— Я, — блин, что это все кухонные работники на меня такие косые взгляды бросают? Неуютно. — Меня зовут Артур.
— Сенешаль [ https://is.gd/bX14Pa ] Дэйнти Вандер, к вашим услугам. Чем я могу помочь?
— Во дворце ведь есть другие, не используемые постоянно кухни?
— Да, — кивнула она. — Вас чем-то не устраивает эта?
— Мне привычнее работать одному, да и здесь я буду только мешаться. Впрочем, я бы не отказался от одного помощника-кондитера.
— Хорошо, — кивнула она. — Подождите здесь немного, и я вас проведу.
Вернулась она достаточно быстро, в компании молодого единорога в поварском халате (не знаю, как ещё можно обозвать эту одежду на пони) и белой шапочке, под которую была спрятана грива.
— Следуйте за мной, — отчеканила Дэйнти и повела нас куда-то в ту же сторону, где находилась выделенная мне комната. Мы прошли мимо неё до конца коридора и спустились на два этажа.
Там действительно нашлась ещё одна кухня, уступающая в размерах основной, но со значительно более высокой мебелью. Какая-нибудь посольская вариация для того, чтобы параноики-минотавры могли готовить себе сами?
— Подойдёт? — спросила она.
— Идеально, — кивнул я.
— Прекрасно, тогда я вас оставлю, — она кивнула и быстро уцокала, оставив меня один на один с выданным помощником.
Хм… юный до безобразия, и, судя по лапкам, у него шерсть того же цвета, что и у Рэйнбоу, а гриву из-под колпака не видно. Зато видно восторженные фиолетовые глазищи.
— Артур, — представился я.
— Я знаю! — просиял он. — Я очень-очень рад встретиться с вами! Если вам что-то понадобится что угодно, только скажите, я тут же всё сделаю!
— И чего это ты так рад? — подозрительно поинтересовался я.
— Вы ведь из другого мира! — воскликнул он. — У вас потрясающая музыка, а ещё я написал вам, наверное, тысячу писем с вопросами о рецептах, а ещё вы профессор Кантерлотского Университета! Вы ведь невероятно талантливый, да? Сама принцесса Луна захотела попробовать вашу еду…
Интересно, насколько он старше Меткоискателей?
— Погоди, — прервал я его тираду, и единорог тут же заткнулся, словно я ему затычку в рот вбил. Но восторженное сияние из его глаз пропадать и не думало. — Музыка потрясающая у моего вида, я к ней отношения не имею. Письма мне больше не пиши, я их не читаю, раньше каждый день приходил баул почты с тебя размером. Я не преподаю в университете, а занимаюсь исследованиями по поручению принцессы Селестии. Еду мы будем готовить для неё.
Если я надеялся этой тирадой хоть немного его остудить, то фатально просчитался. По единорожьей морде было видно, что после упоминания солнечной принцессы мой авторитет улетел в стратосферу. Ну что ж.
— Как тебя звать-то?
— Карвин!
— Отлично… — проворчал я. — Так-с, значит, для начала принеси продукты. Нам понадобятся сметана, яйца, молоко, мука…
Сладости однозначно не мой конёк, но готовить я умел и их тоже. Аж целых четыре варианта — чизкейк, медовик, «птичье молоко» и «наполеон». Поскольку Луна порекомендовала сделать несколько, я решил приготовить всё в надежде, что хотя бы один Тие понравится.
Мой юный помощник принёс корзину с продуктами так быстро, что в процессе потерял шапочку. Грива у него оказалась длинная, волнистая, золотистого и бежевого цветов. Отправил его искать головной убор, и пока он бегал, я уже начал готовить тесто для медовика. Едва единорог вернулся, я припахал его месить, а сам взялся за подготовку «птички».
* * *
К сожалению, даже с помощником я убил на всю эту готовку добрых пять часов… но в итоге получилось что-то вполне похожее на правду. Не вычурно-красивые тортики Сладкого Уголка, конечно, но тут я даже не знаю что делать. Украшать еду я не умею. Зачем, если её всё равно съедят?
— Это очень интересный рецепт, — Карвин с любопытством смотрел на готовую «птичку». — Можно я его запишу? Никогда не видел чего-то похожего.
— Да пожалуйста.
— Вау! Спасибо, спасибо вам большое!
Ну да, если так подумать, то что-то вроде чизкейков и медовика я пробовал у Пинки, а вот остальные два мне ещё не попадались.
— Бери торты и пойдём, — скомандовал я.
— А… мы не будем их украшать? — удивился он.
— Украшать я не умею.
— Так это моя специальность! — радостно воскликнул единорог, но тут же сник. — Только мне надо их попробовать…
— Ну, почему нет, — я взял нож. — Их в любом случае пришлось бы нарезать.
Тем более, что мне и самому хотелось попробовать. Вдруг я где накосячил? Больше двух лет не готовил ничего подобного. Карвин подхватил телекинезом ложечку и начал с чизкейка. Пожевал, кивнул, выпил воды и попробовал медовик. Действия повторились в идеальной точности.