- Ну а теперь пойдем обратно. У меня для тебя есть еще кое-что.
В доме я вручил ему мешочек с деньгами и коробку размером как под футбольный мяч.
- За что? - удивился он, заглянув в кошель.
- За работу. Я-то изначально не собирался делать из тебя раба, как предписывает этот ваш кодекс. Тут месячное жалованье для моего помощника. Поскольку все пони, которым я показывал объем работ, тут же сбегали, считаю ты его заслужил. Ну а в коробке подарок, в качестве выходного пособия.
- Ух ты! - радостно возопил Спайк, открыв ее - Рубинчики!
- Они самые, - усмехнулся я. - Надеюсь, они подсластят эту неделю страданий. И напоследок - мой последний приказ! Согласно драконьему кодексу я требую от тебя: служи Твайлайт, как служил бы мне, и не отвлекайся на исполнение других долгов, пока не исполнишь мой! Выполнять.
- Спасибо! - по нему было ясно видно, что он хочет меня обнять, но разница в росте не позволяет.
- Да ладно, - хмыкнул я. - Заслужил.
Я пошел на кухню и заварил себе некий местный аналог красного чая, взял вазочку с печеньем и вернулся в гостиную. Спайк задумчиво грыз камушки.
- Я тут подумал. Из-за меня теперь все будут к тебе хуже относиться.
- Твайлайт я предупредил заранее, - улыбнулся я. - Она была не в восторге, но все-таки согласилась. Наверное, она объяснит все Флаттершай и Эпплблум.
- Я сам объясню, - решительно сказал дракончик.
- Ну или так, - кивнул я.
- Слушай, а почему ты сказал мне разбирать почту? - заинтересовался вдруг дракончик.
- Во-первых, потому что ее было бы неплохо разобрать, - ага, на самом деле я на его драконий долг согласился только держа в уме эту самую почту. - Во-вторых, я попросил у Твайлайт драконий кодекс, которому ты решил следовать, и прочел его.
- Зачем? - удивился Спайк.
- Найти противоречия.
- Не нашел? - самодовольно улыбнулся Спайк.
- Нашел, и очень много, но, поразмыслив, решил, что проблема у тебя другая и я не с той стороны начал. Цель у кодекса достаточно благородная сама по себе, хоть меня от него и коробит.
- И какая цель? - заинтересовался дракончик.
- Предотвратить убийства. Судя по всему, драконы были существами эгоистичными и воинственными, они убивали побежденных и никогда не помогали сородичам. Кодекс пытался сменить эти установки на другие, менее жестокие. Теперь побежденных можно обращать в рабство, а спасенные должны служить тому, кто их спас, то есть, в сущности, то же самое рабство. И пусть кодекс предлагает совершенно эгоистичную причину для того, чтобы кого-то спасти, в итоге все равно кто-то будет спасен. Меньше убийств среди драконов означает, что их численность и сила как вида вырастет. Ну а жестокие правила со временем будут смягчаться дальше. Так же, во всяком случае, было у людей.
- Ого! То есть…
Нашу беседу прервали три пони, ворвавшиеся в дом, чуть ли не снеся дверь с петель. И все три были удивлены тому, что мы мирно сидим за столом, чаевничаем и беседуем. Чего они ожидали, что я его в кандалы закую, пока они Твайлайт вести будут?
- Привет, Твай! - я помахал единственной из тройки, кого я сегодня не видел. - Я закончил, так что не буду препятствовать воссоединению семьи.
Пока она обнималась с дракончиком, я взял вазочку и чай и направился к выходу.
- Мы что-то неправильно поняли, да? - предположила Эпплблум.
- Не знаю. Пускай они вам сами рассказывают, - подмигнул я ей и направился к беседке. На этот раз к речной, для разнообразия.
Дракончикова проблема была исключительно в том, что он сам себе казался незначительным. Вопрос самооценки. В какой-то мере можно понять - за эту неделю он мне рассказал множество интересных историй про великолепную шестерку Элементов. Глаза его восхищенно горели, и было ясно кто его герои. Я так в детстве МакГайвером восхищался. Неприятность была в том, что его (дракончика, а не МакГайвера) компактные размеры заставляли всех считать его ребенком (в том числе и меня, каюсь), но и по годам, и психически он был не настолько уж и младше окружавших его пони. А их отношение «маленькая собачка - до смерти щенок» и заставляло его искать какие-нибудь якоря для самоуважения. Например - строгое соответствие своего поведения драконьему кодексу, осмысленному, но все равно беспощадному. При разнице всего лишь в девять лет с Твайлайт, пони вели себя несоответствующе его развитию, а ведь бытие формирует сознание… то-то меня удивляли его скачки в поведении. В общем, решил я дракончику помочь в меру своих скромных сил. Ну и воспользоваться его талантами тоже. У Селестии нет еще одного древнего яйца? Я бы взял.
Я успел догрызть печеньки и допить чай, прежде чем из моего дома вернулась вся честная компания. Флаттершай и Эпплблум выглядели виноватыми.