— Ага.
— Так же, как и мне?
Я хмыкнул.
— Нет.
— Что-то ты стал удивительно немногословен.
— Так бывает, когда я не хочу о чём-то говорить. Прям даже не знаю почему.
— Ха-ха. Сам же попросил рассказать.
— Ну так ты рассказывай, рассказывай, — подбодрил её я. — Не надо выпытывать неловкие подробности.
— Арт, это не какая-нибудь шутка. Она очень хорошая.
— Я знаю, — вздохнул я. — Ты остановилась на том, что…
— Я помню, — прервала она меня. — Флатти надеется, что ты серьёзен и что ты снова отстранился только для того, чтобы дать ей возможность сделать всё правильно.
— Так-так. Что имеется в виду под «сделать всё правильно»?
— Догадайся, — саркастически порекомендовала мне Трикси.
— У нас тут допрос или как? — улыбнулся я. — Рассказывай уже.
— Она думает, что должна правильно за тобой ухаживать, поэтому…
Звонкий фейспалм с моей стороны.
— …она попросила меня разузнать о человеческих взаимоотношениях.
Беда. Совсем-совсем беда. Ох, чёрт, голова идёт кругом…
— Понятно, — я поднялся. — Продолжим этот разговор завтра, хорошо? Мне надо подумать. Спокойной ночи.
Она, кажется, удивлена столь резкой смене поведения, чем я и воспользовался, быстренько сбежав из её комнаты в свою, где начал мерно ходить из стороны в сторону. Помогает думать.
Влип. Влип… ой же влип! Страшно влип! Худшая вилка из возможных! Почему именно Флатти?! А, чёрт, я прекрасно знаю — почему! Неопытная юная девушка и старый пройдоха, история стара как мир. «Как он умён, как он в меня влюблён! В её ушах нездешний, странный звон — то кости лязгают о кости». Так, в номере слишком мало места.
Я вышел на улицу и пошёл куда глаза глядят, суматошно обдумывая варианты. Ни одного такого, в котором бы я не довёл её до слез. Вопрос только в том, сразу это случится или спустя некоторое время. Бли-и-ин! Что мне стоило тогда пойти к Дэш? Она бы меня замечательно отпинала за дурные поползновения, и всё было бы хорошо. Теперь же надо как-то справляться с последствиями собственных действий. С синяками было бы проще. Надо проветрить голову. Вернусь за рюкзаком, а потом схожу во дворец, сделаю пару снимков… ещё не слишком поздно, думаю, Кейденс выдаст мне исследовательскую табуретку. Только в этот раз не стоит открывать дверь в её кабинет с ноги. Немножко невежливо.
Так что в этот раз я постучал.
— Да? Заходите, — донеслось из кабинета, и я воспользовался приглашением.
— Привет. Табуретки не найдётся? — весело поинтересовался я у Кейденс, заходя внутрь.
Секунду она смотрела на меня шокировано, а затем расхохоталась.
— Лучший вопрос, с каким только можно прийти к правительнице, — сквозь слезы произнесла она.
— Особенно, если я серьёзно, — кивнул я, улыбнувшись. — Я хочу продолжить своё небольшое исследование, и мне нужно на что-то встать.
— Как Трикси?
— Нормально. Ужасно недовольна, что не может пользоваться даже хуфами, но в остальном, вроде бы, всё хорошо.
— Но тебя что-то беспокоит.
Я недовольно уставился на аликорну. Твою налево, опять забыл взять бандану!
— Как все любят лезть в чужую душу, — пробормотал я.
— Извини, — тепло улыбнулась она. — Это просто сложно не заметить.
— Мой косяк, — кивнул я. Но поскольку я и так прекрасно знаю, что она скажет относительно причины моего беспокойства… — В следующий раз буду незаметней. Так что насчёт табуретки?
— Пойдём поищем, — хихикнула она, вставая со своего места. — Первый раз ко мне приходят с таким вопросом.
— А что такого? Надо быть ближе к народу. Не только решать глобальные вопросы, но и искать табуретки. Может быть, даже снимать котят с деревьев, раз уж ты тут единственная с крыльями.
Она рассмеялась.
— Может быть ты прав. В замке часто бывает скучно.
— Прекрасно понимаю, сам не переношу скуку. А куда это мы?
— Где-то здесь, — принцесса открыла одну из дверей и победно воскликнула: — Да, нашла! Стремянка ведь не хуже табуретки?
Я оглядел предложенный предмет. Обычная стремянка, только не сколоченная из досок, а выращенная единым кристаллом. Предназначена для пони, поэтому довольно-таки громоздкая, но в принципе… о, у неё есть колёсики!
— Подойдёт, — сказал я и, ногой сбив в верхнее положение стопоры на колёсах, покатил её в сторону лестницы. Кейденс последовала за мной.
— Ты ведь не пойдёшь со мной до самого шпиля?
— Нет, — с улыбкой покачала головой она. — Просто это довольно увлекательно — в один момент узнать, что в таком привычном доме ещё остались нераскрытые тайны.
— Знаешь, глядя на всех вас, в смысле, аликорнов, мне начинает казаться, что скучнее только апельсины сортировать.