- Ты перепил? - спросил Гу Ян.
- Нет, просто твои слова уж слишком смахивают на психоанализ. Знаешь что? Когда я был маленьким, все эти богачи часто организовывали послеобеденные чаепития, на которые приглашали своих бизнес-партнёров. Не отставали от них и мои родители. Так вот, гости часто приводили с собой детей. Взрослые говорили о своём, а мы - дети - о своём. Можно сказать, что мы с детства налаживали контакты, чтобы в будущем ими воспользоваться. Мало кто откажется от такой возможности. И всё же я помню, что были такие семьи, которые никогда не приводили с собой детей. И не просто не приводили, а даже скрывали о них всю информацию.
- И им это удавалось?
- Если родители были твёрдо намерены скрыть своих детей, то да - им это удавалось. Конечно, речь не идёт о таких семьях, как моя или Мэнсона - нашим родителям было бы сложно скрыть любую информация о нас. Но небольшим и не очень влиятельным семьям удавалось скрывать своих отпрысков. Я помню одну пару - они были так красивы, как будто сошли с картины какого-то художника. По-моему, это была чета Линь. Мы с другими детьми часто говорили о том, какой же красивый у них должен был быть сын, вот только мы так его ни разу и не увидели. Более того, никто даже не знал его имени. Тогда мне было жаль этого мальчика, и лишь потом я понял, что для него это было благословением, а не потерей.
- Благословением? - удивился Гу Ян.
Джо не сразу ответил на его вопрос. Он налил себе ещё вина, положил лёд и принялся задумчиво крутить в руках бокал.
- Не знаю, что со мной, но последние несколько дней я-то и дело вспоминаю своё детство. Тогда мы со Старым Лисом ещё были близки.
Гу Ян был поражён. Джо ни с того ни с сего сменил тему и заговорил об отце. Эта была редкость, чтобы он сам начинал подобный разговор.
- Я часто вспоминаю наши поездки на ранчо. Я был слишком маленьким и не мог сидеть на лошади, но мне всё равно хотелось кататься. Тогда отец усаживал меня на плечи, и я смотрел на лошадок. В те дни он как раз был в самом расцвете сил, а сестра только-только выпустилась из университета и перенимала на себя бразды правления компанией. Мы были так близки.
Помолчав немного, Джо продолжил:
- На самом деле он очень хорошо относится к своей семье. Вот только... Гораздо позже я узнал, что он не так хорошо относится ко всем остальным. Я подслушал множество его разговоров со стариком Мэнсоном и другими партнёрами. Я уже не помню точные детали, но они всегда говорили о том, что нужно загнать кого-то в угол, лишить их доступа к ресурсам и тому подобное...
Было ясно, что ему не очень приятно вспоминать об этом. Джо стал более нервным, и резко закончил:
- Короче говоря, эти его разговоры были мне неприятны. С тех пор у меня развилась паранойя: как только я слышал, что кто-то пострадал или прогорел, я не мог не думать о том, что отец приложил к этому руку. Даже если для этих мыслей и не было никаких оснований.
Джо сделал ещё глоток вина, подавляя нарастающее раздражение.
- Остальное ты знаешь, - обратился он к Гу Яну, - Возможно, всё дело в моём неустойчивом психологическом состоянии. Из-за этого я часто болею, у меня то и дело появляется лихорадка и т.п. Наверное, из-за частых болезней я такой дурачок.
Гу Ян знал о подверженности Джо болезням. Ещё в университете он часто болел, из-за чего страдала учёба. Однако он и понятия не имел, что причинами болезней были психологические проблемы.
Наверное, из-за разрыва отношений с отцом Джо пошёл по другой дороге. Его отец заводил только тех друзей, кто мог принести ему прибыль. Джо же выбирал друзей из тех, кто ему нравился.
Его отец был расчётливым человеком, поэтому Джо вёл свободную и легкомысленную жизнь.
Его отец всегда искал выгоду для себя, Джо же всегда был щедрым человеком и ничего не жалел для своих друзей.
- Вообще-то, Старый Лис уже давно изменился в лучшую сторону. Сестра взяла управление компанией на себя, таким образом не давая ему возможности слишком сильно сблизиться с Мэнсонами. И ей это удалось, так что я больше не думал об этом. Но ситуация изменилась после того, как власть в семье Мэнсон перешла в руки двух старших братьев. Сестра сказала, что они снова пытаются заманить Старого Лиса в свои сети. Кто его знает, что они там задумали? У меня от этого всего уже бессонница развилась! Всё время думаю об этом.
- Неудивительно, - отметил Гу Ян.
- Что неудивительно?
- Миллер Мэнсон сказал, что завтра должен прибыть твой отец. Обычно ты стараешься держаться от него как можно дальше, но не сейчас. Я как раз хотел спросить тебя, что случилось.
Вся эта ситуация сильно давила на Джо. Однако если бы не действия братьев Мэнсон и не их попытки снова втянуть в свои махинации Старого Лиса, он бы, наверное, так и не набрался смелости рассказать об этом.
И вот сейчас, высказав все свои сомнения Гу Яну и услышав от него слова поддержки, его настроение наконец-то улучшилось. Да, его жизнь полна подозрений, раздоров и переживаний, но благодаря таким друзьям как Гу Ян он чувствовал, что сможет со всем справиться.
- Забудь. Всё идёт как идёт. Сестра присматривает за компанией, и я со своей стороны буду держать руку на пульсе. Я так долго ненавидел Старого Лиса, но не хочу, чтобы у меня появилось ещё больше поводов презирать его.
Допив вино, он налил себе уже третий бокал за вечер.
- Если подумать, - отметил Джо, - я ни разу не говорил тост в твою честь.
- Зачем?
- Ой, не спорь со мной. Я хочу выпить за моего лучшего друга!
Приподняв бровь, Гу Ян всё же сделал глоток вина. Джо схватился за бутылку, намереваясь долить ему ещё, но Гу Ян закрыл бокал рукой.
- Не нужно. Выпей сам. У моего интерна уж слишком острый нюх.
- Ну и что, если он услышит запах вина? Боишься, что он унюхает алкоголь, и ему тоже захочется? - и тут Джо озарила одна мысль. - Кстати, меня уже давно волнует один вопрос. Какого чёрта ты так переживаешь о том, что он ест и пьёт? Почему ты не разрешаешь ему то съесть что-то, то выпить? Тебе не кажется это странным?
- А ты разве не точно так же ведёшь себя по отношению к Ке Джину? - поднимаясь, спросил Гу Ян.
- Но это другое!
- Почему?
- Потому что я в него влюблён, - бросив взгляд на комнату Ке Джина, прошептал Джо.
- Тогда это то же самое, - отвернувшись к окну, ответил Гу Ян.
Джо застыл на месте, как громом поражённый. Он целую минуту молчал, переваривая услышанное, а затем вскричал:
- Стоп. Нет. Подожди. Что значит то же самое?
- Я влюблён в него, поэтому и забочусь о нём, - перевёл на него взгляд Гу Ян, - Ты что-то имеешь против?
Оглушённый его спокойным тоном, Джо как болванчик помотал головой:
- Нет. Никаких проблем.
Услышав его ответ, Гу Ян направился к выходу. Он уже пересёк гостиную и был практически возле двери, как вдруг раздался истошный крик Джо: