Мы пробрались к столику квиддича и вписали в бланк свои имена. Парень в парике Рона Уизли сообщил, что сегодня днем состоится «неформальная встреча».
— Надо пойти, — сказал я Фиби. — Нельзя записаться, а потом забить.
— Ну, технически можно… — прошептала она.
— Нет, мы внесли наши имена и должны прийти хотя бы раз. — Я протянул ладонь. — По рукам?
— Ладно, ладно, — усмехнулась Фиби. — Я приду.
Мы обменялись рукопожатиями и номерами, но когда я убирал телефон обратно в карман, он снова завибрировал. С легким облегчением я отметил, что это не Эбби. Звонили со стационарного телефона.
— Да? — ответил я и услышал женский голос.
— Люк? Люк, это Салли. — Короткая пауза. — Мама Эбби.
Глава 4
Это не свидание. Вот что я без конца себе твердила. Мы просто случайно, ради смеха, вступили в команду по квиддичу.
Но в то же время это вроде как свидание. Мы ведь договорились встретиться. Что привело к множеству вопросов и к неумолчной внутренней истерии. Начиная с «надо ли собрать волосы наверх?» и до самого «если дойдет до дела, я что, правда забью на Эбби Бейкер и пересплю с Люком?».
Очевидно, да. Пусть и не без сожалений, потому что в девятом классе она позволила мне присоединиться к своей танцевальной группе, когда Флора уехала, и вступилась за меня, когда Мод Эванс пыталась дать мне роль зубной щетки. К тому же Эбби плакала, когда уходила миссис Ренчанова. Так что я знаю, что она милая. Хотя могла бы и не утруждаться, учитывая ее внешность.
Я уже нафантазировала, что именно Эбби заставила Люка плакать, изменив ему со своим соседом по общаге. Флора что-то такое предположила мельком, и версия укоренилась в моем мозгу, став единственно верной и логичной.
Люк же совершенно преобразился в моих глазах, когда потащил меня записываться на квиддич. За семь лет наблюдения за Люком Тейлором ни мне, ни Флоре ни разу в голову не пришло, что у него есть чувство юмора. Но он умел плакать и шутить. Возможно, он и есть мой идеал мужчины.
Я подтянула спортивные штаны. Я пыталась выглядеть круто, как та девчонка с радужным горшком, но без собственно стрижки треники не особо впечатляли.
— Пришли.
Негин подняла глаза. Мы стояли в нескольких метрах от длинного приземистого здания, похожего на сарай. Перед дверью толкалась и болтала небольшая кучка людей. Люка еще не было.
— Ладно, увидимся. — Негин, словно турист, вцепилась в лямки своего рюкзака и развернулась.
Я не хотела оставаться одна и неловко ждать, пока один из поттероманов со мной заговорит.
— Уверена, что не хочешь со мной?
Негин уставилась вдаль, словно о чем-то глубоко задумалась, а затем медленно кивнула:
— Да. Я на сто процентов уверена, что не хочу вступать в клуб любителей квиддича.
— Да я тоже не хочу, — призналась я, понизив голос. — И знаю, что тебе нравится «Гарри Поттер».
— Ага, но я из Когтеврана и сильно сомневаюсь, что когтевранцы увлекаются физическими нагрузками. — Негин закатила глаза. — Ладно, я подожду, пока он придет.
— Ну что, девчонки, вы на собрание?
Перед нами появилась очень-очень высокая девушка с поистине шикарным голосом.
— Могу пойти с вами, чтоб вас за чудачек не приняли. — Согласия она не ждала и просто широко улыбнулась. — Ого, он такой маленький, что я наверняка не впишусь.
Девушка подошла к сараю и встала к нему спиной, как в детстве, когда измеряешь рост. Ее макушка почти доставала до крыши.
— Нет, серьезно не впишусь. Смотрите. — Она вразвалочку вернулась к нам. — Я Фрэнки.
— Фиби.
— Негин. Но я в клуб не вступаю.
— О боже, почему нет? Зайдешь на десять минут, и тебя унесет нереальная веселуха. — Фрэнки развела руки, показывая намечающийся размах «веселухи».
А потом, не дожидаясь ответа, подхватила нас под руки и повела к сараю.
— Вы соседки?
Мы кивнули. Негин вроде как тащили против воли. А я безуспешно выглядывала Люка.
Фрэнки громко застонала, привлекая внимание всех присутствующих.
— Нет, не надо. Прошу. Я могу разрыдаться, если начнем говорить об общаге. — Она отнюдь не выглядела так, будто готова разрыдаться. — В принципе я сама виновата. Прямо сейчас я должна быть в Коста-Рике, в заповеднике ленивцев.
Я улыбнулась. Негин выглядела слегка ошеломленной нашей новой чокнутой знакомой.
— Знаю-знаю, — продолжила Фрэнки. — Но я правда люблю ленивцев. Вообще все живое люблю. Даже москитов, они ведь просто пытаются выжить. Я так люблю животных, что в следующей жизни буду ветеринаром. В этой жизни я слишком толстая для ветеринара, но все еще подумываю стать психологом для зверья.