- Правда, девочки, все в порядке, - начал объяснять Спайк.
- Ничего не в порядке, он тебя эксплуатирует! - возмутилась Флаттершай. - Я немедленно приведу сюда Твайлайт!
- Злой ты, - Эпплблум сбросила корзины на пол и ускакала вслед за пегаской.
- Извини… - понурился Спайк, когда пони скрылись за дверью. - От меня сплошные неприятности.
Черт. Неудачно совпало.
- От тебя сплошная польза. Неприятности только от тех, кто сначала делает и судит, а только потом думает, вот как от этих двух, - я вздохнул. - Впрочем, их можно понять. Много еще осталось?
- Я уже закончил, - радостно заявил Спайк.
- Да? Ну пойдем, покажешь, - усмехнулся я.
Спайк работал всю неделю, занимаясь исключительно сортировкой. Задачка, увидев которую трое потенциальных пони-помощников вели себя почти одинаково: осматривали заваленную коробками комнату, вежливо спрашивали, за сколько времени я накопил эту почту, и, получив ответ, столь же вежливо отказывались от работы. Хозяин - барин, я не настаивал.
- Вот здесь, - Спайк показал мне левую гору коробок, где-то половину общей кучи на мой взгляд. - Письма с вопросами о текстах песен. А вот тут с вопросами про твой мир. Вот эта стопка с письмами от недоброжелателей, вот эта со всякими приглашениями, и вот эти тебе стоит прочесть самому.
- Спайк, ты просто прелесть, - восхитился я. - Если ты когда-нибудь захочешь стать моим помощником на постоянной основе, я возьму тебя безо всяких конкурсов!
- Я и так твой помощник, пока не верну долг, - победно улыбавшийся дракончик вдруг погрустнел, словно из него воздух спустили.
- Пойдем-ка наружу, - предложил я ему. - Я обещал рассказать что-то интересное, когда ты закончишь.
Мы вышли на улицу и отправились к небольшой беседке, построенной за домом. Я, напоследок, построил две таких, одну с видом на лес, а другую - недалеко от реки.
- Итак, - как только мы уселись на лавочку внутри, я задал интересующий меня вопрос. - Спайк, кто ты?
- Э? Я Спайк, ты же и так знаешь, - удивился дракончик. Потом, видимо решив, что угадал мои мысли, сказал. - Настоящий, не чейнджлинг!
- Сомневаюсь, что чейнджлинг бы признался в том, что он чейнджлинг, - хихикнул я. - Но я не о том. На мой скромный взгляд, у тебя есть нехилые проблемы с пониманием своего места в мире. Кто ты, Спайк? Дракон? Первый помощник Твайлайт?
- Ну… и то, и то? - неуверенно предполагает он.
- Если ты помощник Твайлайт, то почему последнюю неделю ты ее даже не видел ни разу? - улыбаюсь я. - А если ты дракон, то твое отношение к пони вряд ли найдет хоть какое-нибудь понимание среди твоих сородичей.
- Я не такой как они! - понурившийся на первой фразе дракончик воспрял на второй.
- Тогда зачем тебе их кодекс? - задал я самый главный вопрос.
Он замолк. Ладно….
- Когда ты тверд, а все вокруг в смятенье, тебя в своем смятенье обвинив. Когда уверен ты, а все в сомненье, а ты к таким сомненьям терпелив, - начал декламировать я стих, заранее переведенный на эквестрийский специально для этого разговора. [ http://www.lib.ru/KIPLING/s_if.txt ]
Дракончик удивленно посмотрел на меня. Я продолжал читать стих, уголком глаза замечая, как его мордочка начинает светиться детским восторгом. Да, предпочтения своего маленького чешуйчатого друга я понял еще в прошлый раз.
- Нравится? - спросил я после небольшой паузы, которой окончил стих.
- Очень! - подтвердил дракончик. - Значит, люди такие?
- Если считать человеком только того, кто соответствует этому образу, то в моем мире живет тысяч десять человек от силы. Остальные семь миллиардов так, сбоку припека, и я в том числе. Красивые слова это лишь красивые слова, а ты всерьез решил относиться к ним как к откровению.
- Ты про Кодекс Драконов? - напрягся Спайк.
- И про него тоже, - я вздохнул и посмотрел в лес. - Когда-то, в твоем возрасте, я тоже искал кем бы мне быть. И тоже пользовался такими вот стихами как инструкциями, точно так же как ты. Повзрослев, я понял две вещи. Первая - соответствие образу героя не сделает тебя счастливым. Вторая - другие тоже вовсе не будут счастливы. Собственно, за эту неделю ты ощутил это на своей шкуре.
Дракончик удивленно уставился на меня.
- Так ты это все специально сделал?
- Конечно, - усмехнулся я. - Заблуждения надо зарубать на корню. В общем, я думаю что ты больше чем просто «дракон», «последователь кодекса» и «помощник Твайлайт». Не стоит ограничивать себя какими-то древними рамками, чтобы соответствовать своему представлению о драконах. Уверен, что тебе нужен кодекс, если твое сердце и так может отличить добро от зла? - я постучал его по чешуе на груди. - Поверь в себя.
Спайк явно впечатлился. Ну еще бы, я эту пафосную речь готовил три последних дня.