"Мой" волк. Сначала был "мой" чейнджлинг, а теперь еще и волка мне присвоили.
- Не должен. Он не может к ней прикоснуться, так что досуха высосать ее у него бы не получилось. Но не думаю что она сможет воспользоваться магией.
- Ох, провести ночь рядом с древесным волком? Это должно быть очень неприятно. Выпусти ее.
- Совсем?
- Совсем, - решительно кивнула. - Ты же не собираешься держать ее взаперти всю оставшуюся жизнь? Да еще и с древесным волком поблизости? Это было бы слишком жестоко!
- Хм, ну если ты так говоришь…Пойду схожу к ней.
Мнение Твайлайт насчет жестокости я не разделял. Во-первых самозванка залезла мне в голову, что само по себе серьезный проступок, и наворотила там дел, что вообще тянет на высшую меру наказания. Я это я, такой каким я стал за свою жизнь. Вмешательство в мои мысли и чувства можно сравнить с… хм, с тем что она собственно и собиралась провернуть. Опоить и изнасиловать. Чейнджлинг действительно никуда не убежала - она жалась в углу выделенной ей коробки. У противоположного угла сидел древесный волк, глядя на нее своими жуткими светящимися буркалами.
- Ну что, доброе утро, - поприветствовал их я, с интересом рассматривая истинную форму перевертыша.
Выглядит - прямо как на картинке в книжке «Виды Эквестрии». Даже чересчур похоже, никакой индивидуальности. Дырчатые лапки и крылья, вместо гривы гребень, как у какой-то рыбы, куцый хвост, вместо ушей тоже что-то вроде гребней-антенн, рог загнутый, как коготь, и синие фасетчатые глаза, сейчас смотрящие на меня (если, конечно, этот белый отсвет означает направление взгляда).
- ШХХХ!
- Помнится, вчера ты разговаривать умела. Или умел?
- ХХШ!
- Ну да, конечно, - я вздохнул. - В любой непонятной ситуации изображай из себя жука.
- ШШШШШШ!
Еще когда я читал ту книгу, я удивлялся тому как мало пони знают о других видах. Чуть больше о тех, которые считались дружественными, и почти ничего о тех, которые считались враждебными. Вот взять для примера чейнджлингов - если не считать картинки, все их описание ограничивается двумя коротенькими абзацами. В первом описывалась присущая чейнджлингам тактика сбора любви и некоторые особенности их магии. Во втором автор собрал теории о них. Самая популярная заключалась в том, что чейнджлинги - роевые существа, ведомые неким общим разумом, и что одиночные особи (трутни), будучи от этого разума отключены, превращаются в животных. Покатав эту теорию внутри головы, и слегка покоцав ее бритвой Оккама, я решил что это просто потрясающий по своему качеству и масштабу обман. Равно как и прочие «жучиные» аспекты, вроде одинаковой внешности. Осталось только подтвердить или опровергнуть эту теорию на практике.
- Знаешь, чем ты выдаешь себя?
- ШШШШШШШШ!
- Ты не шипишь, пока я говорю. Ты меня понимаешь, и тебе любопытно, поэтому ты меня не прерываешь. Животные в клетке так себя не ведут.
Кажется, я ее удивил. Ну все, теперь точно попалась.
- ХХХХ, - она уселась и перестала обращать на меня внимание.
- Ого, - усмехнулся я. - У меня было два варианта. Либо ты будешь шипеть и дальше, либо вот так, ты будешь просто молчать и игнорировать меня в надежде что мне надоест. Неплохая идея, но в ней есть фатальный изъян.
Я очень внимательно наблюдал за ее глазами - и, готов поклясться, она на секунду посмотрела на меня! Ха!
- Я не пони, - доверительно сообщил ей я и положил руку на холку деревянному волку. - Я хищник, и отпускать мне тебя не резон.
Вот тут осторожно. Если предполагать что она, как и аликорны, способна чувствовать ложь то мне надо сконцентрироваться. Изнутри это похоже на способность рассматривать стереограммы [ https://2ch.hk/b/arch/2016-04-28/src/124868679/14618281166180.jpg ]. Сначала расфокусируешь зрение, затем медленно фокусируешь его обратно и в какой-то момент в мешанине красок появляется скрытая картинка. Примерно такой же трюк я проделываю со своим сознанием, и все кроме предмета фокусировки словно перестает существовать... правда, иногда мне кажется что это действует только потому что я в это верю. Ва-а-агх.
- Если ты, как верят пони, просто неразумный трутень, то никакие моральные ограничения на тебя не распространяются. И, как по мне, выглядишь ты вполне съедобным, правда, Листик? - вкрадчиво произнес я и похлопал волка по загривку. Тот тихонько зарычал, и…
- Я разумная! - завопил чейнджлинг, забиваясь в угол коробки. - Не ешьте меня!!!
Концентрация тут же развеялась… хех, быстро стрекоза сломалась. Я уж думал, что придется ей дать три дня на раздумья, оставив волка ее гипнотизировать.
- Ну вот, совсем другое дело, - усмехнулся я и оттащил деревянную зверюгу подальше, после чего вернулся к клетке. - Перефразируя одного умного человека, добрым словом и древесным волком можно добиться куда больше, чем одним только добрым словом. Как тебя звать?