— Замечательный бред, — одобрил я. — Не могут же пони всерьёз в это верить?
— Конечно нет. Подобные байки иногда травят друзья в Ночь Кошмаров, собравшись небольшой компанией за кружечкой-другой сидра. Но они есть, и они известны каждому в Кантерлоте. А теперь представь, что видел Блюблад. Его тётя внезапно появилась перед ним и, ничего не объясняя, телепортировала в какое-то подземное помещение, где представила его иномирцу, которого, к тому же, назвала профессором кантерлотского университета.
— А потом я сказал то, что сказал, — задумчиво покачал головой я.
— Прибавь к этому запах крови, недействующую магию и то, что по тебе нельзя сказать, шутишь ты или нет.
— Да уж, ситуация не для слабых духом. Хм, Луна тоже упомянула запах крови. Вы что, настолько к нему чувствительны?
— А ты нет? — удивилась Селестия. — Хотя он был совсем слабый…
— Обоняние не самая сильная сторона человеческого восприятия, — пожал плечами я.
— Для пони это очень тревожащий сигнал, нам сложно его не заметить.
Как-то я раньше не обращал внимания, но, похоже, обоняние у них куда чувствительнее, чем у меня. А тревожащий эффект скорее всего обусловлен эволюцией — раз пахнет кровью, значит кого-то тут схарчили, лучше держаться подальше или как можно быстрее валить.
— Неловко вышло, — вздохнул я, когда мы, наконец, выбрались из ведущего в хранилище колодца. — Надо бы перед ним извиниться… если он только не хлопнется в обморок от одного лишь моего вида.
— Блюблад действительно не отличается храбростью, но он достаточно умён, чтобы понять свою глупость, едва у него появится возможность над ней подумать. Зайди к нему завтра.
— Так и сделаю, — кивнул я и заметил, что мы никуда не идём. — Тия, а чего мы тут стоим?
— А куда бы ты хотел пойти? — улыбнулась она. — У нас ещё есть немного времени до ужина.
— Сначала вернуть в библиотеку книги, а потом… даже не знаю, пойдём поможем Луне? Две принцессы лучше, чем одна, глядишь, вдвоём быстрее управитесь, и мы сможем поужинать все вместе… — я ухмыльнулся. — Ну, а я в порядке гуманитарной помощи разобью себе нос и буду вонять в приёмной кровью, глядишь, разгоню часть просителей.
— Думаю, без последнего мы можем обойтись, — рассмеялась Селестия. — Идём.
Что ж, последняя ночь в Кантерлоте. Завтра с утра к Блюбладу, а потом домой… интересно, Трикси уже там? Я говорил, что к обязанностям ей надо будет приступать со следующей недели, так что может быть наша Великая и Могучая ещё здесь. Пожалуй, будет лучше, если я её встречу, а то черт знает, как к ней отнесутся в Понивилле, с её-то подмоченной репутацией. Бли-и-ин… а ещё я обещал меткоискателям озвучку фильмов и научить делать катушки, и как раз через неделю. И обещанные Винил переводы песен ещё надо сделать. И терменвокс для Лиры, зачем я только его при ней упомянул?! И к Флатти зайти, извиниться за то, что перепугал её вместе с её наглым кроликом. Покой нам только снится… а кому и это недоступно.
— Артур, у тебя всё хорошо? — тихо спросила Селестия.
— Дел по горло, — задумчиво ответил я. — Обдумываю вот.
— Я не о том, — возражает она. — Что ты будешь делать теперь с заклинанием чейнджлинга?
— Думаю, я пропущу четвёртый шаг и сразу перейду к пятому, — хмыкнул я.
— Ты о чём? — не поняла отсылки дневная принцесса.
— Пять стадий принятия неизбежного, — пояснил я. — Отрицание, гнев, торг, депрессия, смирение. Попытка махнуть кусочек своей памяти на нормальное восприятие мира провалилась, депрессовать не в моем духе, а так что самое время смириться. Заклинание Церки теперь со мной, пока смерть не разлучит нас. Очень романтично.
Прям убиться тапочком.
— Ты действительно просто примешь это? — не веря ушам спросила Селестия. — Так просто?
— Ага, — я вздохнул. — Именно так.
— Ещё четыре дня назад ты горячо убеждал меня дать тебе доступ в библиотеку, чтобы ты мог избавиться от него, просидел там всё это время почти безвылазно, от восхода до заката изучая запретную магию, сегодня утром говорил, что, лишь избавившись от этого заклинания, «наконец-то будешь свободен», и теперь — всё? Просто смиришься?!
— Ты действительно не хочешь, чтобы я пропускал четвертую стадию, да? — я скосил на неё взгляд.
— Я просто хочу понять, как ты думаешь, — ответила она серьёзно.
В голове словно что-то щёлкнуло, и всё встало на свои места. Черт. Черт!!!
— Тогда прекрати эти провокации и спроси прямо, — предложил я и хмыкнул. — Я вижу, что ты делаешь. Блин, даже у меня, смертного существа, есть достаточно времени чтобы просто наблюдать, так куда же торопишься ты, бессмертная?