— Вот что ты за человек такой! Вроде очередную пакость с виду придумал, а я уже хочу в ней поучаствовать! Про мой меч, что наплёл?
— Ничего! Честное слово! Тут ты сама придумай — тебе виднее отчего девчонки в восторге будут.
— Ладно… Это просто. Когда начнём?
— Как речь пафосную и таинственную подготовишь — так и начинай! Только недолго готовься — детям спать пора!
— Последний вопрос… Яру или кого другую «Повелительницей» делать?
— А вот это лишнее! Пусть немного помучается без званий! Потом, конечно, и её разок надо будет, но сейчас лучше… — Я задумался. — знаешь девочку, самую маленькую из всех?
— А! Залина!
— Давай её! Сил ей, конечно, не хватает по Тяжёлым Землям наравне с остальными бродить, но по упорству и по сбору ягод другим не уступала. Стоит наградить такой труд!
— Как скажешь! Тогда каждый вечер докладывай мне кто лучшая! Тебе там виднее!
Что ни говори, а Нирра оказалась не только хорошей Правой Рукой, но и отличной актрисой! Как она подготовилась к выходу «на сцену»! Подброшенные сухие ветки взметнули пламя костра до самых звёзд! В их свете вышли молчаливые Защитницы с обнажёнными мечами, которые держали двумя руками вертикально вверх рукоятками на уровне груди. Вся детвора замерла и уставилась на них, не в силах произнести ни слова от всей этой таинственности! Вот вышла Правая… Огни костра взметнулись ещё выше!
— Будущие Защитницы! — хорошо поставленным голосом начала она. — Сейчас мы, под пристальным взглядом Сестёр и с их одобрения, выбираем первую Повелительницу Шува! Труден сегодня был ваш день и все показали себя достойно перед замком Кнара! Свой первый Долг вы исполнили так, что сердца всех воительниц мира пылают гордостью как этот костёр! Сегодня я долго всматривалась в свет наших лун пытаясь понять, кто же самая достойная быть в эту ночь Повелительницей Шува! Нелёгок был выбор, так как каждая из вас была не хуже своих подруг. И тут… Сами Сёстры подсказали мне имя! Это… — Нирра сделала шикарную театральную паузу, словно на вручении Оскара. — Это…
Девочки уже были в полуобморочном состоянии от всего происходившего сейчас! Даже меня, избалованного различными земными шоу, и то «проняло», а чего уж говорить про них!
— Это…
Всё Нирра! Заканчивай! Иначе сейчас будет массовый детский инфаркт!
— Это… ЗАЛИНА!!!! — Правая показала рукой на хрупкую девчушку. — Выйди сюда, Повелительница Шува! И произнеси свою речь!
Бедная Залина! Она не могла поверить, что назвали её имя! Кажется сейчас умрёт от счастья и нереальности происходящего. Малышка затряслась и без сил опустилась на землю.
Вдруг, молчаливо стоящие воительницы вложили свои мечи в ножны и стали аплодировать, одновременно скандируя.
— Залина! Залина! Залина! Повелительница! Шува!
За ними стали аплодировать и выкрикивать имя победительницы все девочки!
Новоявленная «повелительница» собралась с силами и робко шагнула к Защитницам. Нирра подняла руку вверх, призывая к тишине.
— Говори, Повелительница Шува! Сегодня твоя ночь! И мы, и Сёстры на небе слушаем тебя!
— Я… — робко начала девочка. — Я правда старалась! Только другие тоже старались! И мне помогали, когда трудно было! Почему я?…
— Если Сёстры выбирают — значит, есть за что! Помни этот день и будь всегда такой, как сегодня! Тогда ещё не раз в твоей жизни Сёстры обратят на тебя свой взгляд! — многозначительно произнесла Правая, напустив немного тумана в свой ответ. — А теперь главное! Держи мой меч! Сегодня ночью он твой по праву! Когда ты заснёшь рядом с ним, то сила и мудрость Близнецов перейдёт в твоё тело и они тебе будут помогать всю жизнь!
На этих словах Нирра картинно выхватила из ножен меч и опустившись на одно колено, протянула его Залине.
Это был апофеоз праздника! Ещё никогда ни одна Защитница не вручала оружие девочке с одной буквой в имени!
Залина несмело взяла меч в руки, прижала к себе и вдруг расплакалась со счастливой улыбкой на лице.
— А теперь… — продолжила Правая. — Всем по кубку настоя ягод шува! Давайте выпьем в честь их Повелительницы!
Как по команде появились деревянные подносы с глиняными кружками. И пусть они совсем не были похожи на кубки, но несоответствие нисколько не смутило — для детей они были самыми ценными сосудами на свете!
Прозвучали тосты в честь Залины. Вначале их говорили воительницы, а потом подключились и девочки. Каждая из них немного расстраивалась, что выбрали не её, но зависти не было и все искренне радовались за свою подругу.