Ребёнок рассказал, что с приходом зимы кожа на руках его матери стала постоянно трескаться. Любое соприкосновение с моющими средствами и даже простой водой приносило ей нестерпимую боль. А кроме того, постоянно существовала опасность заражения, если она случайно дотронется до какой-либо загрязнённой поверхности. К счастью, его мама оказалась очень добродушной женщиной, которая помогала соседям. Поэтому люди, живущие сверху и снизу, часто дарили ей разные подарки. Одним из таких подарков и оказались эти перчатки.
- А ты видел этого доктора? - спросил Ян Суйчжи.
- Да.
- И как он выглядит?
- Ну, у него есть волосы, два больших глаза, длинный нос и красный рот.
Ян Суйчжи: ...
Да это монстр какой-то!
Подумав немного, Ян Суйчжи задал маленькому чертёнку ещё один вопрос:
- А как, по-твоему, выгляжу я?
- Ну, у вас есть волосы, два больших глаза...
Ян Суйчжи: ...
У мальчишки заело пластинку?
- Объясни мне, пожалуйста, что значит "два больших глаза", - попросил он.
- Это значит красивый, - задумавшись, ответил мальчик.
Красивый, твою мать!
А мальчишка внимательно осмотрел его лицо, прикрытое маской, и добавил:
- Эм... А ещё у вас есть только пол носа, и нет рта.
Ян Суйчжи: ...
- Понятно!
Уважаемый профессор Ян кивнул, подумав, что некоторым маленьким чертенятам не помешала бы хорошая взбучка. Но, к сожалению, он ничего не мог с этим поделать.
Обычно дети запоминают людей, которых они часто встречают, но лишь немногие из них способны нормально описать внешность этих людей. Ян Суйчжи же и вовсе попался мальчишка, для которого все люди с "волосами и большими глазами" были красивыми. И это всё, что он мог о них сказать! Задав мальчику ещё пару вопросов, он понял, что зря тратит время.
Он снова взглянул на перчатки, но, будучи мизофобом, побоялся к ним притрагиваться. Да к тому же мать мальчишки могла оказаться наблюдательной женщиной. Если бы он перевернул перчатки, а затем вернул бы их на место, вдруг бы она заметила, что что-то не так? Она бы тут же спросила у сына, и тот бы выболтал всё без утайки.
Поэтому он сделал пару снимков перчаток, а затем задал парнишке ещё пару ничего не значащих вопросов, чтобы отвлечь его внимание от этой темы. Когда Маленький Дурачок начал болтать совершенно о другом, "торговец людьми" Ян Суйчжи вышел в коридор и помахал ему рукой.
- Уже уходите? - расстроенно спросил мальчик.
Ян Суйчжи взглянул на время. При нормальных обстоятельствах кто уйдёт из дома, оставив маленького мальчика с включённым бойлером? Такому поведению есть два объяснения. Первый, если человек ушел из дома, забыв про бойлер. А второй - если человек выскочил на какие-то пять минут.
Если его мать просто забыла о бойлере, то всё в порядке. А если она сейчас вернётся? Ян Суйчжи бы не хотелось столкнутся с ней нос к носу. Во-первых, он должен будет объяснить, что он делает в её квартире. Во-вторых, женщина обязательно его запомнит, да ещё и может устроить скандал. А в-третьих - и это самый худший сценарий - женщина может вызвать полицию. Вот тут уж точно не оберёшься позора.
Поэтому он посмотрел в глазок и, убедившись, что в подъезде никого нет, открыл двери. Уже на выходе он повернулся к мальчишке:
- В следующий раз, когда в твою дверь постучится незнакомец, не открывай ему.
Он идеально подгадал время. С первого этажа раздавались голоса - по лестнице поднимались две женщины. Одна была слегка полноватой седовласой дамой в летах, а вторая - ещё совершенно молодой. Наверное, ей было от силы лет сорок. У этой женщины были тонкие брови и большие глаза. Она улыбнулась на слова собеседницы, и на её щеках заиграли ямочки, выдавая её сходство с мальчишкой. Она подняла руку поправить волосы, и Ян Суйчжи заметил потрескавшуюся кожу на её руках. Кое-где из ранок даже текла кровь.
Женщина что-то сказала пожилой даме и закашлявшись отвернулась. Похоже, что она была больна.
- Ты точно не хочешь пойти в больницу? - встревоженно спросила её пожилая дама.
- Схожу наверх, - ответила та, что помоложе, - Там у них и сделаю тест.
- Можно и так. Только сходи к ним уже завтра. Доктор только что ушёл, а молодые ещё не знают, как делать тесты.
- Хорошо.
Ян Суйчжи прошёл мимо женщин и принялся спускаться вниз. С виду он был абсолютно спокоен, но в голове кипели мысли. Если верить словам пожилой дамы, то тот голубоглазый мужчина, закутанный в шарф, скорее всего и был врачом. Оставшиеся же в квартире люди были мало знакомы с врачебной работой. Они были ответственны за поиск клиентов? Или отвечали за что-то другое?
Полиция всё ещё патрулировала чёрный рынок, поэтому женщины, скорее всего, пришли с западной стороны улицы. Раз они знали, что доктор только что ушёл, значит, встретились с ним на улице. Поразмышляв, Ян Суйчжи повернул в западном направлении. Сказать по правде, он особо не надеялся столкнуться с доктором. Он всего лишь хотел "прощупать" почву и пройтись по этому маршруту. В конце концов, ему нужно было вернуться на фирму. Да и кто его знает, куда направился доктор - может домой, а может на место основной работы.
Ян Суйчжи открыл карту на своём умном устройстве и обозначил место, где он сейчас находится. В этом районе было шесть крупных больниц и 8 небольших медицинских центров. Профессор Ян обвёл их всех в круг и закрыл голограмму.
________________
Хелан была самой ближайшей к Де Карме обитаемой планетой.
Дни и ночи здесь были короткими, а к обычным сезонам добавлялись ещё особенные. Если разделять только по погодным условиям, то на Хелане можно было выделить семь по-своему уникальных сезонов.
Планета была богата различными природными ресурсами, из-за чего была популярным местом у межгалактических пиратов. Периодически - раз в сорок или больше лет - на планете вспыхивали стычки между различными пиратами. Практически все столкновения происходили в южной части планеты - в Зонах 3-7.
Бесконечные вооружённые конфликты вынудили молодое поколение перебраться на другие - более спокойные - планеты. А радиационное излучение, распространившееся из-за нескольких крупномасштабных пожаров, привело к тому, что по всей межгалактической системе рождались дети с врождёнными заболеваниями, которые передавались из поколения в поколение.
Именно это генетическое заболевание и было у матери Ян Суйчжи.
Многолетние войны за ресурсы оставили свой отпечаток на планете. Во-первых, здесь появилось огромное множество благотворительных учреждений, большинство из которых оказывали поддержку детским домам. Каждые сорок или более лет на планете появлялось целое поколение сирот. Без поддержки благотворительных организаций они бы просто не выжили. На Хелане было нормой, что практически каждый второй житель был сиротой. Честно говоря, отклонением от нормы считались полноценные семьи.