— А это скучно? — с интересом спросила она.
— Точно не знаю, но звучит скучно. Так я прав? Тия с Луной радостно играли со мной в догонялки, ты начала биться подушками…
— Это не я, это ты начал, — хихикнула она. — И да, ты прав. Аликорны тоже пони, но в отличие от наших поданных, мы вынуждены заниматься совсем не тем, чем бы нам хотелось. Ради общего блага.
— Знакомо, — хмыкнул я и, ухватив стремянку покрепче, начал подниматься с ней по ступенькам.
— Откуда? — удивилась она.
— В моем мире заниматься тем, чем тебе хочется — роскошь, доступная очень немногим. Впрочем, лично мне жаловаться не на что. Кстати, раз уж речь зашла, то чем занимаются аликорны?
— Мне кажется, что настоящая работа есть только у тётушек. Селестия правит всей Эквестрией, принимает послов, решает множество мелких внутренних проблем, следит за законодательством и финансовой системой… у Луны тоже множество забот, да и мир снов требует её внимания каждую ночь. А я просто сижу здесь как «символ непрерывности власти», — она произнесла это тоном, очень похожим на интонации Селестии. — Разве что ещё управляю погодой да изредка помогаю с любовными проблемами.
— Да-а, однозначно скучно, — хмыкнул я. — А чем бы ты хотела заниматься?
— О-о-о! Возможно, открыть салоны любовной помощи по всей Эквестрии, ввязываться в приключения вместе с Твайлайт, путешествовать по миру вместе с Шайнингом…
— И что мешает? — улыбнулся я.
— Связь с Кристальным Сердцем, — вздохнула она. — Если я оставлю его без присмотра больше чем на три дня, то тут такое начнётся…
— То есть тебе просто надо время от времени около него появляться?
— Да, достаточно десятка минут. Но из-за того что Кристальная Империя находится так далеко от всех остальных городов, это позволяет провести мне вдали от неё не больше одного дня. Это ужасно.
Я усмехнулся. Кажется, здесь будет как минимум один постоянный пользователь портальной сети.
— Сочувствую, — ответил я, сдерживая улыбку.
— Спасибо, — вздохнула она. — Тебе ведь тяжело, давай помогу.
Я и пискнуть не успел, как она подняла меня вместе со стремянкой сразу на следующий этаж. Instant karma, почувствуй себя Трикси без магии.
— Не делай так, — попросил я, едва мои ноги мягко коснулись пола.
— Почему? — удивилась она.
— Чувствую себя омерзительно беспомощным в такие моменты.
— Ой. Прости, я совсем не подумала…
— Просто не надо.
— Не буду, — кивнула она.
Мы дошли до входа на галерею, и, махнув принцессе на прощание, я пошёл внутрь. В комнате шпиля всё было так же, как и раньше. Поставив стремянку в нужном месте, я достал очки, надел их и поднялся на третью ступеньку. Хм… а вот это странно.
Сверху дырка, в которой исчезал поток энергии, выглядела зеленоватым плоским кругом, сквозь который было видно комнату дворца. Однако там не было видно никакой магии. Я слегка переместил стремянку и снова начал осматривать комнату сквозь дыру. Что-то не так… точно. Свет. Здесь в коридоре горит свет, а там — нет. Ну-ка…
Я скинул с плеч рюкзак и положил его около входа. Снова забравшись на стремянку, я посмотрел сквозь зеленоватую «линзу». Рюкзака около входа не было. Интере-е-есно пляшут бабы по четыре штуки в ряд! Я подтащил стремянку к дыре, насколько это было возможно. По диаметру она была примерно как канализационный люк, так что если я нырну туда «бомбочкой», то замечательно пролезу. Я сходил за рюкзаком, сложил туда очки и, опустив его в дыру, бросил в сторону. Раздался глухой звук удара, но в этой комнате рюкзака не было. Зато его было отлично видно в «той» комнате. Ну что, Нео, пора следовать за белым кроликом! Прыг!
По коже словно пробежался электрический разряд, и я оказался в той же комнате, что и был. Только здесь не было стремянки, зато лежал мой рюкзак. К нему я и пошёл, отряхнул от пыли, достал очки и осмотрел помещение. Ага, вот и «украденная» цветная энергия. Здесь она фонтаном бьёт в кристаллическую основу шпиля, но далее всё интереснее. Она явно уходит не наверх, а вниз, по тем самым энергоканалам, по которым в «оригинальном» дворце идёт непонятная синеватая энергия. Ка-а-ак интересно! Проследим…
По ощущениям, «зазеркалье» дворца ничем не отличалось от «оригинала». Основное отличие было в освещении, количестве пыли и общем впечатлении. «Зазеркалье» выглядело заброшенным, причём очень давно. Тонкий слой пыли покрывал пол. Магические светильники не работали, из-за чего коридор, ведущий вниз, был погружён в кромешную тьму. Но светильники внутри комнаты работали так, как надо. Свой походный фонарик я оставил мигать около домика в лесу, брелок я разобрал, чтобы дать Твайлайт образец напряжения, а обратно собирать не стал, огонь зажечь нечем, да и факел сделать не из чего. Может, попробовать оторвать один из тех, что приделаны к стене? Что, Арт, опять вандализм? Ну, в этот раз никто не узнает… не пойман — не рецидивист.