— Да? — отозвался я.
— С нетерпением жду вашего отчёта по древесным волкам.
— Хорошо, — кивнул я.
Ну а что я ей ещё отвечу? «Какого ещё, мля, отчёта?!»
Принцесса улыбнулась нам, кивнула своим пегасам, и те (с явным облегчением на мордахах) устремились в воздух. Твайлайт посмотрела вслед удаляющейся карете и обернулась с решительным выражением.
— Итак, пони, думаю пора начинать, — уверенно произнесла Твайлайт, открывая сундук, и телекинезом извлекая оттуда странно выглядящие драгоценности. — Будем надеяться, что освобождающее заклинание сработает.
— Лучше наоборот, — еле слышно пробормотала Трикси.
— Ага, — так же тихо согласился Спайк.
— Нам лучше не снимать элементы до получения новых указаний, — закончила инструктаж Твайлайт.
— Решено! — в один голос ответили остальные.
Иногда мне кажется, что они специально репетируют. Это так проявляется их магическая способность делиться мыслями (или как там Твай рассказывала, кажется, вечность назад)?
Твайлайт зажмурилась, её рог вспыхнул ярче дневного солнца. Все пони, включая Трикси, повели себя так, будто их сдувает невидимым ветром, я же не ощутил ровным счётом ничего. Вспышки света со стороны драгоценностей, Твайлайт и компанию поднимает в воздух, между их амулетами словно протягивают радужный шнур, корона единорожки вспыхивает, вынуждая меня зажмуриться… хруст камня и хриплый вопль, стремительно меняющий свою интонацию на зевок. Едва по глазам перестал бить магический стробоскоп, я открыл их и с интересом оглядел потягивающуюся химеру. Ну точь-в-точь такой же, как я видел в портале.
— Самое время кому-нибудь освободить меня из заточения, — недовольно сказал он, обращаясь к Твайлайт. — Какое облегчение!
Он щёлкнул пальцами, и я перевёл взгляд в ту сторону, где под воздействием магии мелкий бельчонок в один миг стал этаким бельхалком. Однако!
— Ты что творишь? — возмутилась Твайлайт.
— Как что, разминаюсь, конечно, — ответил Дискорд, делая что-то вроде зарядки в воздухе. — Когда ты создание хаоса, каменная оболочка — выбор явно не по моде.
Ещё один щелчок пальцами, и ещё одна зверушка подвергается воздействию гамма-радиации.
— Сделай этого зайчонка снова милым! Сейчас же! — завопила Пинки.
— Он очарователен таким, какой он есть, — с видом доброго доктора Менгеле произнёс Дискорд, почесав монструозную зверушку под челюстью и едва не лишившись пальцев, отчего тут же потерял к ней интерес и выпрямился в полный рост. — Хотите узнать, что ещё очаровательно? Вы, пони, искренне верите, что сможете изменить меня, и полагаетесь в этом на неё.
Он навис над испуганной Флаттершай, разглядывая её в невесть откуда взявшуюся лупу.
— Попытка не пытка, — подал голос я. — На крайняк они всегда могут закатать тебя обратно в камень, тем более что ты изо всех сил их на это провоцируешь.
Дискорд удивлённо уставился на меня всё через ту же лупу, отчего его глаз казался неестественно огромным.
— Ты! — удивился он и телепортировался ко мне, заставив Трикси испуганно попятиться. — А ты на удивление разумен для того, кто столько раз видел Хаос собственными глазами! Я уж думал, что они тебя запрятали в дурку и даже начал немного скучать…
— Просто повода не было шариться через портал, — пожал плечами я. — И да, кстати, добро пожаловать из Хаоса.
— Благодарю! — сердечно обнял меня Дискорд. Я приятельски похлопал его по чешуйчатой части тела над лапой… ну, назовём это плечом. — Как приятно видеть хотя бы одно дружеское лицо!
— Вы знакомы?! — в один голос произнесли все Элементы.
— Мельком. Говорим уж точно в первый раз, — пожал плечами я и протянул руку духу хаоса. — Артур.
— Дискорд, — он энергично потряс мою руку львиной лапой.
— Не хотелось бы прерывать вашу дружескую встречу, — неприязненно вклинилась Твайлайт. — Но если Дискорд немедленно не расколдует зверей, то мы заточим его обратно в камень!
— Вы не посмеете, — встал в позу Дискорд. — Это слишком огорчит вашу драгоценную принцессу.
— Она их, вообще-то, во времени не ограничивала, — сообщил я ему. — Превратят в камень, да так и оставят, а завтра ещё раз попро… ммбм!
— Не давай им таких идей! — возмутился Дискорд, зажимая мне рот. — Ты на чьей стороне вообще?
— На их, конечно, — я оттолкнул его лапу от своего лица и сплюнул несколько попавших в рот шерстинок. — Я тебя второй раз в жизни вижу.
— Предательство! — в притворном ужасе ахнул дух хаоса.
— Немедленно расколдуй зверушек! — в гневе взлетела в воздух Флаттершай. — Думаешь, это так сойдёт тебе с лап? Осторожнее, шутник, или я использую на тебе свой Взгляд!