— Похоже, не я одна пропустила твоё знаменательное прибытие, — ехидно произнесла Трикси. — Надеюсь, это не является основным критерием для найма?
— Нет, основной критерий это слезоточивые истории, — вернул я ей подколку и, обернувшись к единорогу, скороговоркой произнёс: — Да, я прибыл сюда около двух месяцев назад, неизвестно как, в моем мире нет магии, а всё остальное вы можете узнать из эквестрийских газет за прошлый месяц, если вам интересно. Фух!
Блин, надо действительно написать брошюру для подобных случаев.
— Невероятно! — воскликнул он. — Другие миры всё же существуют! Подождите секунду, мне надо найти блокнот… и перо… чернила, где чернила?!
Пока единорог метался, я достал из рюкзака планшет и нашёл «Физику невозможного» Каку Мичио. Поиск по слову «невидимость», и можно переводить нужный абзац. Санбёрст тщательно записал все четыре способа, а потом начал допрашивать меня про уравнения Максвелла и электричество. Отделаться от него получилось только через сорок минут, и то лишь благодаря тому, что единорогу не терпелось опробовать новые знания на практике. Но я оставил ему свой почтовый адрес и попросил прислать письмо в красном конверте на случай, если что-нибудь получится или возникнут дополнительные вопросы.
— С этим закончили… — задумчиво произнёс я, когда мы отошли достаточно далеко от склада. — Теперь к Кейденс.
— Почему ты хотел рассказать ему про невидимость? — поинтересовалась Трикси.
— Заметно было? — хмыкнул я. — Потому что мне тоже интересно, но возможности заниматься всем сразу у меня нет. Если же он добьётся результатов, то обо мне он вспомнит в первую очередь.
Трикси кивнула, с выражением «так и знала!» на мордашке.
— А зачем нам к Кейденс?
— Узнать ответ Селестии про зазеркальный дворец, что они там надумали и, может быть, предложить археологический проект.
— Давай сначала заглянем куда-нибудь поедим? — попросила единорожка.
— Без проблем.
По пути в кафе я насмешливо наблюдал за тем, как Беата гордо ловит восхищённые взгляды идущих мимо кристальных пони. Ну да, для них она экзотическая штучка — «яркая эквестрийка», единорог, да ещё и с этими косами. Смотрятся, кстати, просто великолепно, особенно в движении, и всё благодаря левитационным лентам Джейд.
В кафешке мы снова привлекали взгляды, только теперь из-за того, что я кормил Трикси. Единорожка, видимо, решила наплевать на всех посторонних с высокой колокольни, а вот мне было некомфортно. Терпеть не могу всеобщее внимание.
Около дворца нас перехватила пара стражников, одним из которых оказался наш знакомец.
— Артур! Тебя половина стражи ищет! — воскликнул он.
— Привет, Майт, — улыбнулся я. — И что я натворил?
— Не знаю, но принцесса Каденция хотела видеть тебя как можно быстрее. И приказ был отдан час назад!
— А я как раз к ней и иду.
— Мы проводим, — произнёс второй стражник. При этом на меня он даже не смотрел, его вниманием полностью завладела Трикси.
— Спасибо, мы и сами знаем дорогу, — прохладно отозвался я и пошёл вперёд.
Стражники за нами не последовали. Обернувшись, чтобы убедиться в этом, я заметил, как Майт что-то втолковывает своему напарнику. Надеюсь, предупреждает, чем кончаются попытки заигрывать с единорожками.
Стража около входа во дворец тоже сообщила о желании принцессы встретиться со мной немедленно. Похоже, ответное письмо Селестии было весьма содержательным, раз Кейденс так не терпится со мной поговорить.
Аликорну я встретил на подходе к её кабинету, она как раз выпроваживала двух чересчур радостных кобылок.
— Артур! — воскликнула она. — Наконец-то тебя нашли!
— Я сам нашёлся, — хмыкнул я. — К чему срочность?
— Позвольте представить. Артур, это Коушес Тач, лучший в городе специалист по реставрации, и Азурит, королевский историк.
— Мы знакомы, — очень тепло улыбнулась мне Азурит.
Я слегка покраснел. Знакомы, ага… пока я в Кристальной Империи, мне подобные знакомые будут на каждом шагу попадаться. А ещё она, если я правильно помню, в одном табуне с Джейд…
— Тем лучше, — кивнула Кейденс. — Артур, я хочу нанять тебя для исследования скрытой части дворца.
Вау! И убеждать никого не надо!
— А оплата достойная? — ехидно поинтересовался я.
— Более чем, — кивнула принцесса и сменила тему. — Селестия пообещала прислать группу своих магов, они прибудут через два-три дня.
— Зачем? — подозрительно поинтересовался я. Неужто её солнцезадое высочество уже намылилось следы заметать?
— Я надеюсь, что они смогут помочь нам создать проход в недоступную сейчас часть замка.
— М-м-м… а можно ещё и Твайлайт позвать? — невинно поинтересовался я. — У нас немалый опыт совместной работы.