Интересно пляшут бабы по четыре штуки в ряд… что-то Лаймстоун про какие-либо альтернативы их методам не рассказывала.
— Впрочем, Пай работают в других условиях, и, нельзя не признать, наловчились они что надо! Ну, то есть, дед так говорил. Но он ещё говорил, что они сумасшедшие и пытаются компенсировать бесстрашием недостаток способностей.
Хо-хо, похоже тут профессиональная вражда!
— А в чем отличие метода Шарм?
— Мы планируем кристалл так, чтобы на третьем этапе вообще не вмешиваться, — гордо произнесла Джейд. — Да, нужно очень-очень-очень стараться на втором этапе, зато нет опасности стать хрустальной статуей, если кристалл все-таки взорвётся.
— Интересно… — произнёс я. — Я был на ферме Пай, и они ни о чем таком не упоминали. Говорили что опасно, да и только.
— О, так они до сих пор работают? — с интересом воскликнула Джейд. — Интересно, как далеко они смогли зайти за эту тысячу лет.
— Спроси Пинки, — пожал плечами я, продолжая рассматривать схему.
— Она их знает? — удивилась Джейд.
— Эм-м-м… она одна из них. Пинкамина Диана Пай.
— ОГО?!
— Что тебя так удивляет?
— Дед говорил что Пай неприятные. А она замечательная… — Джейд недоуменно нахмурилась. — Может, что-то изменилось за все это время.
— Или он был подвержен стереотипам.
— Нет, — покачала головой пони. — Про нас, в смысле, Шарм, раньше говорили, что мы отстранённые, холодные и бесчувственные.
— Глядя на тебя, могу уверенно сказать, что это неправда, — улыбнулся я.
— Ну, немножко правда, — неуверенно улыбнулась Джейд. — Деда никто кроме меня не понимал. Но я всегда знала, когда он радовался или огорчался!
Так, надо сменить тему, пока она снова не расплакалась.
— Джейд, можно я воспользуюсь вашей мастерской? И ещё я хотел бы купить у тебя несколько заготовок под кристаллы.
— Зачем? — удивлённо спросила она. — Ты что, правда собираешься попробовать сделать это?!
— Ага.
— Вау! А ты ни перед чем не останавливаешься, да? — она ехидно фыркнула. — Без проблем. Приходи завтра с утра, я подготовлю мастерскую и колодец.
— По хуфам? — улыбнулся я.
— Дай пять! — хихикнула она, и мы выполнили сие нехитрое действие.
***
Я задумчиво просмотрел лист ещё раз, из нижнего левого угла в верхний правый. Закрыл глаза и мысленно представил себе схему, блок за блоком. Регулярная, математически выверенная структура чем-то напоминала «концентрические сферы» Мориса Эшера [ http://javot.net/escher/56.gif ], и где-то на треть состояла из блоков с дублирующимся функционалом и дополнительными связями, увязывающими все элементы по принципу «каждый с каждым». Да, сложно и не совсем по профилю, но всё же должно получиться. На Земле я и больше информации за раз запоминал, хотя тогда она была на плоскости. Впрочем, с этой схемой я тоже справился, хоть заучивание и заняло битых три часа. Теперь посмотрим, смогу ли я её воспроизвести… начинаем.
Я вытащил из специальной коробочки и положил перед собой кристалл-заготовку, включил метроном и сосредоточился. Первыми обычно пропадают звуки, но в подземной мастерской и так тихо, как в гробу. Тёплая тьма, которую дают закрытые глаза, сменилась совершенной чернотой фокуса. Последним стих внутренний диалог.
Выпал из состояния безвременья я только через шесть с половиной часов, за полчаса до будильника. Взглянув на кристалл, я увидел небольшую таблетку яркого жёлтого цвета и тут же положил её в изолирующую коробку. Хм…
— Джейд! — крикнул я.
Она спустилась достаточно быстро с большим стаканом воды, в котором плавала долька лимона. М-м-м! Это очень, очень кстати! Осушив стакан, я поставил его на стол и удивлённо посмотрел на замершую пони.
— Нравится? — чуть ехидно поинтересовался я.
Она бросила на меня странный взгляд.
— Наверное… — задумчиво произнесла она. — Опустим его в колодец?
— А что это за процедура?
— Третий этап… — она улыбнулась. — Ну, по методу Шарм. У нас есть колодцы, опускающиеся глубоко под землю, в средоточие сырой магии, и кристалл растёт… ну, или взрывается там, где никто не может его потревожить, или же он сам никому не сможет причинить вреда.
— Интересно.
— Пойдём, — позвала она меня.
— Легко сказать, — хмыкнул я, с трудом поднимаясь на ноги.
Глубокий транс — крайне выматывающая штука, по крайней мере, если использовать его для расчётов или моделирования. Мало того, что по окончанию сразу начинаешь чувствовать собственный мозг (как будто он воспалён и ему тесно в черепе), так ещё и наваливается дикая слабость во всём теле. И жор в дополнение. Но посмотреть на третий этап выращивания кристаллов всё-таки интересно, поскольку Пай мне его показывать отказались во избежание нарушений техпроцесса. Или, как изящно выразилась Лаймстоун «чтоб ничего не рвануло к Дискорду». Так что я пошёл к лестничному пролёту, где меня ждала Джейд.