— Хочешь пойти и поболтать с ним? — спросила Негин.
— Нет! Боже, нет.
Она снова посмотрела на дверь и тяжко вздохнула:
— Ладно. Тогда чего ты хочешь? Мы уже… довольно долго торчим в кабинке. И не то что бы я так уж тащилась от этой первой ночи новичков, но все же надеялась провести ее несколько иначе…
Мы обе уставились на унитаз.
— Какого хрена? Ты там сдохла, что ли? — раздался снаружи вопль.
— Никто не сдох! — крикнула я в ответ. — Еще… еще секундочку.
Негин заправила волосы за уши.
— Брат мне рассказывал, как одна его знакомая девчонка поступила в универ и в первый день запнулась, пока натягивала пододеяльник, ударилась головой и вырубилась. И поскольку дверь была заперта, никто даже не узнал, что она приехала. Ее нашли только через шесть дней.
— Нашли… мертвой?
— Ну, она ж не просто так почти неделю лежала в пододеяльнике. — Негин криво улыбнулась, и я рассмеялась.
— Прости, но хуже истории я еще не слыхивала.
Она покачала головой:
— Возможно, это даже неправда. Мой брат мог все придумать, чтобы еще сильнее напугать меня перед отъездом.
От того что не я одна нервничаю, стало как-то легче. Негин открыла сумку и выудила баночку вазелина. Из ее идеальной стрижки-боб ни один черный волосок не выбивался, прям сплошная каска, как у фигурки Лего. И если не считать выцветшую футболку с принцессой Ди, выглядела Негин опрятно. Черные джинсы, конверсы, никакого макияжа. Будто диктор новостей, вступивший в инди-группу.
— Короче, — сказала я, — отныне я дверь не запираю. И пододеяльник не меняю.
Негин осторожно нанесла вазелин на губы.
— Не переживай, можем просто проверять друг друга по вечерам. Ну, на случай, если одна из нас помрет.
— Ю-ху! Пакт о смерти.
Да что со мной такое? Ненавижу «ю-ху». Хуже «ю-ху» нет ничего на свете. Это так… по-черлидерски восторженно. Я такого и не говорила никогда. Стресс от встречи с Люком Тейлором сводил меня с ума.
В дверь снова постучали:
— Если жива, может, дашь и другим пописать?
— Сейчас! — рявкнула Негин и повернулась ко мне. — Ладно. Ты готова выйти и столкнуться с…
— Люком, — подсказала я. — Не думаю, что когда-нибудь буду к этому готова. Если б ты только его увидела, сразу бы поняла.
Я достала телефон и пролистала на фотографию Люка.
— Видишь?
Негин уставилась на экран. Снимок был сделан всего две недели назад. Люк Тейлор держал табличку с буквой «У» после сдачи экзамена по вождению. В белой футболке, а волосы очень-очень светлые, выгоревшие на солнце. Даже казалось, что он покрасился, потому что корни были темнее. Люк выглядел слегка смущенным, будто его заставили позировать. Я сунула телефон Негин в руку, и она покорно склонилась над ним. Но ничего не сказала.
— Это он, — прошипела я.
Она кивнула:
— Я догадалась.
Я ждала продолжения, и Негин, наверное, поняла, что должна еще что-то добавить.
— Обычный такой… секси парень.
Семилетняя преданность во мне ощетинилась.
— Ему больше идет, когда волосы подлиннее.
— Где он?
— Думаю, на экзамене по вождению.
— Да нет, — вздохнула Негин. — Сейчас он где?
— О. Чуть в стороне от танцпола, сбоку.
— Ладно, мы пройдем мимо, и если он тебя увидит, просто поздоровайся.
Она говорила так уверенно, что я согласилась:
— Хорошо.
Мы открыли дверь кабинки, и раздраженная девица по ту сторону рванула внутрь, толком не дав нам выйти. Мы помыли руки, хотя на самом деле в туалет не ходили. Я попыталась привести в порядок балетную пачку, повязку на голове и уши Йоды. Негин протянула мне вазелин.
— Хотела б я выглядеть не так… хаотично, — пожаловалась я.
— Это вечеринка с обменом шмотками. Ты бы выглядела куда страннее в нормальном наряде.
— Да, ты права.
Я глубоко вдохнула, и мы вышли. Но Люк Тейлор уже исчез.
Я старался сосредоточиться на словах Артура, но жужжание в кармане отвлекало.
Если я правильно посчитал — а я не сомневался, что правильно, — то телефон вибрировал уже одиннадцатый раз с тех пор, как мы спустились в бар. Одиннадцатый. Внутри всколыхнулся гнев. Она что, всерьез решила, будто я проведу приветственную ночь первокурсников, стоя снаружи и болтая с ней? Разве не в общении с новыми людьми смысл этой первой недели?
Жужжание прекратилось, когда Артур толкнул мне по стойке стопку с чем-то сияюще-голубым и пинту пива. На нем красовался ярко-красный халат поверх джинсовой безрукавки, а потные черные волосы торчали из-под желтой плавательной шапочки. На мне под цветастым мексиканским пончо была мамина футболка с тура «Воп Jovi» 2007 года. Мы оба выглядели до крайности нелепо. Впрочем, как и все вокруг. Даже на бармене было кимоно.