- Старик Мэнсон был забытым ребёнком. На каждом чаепитии он старался держаться подальше от других детей. Кроме того, его братья и сёстры постоянно издевались над ним из-за того, что в детстве он заикался, - продолжил Джо. - Я лично видел заголовки таблоидов, утверждающие, что все остальные члены семьи безоговорочно выбрали его главой. Всё это полный бред.
Сначала Девор Ив не удостаивал Кена Мэнсона и взглядом - у него не хватало терпения, чтобы выслушать заикающегося мужчину. Но других Мэнсонов он презирал ещё больше, поэтому парочку раз помог Кену противостоять семье.
Вот так причиной их "крепкой дружбы" стало презрение к остальным.
Со временем они стали всё больше времени проводить вместе и получили прозвища Старый лис (прим. пер: хитрый человек) и Улыбающийся тигр (прим. пер: человек со злыми намерениями).
Позже, чтобы избежать заикания, Кен Мэнсон начал замедлять свою речь. Он так к этому привык, что со временем это стало его фишкой, а после это и вовсе стало придавать ему авторитет.
Все те годы, что Старик Мэнсон был во главе семьи, она занималась исключительно металлами и энергетикой. Он расширял сеть знакомых, пытался влезть в грузоперевозки, обрастал влиятельными друзьями. Единственным табу всё так же оставалась сфера медицины.
- Не знаю, почему они держались в стороне от медицины: то ли потому, что не считали её слишком прибыльной, то ли всё ещё помнили те тёмные времена, когда их прадед был связан с наркотиками. Знаю только, что это железное правило семьи Мэнсон. Позже Бревер и Миллер Мэнсоны достигли совершеннолетия, и Старик Мэнсон начал понемногу вовлекать их в семейный бизнес. Они старше моей сестры. Ах, эти двое... старший выглядит как отъявленный головорез, а средний - возмутительно высокомерен. Я слышал, что они росли на историях о прошлом и восхищались своим прадедом - Старым Т. Если не обращать внимания на их внешний вид, стоит признать, что они довольно прыткие ребята. Спустя несколько лет они забрали себе половину семейного бизнеса.
- В те дни Юнис как раз выпустилась из университета и начала потихоньку вникать в семейные дела. Мне тогда было два или три года, а Старый лис подхватил болезнь, от которой он так и не смог излечиться. Тогда ему было настолько плохо, что у него ушло около года, чтобы хоть немного прийти в себя. Именно в тот период семья Мэнсон неожиданно нарушила своё собственное правило и начала проявлять интерес к медицинским технологиям и медицинским шахтам. Тогда это шокировало многих людей, включая моего отца - уж слишком резко это всё произошло. Как вы знаете, моя семья плотно связана с медициной - у нас развита широкая сеть в этой сфере. Так вот, семья Мэнсон надеялась воспользоваться связями Старого лиса и связаться с ключевыми игроками в медицине. Особенно их интересовал Хелан.
- С момента, как мне стукнуло четыре, и до восьми-девяти лет - в общем, за эти пять лет - в нашем доме начали появляться новые неизвестные лица. Я помню некоторых людей, которые были довольно милыми и даже кроткими, что ли. Мне трудно их описать... в общем, они были уж слишком культурными и не похожими на хватких бизнесменов. Именно присутствие этих людей и возбудило в сестре подозрение. И я...
Джо замолчал, как будто вспомнил кое-что. Остановив велотренажёр, он открыл голограмму:
- Прошлой ночью она даже откопала несколько динамических фотографий и прислала их мне. Честно скажу, я не знаю имена этих людей, так что лучше покажу вам фото. Может, вы их узнаете. Смотрите.
Джо нажал на "Воспроизведение".
Глава 130. Семейство Ив (часть 3)
Джо включил настройки экрана и установил такой размер, что он занимал чуть ли не половину гостиной.
Когда включилось видео, и зазвучали голоса, у троих мужчин возникло ощущение, что они перенеслись на много лет назад и стали непосредственными свидетелями тех событий. Джо был поражён. Прошлым вечером он просмотрел динамические фото на маленьком экране, акцентируя внимание на людях, а не на ощущениях. Но сейчас, глядя на видео на огромном экране, он как будто снова перенёсся в детство, и в его сердце вспыхнули подавленные эмоции.
На экране отображался первый этаж - а точнее гостиная - и вид из её окна, который открывался на цветочно-фруктовый сад. Посреди гостиной стоял высокий стол с чайными принадлежностями и закусками. Вокруг стола были выставлены стулья, на которых сидели мужчины и женщины. Они наслаждались чаепитием и о чём-то говорили. На первый взгляд в гостиной царила шикарная атмосфера - гости улыбались и выглядели расслабленными.
Видео затряслось, и стало понятно, что человек, его снимавший, сидел на качелях.
- Это... - Джо протянул руку в сторону экрана, видимо желая пояснить сцену, но его мозг внезапно отказал.
- Старое поместье Мэнсонов, - закончил кто-то за него.
- Да, да. Точно. Это старое поместье Мэнсонов, - на автомате повторил Джо и только потом осознал, что говорившим был Ян Суйчжи.
- Декан Ян, вы его узнали? - удивился Джо.
Таблоиды периодически упоминали в своих статьях различные дома Мэнсонов, однако это старое поместье было исключением. Оно практически ни разу не появлялось ни в одной из статей. А всё потому, что именно в этом поместье проходили различные светские собрания, информацию о которых Мэнсоны держали в секрете. Так что обычные люди не могли знать, кому принадлежит это поместье, если только они не были приглашены в него.
- Вы там бывали? - спросил Джо.
- Нет, - покачал головой Ян Суйчжи, - Просто я о нём знаю.
Он всё ещё держал в руках стакан с молоком, но больше не пил его. Декан Ян элегантно откинулся на диванчик - весь его вид был расслабленным, а взгляд расфокусированным и устремлённым куда-то вдаль.
В отличие от Ке Джина и Гу Яна Джо не так хорошо понимал характер декана Яна, но даже он почувствовал смену его настроения. Нельзя сказать, что настроение Ян Суйчжи испортилось, но и хорошим его тоже не назовёшь.
Камера перестала дёргаться, и раздался девичий голос:
- Сегодня 22 мая 1227 года по Эмма-Григорианскому календарю. Мы всё ещё в поместье Мэнсонов. Папочка заставил меня прийти вместе с ним на это дурацкое чаепитие. Я два часа играла роль элегантной леди, а теперь из-за этих чёртовых каблуков у меня кровоточат лодыжки и болят ноги. А мне всё ещё приходится улыбаться - даже сквозь боль! Мне кажется, что последние полчаса моя улыбка больше напоминала зловещий оскал...
Джо глухо рассмеялся, нажал на паузу и поспешил объяснить:
- Юнис тогда помешалась на этом: ей хотелось вести динамический дневник. Она говорила, что после того как ей исполнится 170 лет она начнёт показывать своим детям и внукам частички своего прошлого. В общем, кого из нас не посещали идиотские идеи? Так что просто потерпите её глупые рассказы.
Запись была сделана более двадцати лет назад, когда Юнис только-только начала вникать в семейные дела. В её голосе всё ещё слышался юношеский задор, хотя жалобы и были наполнены раздражением.