- Церка, - она смотрела на меня испуганно, но в то же время с интересом. Кажется. С чейнджлинга эмоции считать гораздо труднее, чем с обычного пони.
- А я Артур.
- Я знаю. Вчера весь день за тобой ходила.
- Зачем?
- Из любопытства. Я таких как ты никогда раньше не видела, - она неуверенно посмотрела на волка. - Раз я разумная, то ты ведь меня отпустишь? Не станешь есть?
- Есть - точно не стану, - вздохнул я. - Не принято у нас есть тех, кто может назвать свое имя. А вот отпущу только при выполнении трех условий.
- Каких?
- Первое: твой настоящий облик.
- Это и есть настоящий облик.
- Не-а, - ухмыльнулся я. - Не может быть. Это облик чейнджлинга, но не твой.
- Откуда ты знаешь? - жалобно спросила она и, вспыхнув зеленым пламенем, изменилась. Тело осталось тем же, но гребни стали больше похожи на ушки, фасетки сменились обычными глазами, а ещё появилась короткая, но очень пушистая темно-зеленая грива и такой же хвостик.
«Стандартная модель», которую я придумал для чейнджлингов подтвердилась уже в трех точках: они полноразумные, они двуполые и обладают индивидуальностью. А значит, не могут иметь одну внешность на всех, это вроде как противоречит биологии… половой диморфизм, все такое. Если, конечно, биология тут не имеет такого же внушительного списка исключений, как физика.
- Ну, я подумал что если у чейнджлингов есть имя, то должны быть и другие особые черты, - самодовольно ответил я. - А тот облик, под которым вас знают другие виды Эквестрии просто самый удобный… ну не знаю, для драки?
- Ха-ха, нет, глупенький, все наоборот, - рассмеялась она. - Мы рождаемся такими, а внешность выбираем себе сами, взрослея.
Упс. О таком варианте я даже и не подумал. Она хихикнула, уловив смену эмоций.
- Какое второе условие?
- Ты вчера пользовалась какой-то магией, когда пыталась меня соблазнить.
- Ну да… - она неуверенно поковыряла доски лапкой. - Я должна извиниться?
- Нет, ты должна снять это заклинание.
- Но оно уже развеялось… - растерянно ответила чейнджлинг. - Я не настолько хороша в магии, чтобы оно протянуло хотя бы час.
- Оно. Не. Развеялось, - негромко, но очень злобно сообщил ей я.
- Это не я! - пискнула она, снова вжимаясь в угол. - Не ешь меня!
- Да не буду, не буду, - выглядело это настолько комично, что злость сразу же испарилась. - Тогда пойдем поговорим с Твайлайт, расскажешь ей, как действует твоя магия, может она сообразит, как мне помочь.
- Пойдем, - согласилась чейнджлинг. - Только зверюгу свою придержи.
Я обернулся. Волк по-прежнему таращился в стену, как я его и поставил.
- Не бойся, не укусит, - я открыл защелку и, едва Церка вышла из своего импровизированного вольера, сразу же положил руку ей на голову, запутав пряди гривы между пальцами.
- Ой! Зачем это?
- Чтобы не удрала, - пояснил я. - Не больно?
- Не-а, приятно, - она хихикнула.
- Пойдем.
Стоило мне закрыть дверь между нами и древесным волком, как она тут же полыхнула зеленым пламенем, сменила облик на обычный гладко-чейнджлинговский, лягнула меня и черной пулей вылетела наружу. Я остался валяться на полу, силясь вдохнуть - от одной лишь попытки в грудь словно вбивали тупые ножи. Вот же я лоханулся! Сейчас мне, видимо, хана и придет…
А, нет, вроде отпускает помаленьку. Через минуту я уже смог подняться и, делая маленькие-маленькие вдохи, направиться обратно в дом.
- Арт! - ужаснулась Твайлайт. - Что с тобой случилось?
- Лошадка… лягнула… - простонал я.
- Погоди, я сейчас помогу, - Твайлайт магией сорвала с меня футболку и надавила, заставив меня упасть на диван. От легкого удара в груди словно взорвалась маленькая бомбочка, и от боли я зашипел, как медленно вскрываемая бутылка кока-колы.
- Прости, я сейчас… - она прикоснулась ко мне рогом, и мне полегчало настолько резко, что это можно было бы сравнить с оргазмом.
- Твайлайт, я тебя обожаю…
Единорожка ничего не ответила, но снова густо покраснела. Мне на миг захотелось схватить ее и прижать к себе, даже рука успела дернуться, прежде чем я подавил это желание на корню. Вот же стрекоза-поганка! Хотя сам хорош, нашел кому верить!
- Так что случилось? - спросила Твайлайт, продолжая омывать мою грудь волнами нежно-фиолетового сияния.
- Стрекозиный сырок меня обманул, что случилось, - вздохнул я и рассказал все что произошло в мастерской.
- Погоди-ка, то есть она тебя заколдовала так, что тебе теперь нравятся пони? - заинтересовался Спайк.
- Хм, «нравятся» слово не совсем подходящее, - хмыкнул я и поманил его к себе пальцем. Твайлайт как раз закончила сеанс лечения и теперь приходила в себя, так что я наклонился к ушному отверстию дракончика и шепотом вкратце расписал, какие именно порывы во мне теперь вызывают пони.