Через несколько минут пришел ответ от Эбби:
«Привет. Все хорошо. Ну, точно лучше, чем было. Скучаю по тебе».
Глава 20
Из всех мест, где я когда-либо пыталась заниматься, в библиотеке оказалось труднее всего сосредоточиться. Мы провели там уже два часа, а я только и делала, что бродила по секции английской литературы и смотрела, кто поднимается и спускается по лестнице. Когда написала Фрэнки, телефон уже был у меня в руках. Я подняла взгляд. Она сидела в другом конце огромной комнаты возле раздела истории Ренессанса, якобы «совершенно случайно». Волосы ее были собраны в небрежный пучок а-ля «я только выбралась из кровати», прекрасно дополнявший шикарный серый кашемировый джемпер и черную подводку для глаз.
Сообщение гласило: «ДРУГАЯ женщина здесь (в рыбацкой куртке), и лицо у нее — ну прям деревянная игрушка с отверстиями для фигурок».
Вероятная возлюбленная Эда — Софи или Сара — шла к секции социологии. На ней была желтая куртка с капюшоном, и лицо мне показалось совершенно нормальным. Я тихонько толкнула Негин. Мы обе уставились на Софи-Сару, и она смущенно улыбнулась, как будто сомневалась, должна ли нас знать. Мой телефон снова засветился. «Ну вот, кошмар, теперь надо сваливать».
Мы выбрались на промерзшую улицу и бросились вниз по холму.
— Если честно, без понятия, чего я так заморочилась. — Фрэнки, выпятив нижнюю губу, распустила волосы и раздраженно пнула попавшуюся на дороге банку. — Эд не ходит в библиотеку. По-моему, он настолько умен, что ему это ни к чему.
Негин кивнула:
— Ага, логично.
Фрэнки взвизгнула и ткнула пальцем в витрину «Старкапс»:
— О боже, шапка в подарок при покупке пряника! — Она перешла на легкий галоп, скандируя: — Праздник к нам приходит!
Мы вслед за ней ворвались в кафе.
— Глядите, мыши уже здесь. — Фрэнки с энтузиазмом помахала компании в углу, затем выбросила в воздух кулак и крикнула: — Соседи!
— Когда ты в последний раз возвращалась в свой корпус? — спросила Негин.
— Когда Фиона помогала мне с первым эссе и готовила макароны с сыром. Я хожу туда поболтать об археологии и поесть. Они замечательные, правда. Надеюсь, в старости стать такой же.
— В старости? То есть в двадцать два? — прошептала Негин.
— Фионе двадцать три, — поправила Фрэнки.
Мы устроились за столиком, грея руки о красные чашки.
— Вот теперь я чувствую дух Рождества, — сказала я. — И пусть до него еще далеко.
Фрэнки натянула подарочную синтетическую красную шапку и вдохнула аромат кофе.
— Мама не позволит мне приехать домой до Рождества. А то вдруг передумаю и откажусь уходить.
— У меня наоборот, — хмыкнула Негин. — Мама каждый день пишет. «Сегодня день рождения твоего брата, приезжай домой». Или «У нас курица на ужин, приезжай домой». Или «Твой отец не может настроить Нетфликс, приезжай домой».
— На вкус будто разогретый миндальный круассан, — сказала я, потягивая латте.
— Девчат. — Фрэнки поправила шапку. — Сейчас будет речь. Я же не просто так купила вам напитки, а пытаясь вас умаслить. Вообще, это сложно, я так напряжена…
Она преувеличенно глубоко вдохнула, и на долю секунды я даже испугалась, что это касается Люка…
— Не знаю даже, как сказать… — Фрэнки полностью натянула шапку на лицо и застонала.
Я ударила ладонью по столу, и она подпрыгнула.
— Девочки-может-вы-захотите-жить-со-мной? — Фрэнки провизжала это так быстро, что слова слились в одно.
На нас уставился весь «Старкапс», отчего я невольно рассмеялась — радостно и облегченно.
Мы с Негин кивнули.
— Как неловко. — Фрэнки приподняла шапку, открывая один глаз. — Почему вы молчите?
— Мы обе кивнули, — засмеялась Негин. — Утвердительно так кивнули.
— Ладно, а то я не увидела и загрустила. Но теперь я безмерно счастлива. Думаю, надо еще Бекки спросить. — Фрэнки сделала огромный глоток латте, а Негин с явным облегчением вздохнула.
— Спросим, — сказала я, не в силах перестать улыбаться. — Нам явно понадобятся два врача, учитывая нашу склонность к бедствиям.
— Твою склонность! — воскликнули они одновременно.
Затем Фрэнки опустила чашку на стол:
— Идем домой, отпразднуем.
Мы шли в общагу, держась за руки и показывая друг другу странички на Pinterest с подушками, фотообоями и яркими чайниками.