Подняв голову, Ян Суйчжи наткнулся на полностью чёрное лицо, смутно напоминающее мисс Фитц.
- Зачем вы вышли в таком виде? - рассмеялся Ян Суйчжи, - Спасибо.
- Я всегда прекрасно выгляжу! Почему бы мне не выйти в таком виде? Кстати, а что, у Гу Яна нет лекарств?
- Есть. Они даже чётко упорядочены. Одна проблема - у всех у них закончился срок годности.
Мисс Фитц: ...
- Может это потому, что он не так часто болеет? В последний раз жар у него был два года назад. Как он там?
Пока они разговаривали, на пальце Ян Суйчжи начало вибрировать кольцо. Странно, но звонившим оказался Джо.
- Привет, студент! Гу в офисе?
- Он дома, - ответил Ян Суйчжи, - У него жар, и он сейчас спит. А что?
- Ах, неудивительно. Я отправил ему десяток сообщений, и тишина. Дважды позвонил - результат тот же. Он никогда таким не был. Я уже было подумал, что он случайно меня заблокировал. Где он умудрился заболеть? Надеюсь, это не заразно. В последнее время с этим вирусом одни проблемы. А вы же ещё и в больницу ходили два дня назад, да?
- Это не вирус, - ответил Ян Суйчжи, - Он в обед вернулся с командировки. Так что он точно не инфицирован, раз прошёл все проверки и доехал домой.
- Рад слышать. Я нашёл того, кто помог мне с его просьбой. Ну той, о чём он просил меня на острове Яба. Человек, ответственный за доставку, сказал, что может сейчас приехать. Я хотел узнать, может ли Гу Ян его встретить?
- Всё нормально. Отправляйте вашего человека. Я его встречу.
- Стоп, подожди. Где ты? Ты у Гу дома?
Джо звучал так, будто узнал о существовании инопланетян. Решив не вдаваться в подробности, Ян Суйчжи подчеркнул:
- У него жар.
- Ааа, - услышав его слова, Джо автоматически решил, что интерн просто приехал поухаживать за больным учителем, - Но это так удивительно. Единственные люди, кто бывал в его доме, это доставщики мебели. Ну раз уж ты там, я отправляю доставщика. И спасибо, что присматриваешь за Гу.
- Не за что. Кстати, а что он привезёт?
- Лампадные сосны.
Ответив, Джо пробубнил что-то из разряда: "меня это тоже удивило" и так быстро повесил трубку, что Ян Суйчжи не успел и слова вставить.
- Что случилось? - спросила мисс Фитц, - Кто-то что-то прислал?
- Да. Когда мы были на острове Яба, Учитель Гу попросил своего знакомого раздобыть ему несколько лампадных сосен. Похоже, они ему очень понравились.
- Что? Его что, кто-то подменил? Он же их терпеть не мог.
- Терпеть не мог? - удивился Ян Суйчжи.
- Эм... ну не то, чтобы прям терпеть не мог. Просто однажды я разговаривала с одним из менеджеров о лучших местах для отдыха, и разговор как-то зашёл об острове Яба и лампадных соснах. Так вот, Гу вообще не проявил к ним никакого интереса. Я помню, что менеджер сказал, что приобрёл себе парочку деревьев и спросил у Гу Яна, не нужны ли ему саженцы. В конце концов, он единственный на фирме, у кого не умирают растения. В общем, Гу отказался, сказав, что это проблематично - ухаживать за деревьями. Когда же это было? Точно - весной.
Ян Суйчжи: ...
- Спасибо, - ответил он.
На мгновение его лицо приобрело странный видок, но он тут же вернул себе привычную улыбку.
- ??? Эм...пожалуйста.
Уж что-что, а организовать работу Джо мог "на ура". Не прошло и полчаса, как перед воротами на виллу Гу Яна остановился чёрный грузовик.
- Мистер Гу? - спросил водитель, ошибочно решив, что Ян Суйчжи и есть Гу Ян, - Я не могу заехать на территорию - введите код, чтобы открыть ворота.
- Я не мистер Гу. Можете звать меня Жуан Е, - ответил Ян Суйчжи, вводя код.
- А я - Гао Линь, - ответил бородатый мужчина, - Мы с вами раньше не встречались?
Ян Суйчжи мысленно рассмеялся, подумав, как тесен мир. Он и в самом деле знал этого бородатого мужчину. В каком-то смысле их можно даже назвать друзьями. Этот мужчина был известным ботаником на Де Карме. Он выращивал различные - даже самые редкие растения, и Ян Суйчжи не раз покупал у него деревья и цветы. Правда, все они погибли.
Было время, когда он с головой окунулся в ботанику. В те дни он не верил, что "проклят", а потому купил несколько кустов растений и саженцев деревьев. Он мечтал превратить двор перед домом в подобие сада из его детства. В тот период Гао Линь стал частым гостем в доме Ян Суйчжи - он каждый месяц привозил ему растения.
И каждый месяц мужчина наблюдал одну и ту же картину: те саженцы или кусты, что он привозил в прошлом месяце, были на грани выживания. Для любителя растений Гао Линя такая картина была ужасающей. Обычно они отлично ладили с Ян Суйчжи, но в те моменты, когда он видел голые кусты или деревья, он смотрел на декана таким взглядом, как будто перед ним стоял террорист.
Лампадные сосны росли исключительно на острове Яба. Для того, чтобы вырастить их на Де Карме, культивировать их следовало исключительно из семян деревьев с острова Яба. Обычно занимались этим делом только профессионалы. На всей Де Карме самым известным профессионалом-ботаником был именно Гао Линь.
Поэтому не было ничего удивительного в том, что Джо попросил его о помощи.
- У меня просто такое лицо, - улыбнулся Ян Суйчжи, - При виде меня люди всегда говорят о том, что я им кого-то напоминаю.
- Я думаю 80% людей хотели бы иметь твоё лицо, - хохотнул Гао Линь, - Кстати об этом... Я вспомнил, кого ты мне напоминаешь! Ты его не знаешь, просто под определённым углом ты очень похож на одного моего постоянного покупателя.
- Серьёзно? - сделав лицо кирпичом, спросил Ян Суйчжи, - И кто же этот человек?
- Потрясающий мужчина. Декан из университета Межзвёздного Лабиринта. Он был так молод и подавал надежды, и очень умён. Вот только руки у него оказались ядовитыми. Всё, к чему он прикасался, погибало. В общем, если дело не касалось растений, это был отличный парень.
Ян Суйчжи: ...
А ты в курсе, что говоришь гадости прямо мне в лицо?
Но бородач не заметил гневных искорок в глазах декана. Он уже повернулся к работникам, внимательно следя за разгрузкой деревьев.
- Это очень проблематичное дело - ухаживать за лампадными соснами. Надеюсь, у твоего друга - мистера Гу - руки окажутся не ядовитыми.
- Всё будет в порядке. У всех других сотрудников на фирме, где он работает, растения поумирали, и только у него они цветут и пахнут.
- Серьёзно? И о каких растениях идёт речь?
- Вечнозелёные.
- Вечнозелёные - это хорошо. За ними тоже нужен тщательный уход. Им требуется специальный температурный режим и уровень влажности. А ещё нельзя трогать листочки, а иначе цветок тут же погибает. Им также противопоказано много солнца - они могут сгореть, и запрещён обильный полив - могут сгнить.