Пока шла регистрация и посадка, я вспоминал, что тут было до исторического материализма. Сюда ходил, летом ежедневно, Ту-154Б 524-го рейса Аэрофлота Домодедово – Кокчетав – Алма-Ата. Моя мама однажды попала по путёвке на курорты Борового. На турбазе приблудился сиамский котёнок, и мальчишки-соседи что только с ним не творили. Самым любимым у них было посадить бедную животинку на доску и вытолкнуть на чуть ли не на середину озера. Несчастная киска поорёт-поорёт там благим матом, да и – сама!!! – бултыхнется в воду, чтобы приплыть на берег!
Представили себе самостоятельно плывущего кота?!? Я – до сих пор с трудом...
Когда подошёл срок путёвок, мамка от души напоила кисёнка валерьянкой, запаковала отрубившегося алкаша в сумку и повезла в этот аэропорт. В самолёте на середине дороги к Алма-Ате «Водоплавающее» проснулось, выбралось из сумки и весь оставшийся полёт провело у мамы на руках. Спасибо экипажу советского «Аэрофлота» – промолчали! И на том огромное им спасибо! Акванавт со временем вырос в приличных размеров котяру, издававшего исключительно такой же бас, как у Бориса Штоколова. Через год оно выскочило на улицу размяться и пройтись по подружкам, и вдруг исчезло! Искали что-то около пары месяцев, так и не нашли – ну дай Бог, чтобы не ушёл кому-то на воротник...
На обратном пути в салоне на 180 месят оказалось 153 человека. А в окошке снова понеслось кино про уроки географии с чёрно-белыми контурными картами. Мы летели обратно заметно западнее. Щучинск пролетели далеко, Макинск чуть ближе, но тоже далеко, рассмотреть толком Акколь с высоты 36000 футов так мелко было проблематично, а Астану с Темиртау на сей раз вообще не увидели. Перед Алматы самолёт повернул на запад и полетел строго вдоль гряды гор, но потом снова довернул в сторону дома и приземлился со стороны города. Виды «Алматы Арены» и наших барахолок с выпущенными закрылками внушили...
Зарулили к домику внутренних рейсов и встали прямо возле него. Нас уже ждал в полном составе сменный экипаж, которым предстояло мотать следующий рейс на этом же самолёте. Вроде бы в Шымкент. Кое-как пробившись сквозь назойливых попрошаек-таксистов, выбрались на улицу, и там попрощались, до завтра...
Поздно вечером этот самолёт был замечен на Флайтрадаре24 машущим крылышками в Орал. Вылетать на следующий день предстояло ещё минут на сорок раньше, но к положенному времени он стоял там же, куда мы вчера прибыли. У домика внутренних авиалиний. Пассажиров было точно не меньше вчерашнего, из ста восьмидесяти мест свободных не набиралось и десятка. Представители авиакомпании просветили, что рулит командир воздушного судна, который сам родом из Петропавловска, и он специально попросился открывать первый рейс этой авиакомпании в свой родной город.
Посадочные талоны пулу корреспондентов выдавали к окнам, специально, даже упрашивать не пришлось. Но когда я добрался до своего места, у окошка пристроилась вкусная девочка – как потом оказалось, с обычным билетом за свой счёт. Такие вообще-то по правилам авиакомпании не имели права менять места в салоне, но у нас же в конце концов не больная на всю голову своих руководителей «Победа», а приличная авиакомпания, поэтому я оставил девочку у вожделенного окошка. Она оказалась уже дослужившейся до видеоинженера, первый раз в жизни в самолёте, и ни разу не видевшая, что там, в иллюминаторе...
Прекрасно понимая, что ничего интересней вчерашнего сегодня всё равно не увидеть, я иногда комментировал видеоряд. Самолёт обливать не стали, полетело так, причём в другую сторону, чем вчера утром, не из города, а на город. Стало светать, а над озером Балхаш оказалось гораздо больше облаков. Но точно так же к моменту пролёта над Бектау-Ата их не стало. Астану вновь не увидели и через лишних минут пятнадцать клюнули вниз. Ветер над Северным Казахстаном не по думал за сутки хоть сколь-нибудь поменяться. На посадку зашли снова со стороны Омска (а азимуты взлётных полос там и там одинаковые, или почти одинаковые), только тут ещё был виден почти весь город, гораздо больший, чем Кокшетау. Исправно коптила Петропавловская ТЭЦ, общаться с работниками которой приходилось во время работы в KEGOC, а снега вокруг лётного поля, по-моему, было поболее, чем вчера.
Толпа местных корреспондентов неслась нам навстречу от здания аэровокзала к лайнеру. Пространство у выхода в город было уставлено их штативами, без которых они сейчас вполне обходились. Внутри же аэропорта всё оказалось не настолько организованным, как вчера в Кокшетау. Сцена, такая же, как и вчера, а может быть и та же самая, стояла посреди зальчика пустой. Сбоку торчала та же самая ростовая кукла авиационного льва. Никакого оркестра не было. Сказали, что торжественную встречу первого рейса Арыстана официально отменили из-за надвигавшегося коронавируса. Несколько местных агашек накрывало пару столов в буфетике порта – видимо, собирались праздновать, когда мы улетим.