухмылкой ответила та.
— Что? Пора затыкать?
— Поздно! В голове и так уже «каша» от этой болтовни! Не успел войти — наговорил с три воза! Хотя лучше его сейчас заткнуть, а то дальше, вообще, словами запутает так, что забудем зачем позвали! Я так поняла, он просто спрашивает: «Ну и зачем я сюда припёрся?».
— Хорошо, что подсказала! — Селла пристально посмотрела на меня, пригласив жестом за стол. — Тарун тебе сказал, что дело серьёзное?
— Да, Владетельная! Внимательно слушаю тебя.
— А вот немногословным ты мне нравишься больше! — ухмыльнулась Селла. — Постарайся таким и дальше быть!
— Извини, Хозяйка! Просто ситуация необычная для меня — вот и решил не затягивать с разговором.
— Твои бессмысленные слова — это не затягивание? — непритворно удивилась Владетельная.
— Конечно! — решил сразу «выложить карты на стол». — Промолчи я и вы бы некоторое время молчали, чтобы я себя неуютно почувствовал. Потом бы какие-нибудь мои «прегрешения» припомнили, загоняя в виноватое состояние. Затем стали бы рассказывать, как много для меня Кнара сделала, чтобы я обязанным себя почувствовал. Потом «простили» бы, вызывая во мне чувство благодарности. И уже после этого перешли бы к нужному. А так я всего лишь немного «языком помолол» и уже сижу с вами, готовый обсуждать дело. На моё «многословие» посетовали — значит, сами теперь только необходимое говорить будете, а не издалека начнёте! Пойми, Владетельная! Я человек простой и честный! Мой дом теперь замок Кнара и всё, что мне уготовано приму к исполнению и без дополнительной «обработки»!
Пауза после моих слов затягивалась. Тарун сидел, вжав голову в плечи и ожидая гнева Селлы. Нирра с двумя воительницами смотрели со злостью и в их красивых глазах явно читалось желание дать мне в морду. Леммия откровенно веселилась, привыкнув ко мне во время убежища. Селла-Орр-Кнара… Та смотрела словно натуралист на только что пойманную бабочку, решая отпустить её на волю или приколоть булавкой к планшету. Кажется, такое сравнение мне уже в голову приходило…
Всё заканчивается. Эта пауза — тоже.
— Хорошо… Буду говорить прямо, хотя за такое нарушение Правил тебя к Марзуну подвесить стоит!