Рэйнбоу, удобно устроившись на плюшевом диванчике, невольно заслушалась. Голос человека звучал мягко, но в то же время уверенно, а слова лились убаюкивающе-неторопливо. Рэйнбоу посмотрела на лежащую на столе Трикси. Казалось, что единорожка безмятежно спит. Пегаска не удержалась от широкого зевка и тоже прикрыла глаза. Удобный диванчик, тёплый утренний воздух и ровный голос человека усыпили её почти мгновенно.
Проснулась пегаска от громкого хлопка.
— М-м-м? — она открыла глаза.
— Доброе утро, соня-засоня, — хмыкнул Арт. — Мне, конечно, рассказывали что ты дрыхнешь в любом месте в любое время, но своими глазами я этого ещё не видел. Давно не виделись, кстати, с самого того случая с Дискордом. Где была?
— На облачных тренировках у Вондерболтов… — пегаска нахмурилась, взглянув ему в лицо. — Прости, что ни разу не заглянула. Что у тебя с глазами?
— Пройдёт через некоторое время, — пожал плечами человек. — Ты просто меня проведать, или по какому-нибудь делу?
— Спросить кое-чего хотела, — Дэш посмотрела на стол. Трикси уже не было, но сам человек даже с места не сдвинулся. Пегаска бросила взгляд на солнце, пытаясь прикинуть, сколько она спала.
— Чуть меньше получаса, — произнёс человек, угадав её мысли. Рэйнбоу внутренне поёжилась, она терпеть не могла, когда он так делал. — Спрашивай, да я спать пойду. Всю ночь работал над одним проектом, уже сил никаких нет.
— А что это ты делал с Трикси? — поинтересовалась она.
— М-м-м… — он задумался, подбирая слова. — Учил её кое-чему. Спасибо, что не стала вмешиваться, кстати.
— Да пожалуйста, — она задумчиво оглядела собеседника и в очередной раз подивилась тому, насколько же тускло он выглядит на фоне пони. Ни одного яркого пятна ни на теле, ни в одежде, и, кажется, его это более чем устраивает. — Арт, чего ты боишься?
Он удивлённо вскинул брови, а затем на его странной физиономии появилось ехидное выражение.
— Как прямолинейно. Я ведь и обмануть могу, между прочим, скажу, что боюсь змей, и всё, провалится твой пранк.
Рэйнбоу недовольно фыркнула. Естественно, он сразу же разгадал причину её вопроса.
— Впрочем, это будет нечестно, — он хмыкнул. — Надо же дать тебе хоть какой-то шанс на победу…
— Ни слова больше! — вскочила на ноги пегаска. На таких условиях она играть не собиралась. — Пока, Арт!
— Эй, Дэш, погоди. Я боюсь того же…
— ЛА-ЛА-ЛА-ЛА-ЛА!!! — распевая во все горло и для надёжности прижав лапками уши к голове, пегаска вылетела из беседки и стрелой умчалась в небо.
* * *
Трикси вернулась в беседку, левитируя над собой поднос с графином и тремя стаканами.
— Пегаска уже улетела? — спросила она, увидев Артура в полном одиночестве.
— Рэйнбоу Дэш, — напомнил человек её имя и ответил. — Угу, улетела. Хотела спросить, какие у меня слабые места, только ответ выслушать не смогла. Гордость вперёд неё родилась.
— А зачем ей твои слабые места? — удивилась единорожка.
— Маленькое пари.
Трикси кивнула и поставила поднос на стол. Артур тут же сел нормально, налил себе полный стакан и осушил его почти залпом.
— Хорошо-о-о, — блаженно произнес он. — Я столько не говорил с последних занятий по сценической речи.
— Арт, а то что ты сделал с ней, ты хочешь сделать и со мной? — поинтересовалась единорожка, запрыгнув на диванчик.
— Примерно, да, — кивнул человек. — Не ожидал, что Дэш окажется настолько гипнабельной, что провалится в глубокий транс на первом же, да ещё к тому же чужом сеансе. Диво дивное.
— Она выглядела забавно, — хихикнула единорожка. — Она правда сделает то, что ты ей сказал?
— Гипноз не всесилен, и устойчивую команду за один раз не внедришь, — пожал плечами человек. — Впрочем, попадаются личности, у которых к этому предрасположенность… если бы речь шла о человеке, я бы сказал что в ближайшие три-пять дней она мою команду выполнит, а через неделю — уже нет.
— И так можно что угодно заставить сделать? — заинтересовалась Трикси.
— В глубоком трансе — да, ну а суггестией только то, что не противоречит твоей личности. Нельзя заставить, скажем, Пинки напасть на Флаттершай. Но можно заставить тебя напасть на Твайлайт, если я правильно понимаю ваши отношения.
Трикси нахмурилась. Последние два дня Арт пытался ввести её в «состояние гипноза», но не особо успешно. Единорожке нравились придуманные им образы, но она всё равно не могла расслабиться достаточно, чтобы «уснуть наяву», как это объяснил человек.