— Да не сказал бы, — пожал плечами я и, зайдя в комнату, поставил все на столик. — В любом случае, извините, что напугал вас обоих. Слегка запоздал с извинениями, конечно, но лучше уж поздно, чем никогда.
— Большое спасибо, — поблагодарила меня Флаттершай и сгибом крыла взяла банку с чаем. — Подожди тут немножко, я сейчас его заварю!
Едва пегаска ускакала на кухню, я протянул мешок с морковью Энджелу.
— А это твоё. И ты тоже извини, я вовсе не собирался тебя есть.
Крайне подозрительный взгляд от кролика. Посверлив меня глазами секунд десять, он все же взял пакет с морковкой, достал оттуда одну, откусил от неё кусочек и только потом кивнул, дескать, извинения приняты. Я присел на огромный диван и откинулся на его спинку. Почти тут же на диван забрался и Гарри и положил свою башку мне на колени. Я не возражал — даже наоборот, начал слегка почёсывать животину. Эквестрия, здесь сбываются детские мечты! Какой ребёнок не хотел погладить медведя? А тут он просто сам на руки лезет.
— Вы хорошо смотритесь вместе, — заметила вернувшаяся с ножом Флаттершай.
— Людей моей страны ассоциируют с медведями, — сообщил я, почёсывая Гарри между глаз. — Когда-то давно некоторые люди даже заводили медведей как питомцев. Учили танцевать и выполнять всякие трюки.
— Зачем? — удивилась пегаска.
— Для развлечения других, — пожал плечами я. — Наши медведи опасные хищники, а интеллект у них гораздо ниже, чем у ваших. Это… ну не знаю, как если бы пони завела себе древесного волка.
— Древолка? — ужаснулась Флаттершай. — Но ведь они такие… стра-а-ашные!
— Да не очень, на самом-то деле, — улыбнулся я. — Я поймал одного. Если хочешь, приходи, покажу.
— Нет-нет-нет, не хочу! — воскликнула Флатти. — Они слишком страшные! И зубастые! И едят пони!
— Мой теперь ест только магические кристаллы, — заверил я её. — Можешь даже у Твайлайт спросить, она сегодня видела.
— Я… подумаю! — пискнула пегаска.
— Я тебя ни в коем случае не заставляю, — улыбнулся я. — Кстати, а почему ты никогда не пыталась подружиться с древесными волками?
— Они не хотят дружить, — понурилась Флаттершай. — И не разговаривают.
— У меня тут возникла теория, что они неживые. Просто оживлённые магией деревья, которым придали форму волков.
— М-может быть, — с дрожью в голосе согласилась пегаска. — Может мы поговорим о чём-нибудь не настолько страшном?
Да, и то правда.
— До Кантерлота я был на каменной ферме вместе с Пинки. Познакомился с её семьёй.
— И какие они? — с облегчением отозвалась Флаттершай.
— Хм… Марбл, самая младшая, такая же пугливая как ты, а говорит не больше Макинтоша. Пинки ты знаешь, Мод суровая как скала, выточенная ветром из песков, а Лаймстоун маленькая кусачая угрюмка!
— А их родители? — хихикнула пегаска.
— Строгие, но справедливые, — пожал плечами я и ощутил лёгкий отголосок зубной боли. — И говорят в каком-то забавном архаичном стиле. Но вообще, встретили меня достаточно приветливо.
— А зачем ты к ним поехал? — полюбопытствовала она.
— Изучить, как растут кристаллы…
Я улыбнулся, отметив, что Флатти вновь стала сама собой: перестала ходить с таким видом, будто готова взлететь в любой момент и стараться держаться от меня на расстоянии. Пропустив ту часть, где я встретил Трикси, я рассказал пегаске о том, как приехал в Кантерлот и напугал стражу, про то, как мы с Селестией изучали заклинание чейнджлинга, про их забавные перепалки с Луной и про то, как я пёк им торты.
За это время Флаттершай успела заварить чай на четверых, Энджел — сожрать два килограмма морковки и, перекатываясь через раздувшееся брюхо, уползти спать, так что чай мы пили втроём.
— А что это за заклинание чейнджлинга, которое вы исследовали? — спросила Флатти, сделав небольшой глоток. — Ох, этот чай прекрасен, большое тебе спасибо.
— Точно, я же ещё не рассказывал, — я хмыкнул. — В общем, десять дней назад заявился ко мне чейнджлинг в облике Твайлайт…
Гарри поднялся и обиженно фыркнув, направился к выходу.
— Что это с ним? — удивился я.
— Он не любит чейнджлингов, — извиняющимся тоном объяснила Флаттершай.
— Ему же хуже, — ухмыльнулся я пришедшей в голову мысли.
Я продолжил повествование, специально не делая никаких скидок на нежную натуру пегаски, во всех красках и подробностях описывая всё, включая внутренние ощущения. Флатти покраснела как помидор и на некоторых местах даже закрывала мордочку лапками, но слушала очень внимательно.
— … и чтобы избавиться от него я и поехал в Кантерлот, — закончил я.
— И как, получилось? — поинтересовалась пегаска слабым голосом.
— Нет, — вздохнул я. — У меня удивительная совместимость с заклинаниями чейнджлингов, так что снять их невозможно. Сегодня вечером загляну к Твай, узнаю, чем можно защититься.